Si los padres tienen la opción de aprender en persona o a distancia este otoño, habrá muchos factores a considerar antes de tomar una decisión.
Tomar decisiones como padre a menudo puede ser estresante y confuso. ¿Estamos haciendo la cosa correcta? En este momento, es posible que esté esperando escuchar cuáles son los planes de su distrito escolar para reabrir o no saber si enviar a su hijo de regreso en el otoño.
Desafortunadamente, como sucede con tantas decisiones sobre la crianza de los hijos, no existe una respuesta “correcta” definitiva y hay muchos factores a considerar.
Quiere equilibrar la salud de su hijo con sus necesidades educativas y sociales. También desea considerar cómo está contribuyendo a la tasa de infección en su comunidad y su capacidad para ir a trabajar.
Lo primero que debe recordar es que COVID-19 es un virus nuevo. Los científicos y los médicos solo han tenido unos meses para comenzar a aprender cómo se comporta.
Hay pocos hechos definitivos. Todo lo que podemos hacer es intentar tomar la mejor decisión para nuestra familia y comunidad, basándonos en la información que tenemos disponible hasta ahora.
Aún así, es importante recordar que la situación probablemente volverá a cambiar a lo largo del año a medida que evolucione la pandemia. Si volver a la escuela en persona es una opción o no, probablemente dependerá de las tasas de infección locales y de las decisiones que se tomen a nivel distrital, regional o estatal.
Riesgo de infección
Lo que sabemos:
Para los niños, el riesgo de infección por COVID-19 parece ser muy bajo, mucho más bajo de lo que se pensaba originalmente.
La evidencia
Un estudio reciente en Ginebra, Suiza, examinó a 2.766 personas para detectar anticuerpos contra el coronavirus en la sangre. Como se producen anticuerpos para combatir una enfermedad, esto indica que la persona ha sido previamente infectada. El estudio encontró que los niños menores de 10 años tenían una probabilidad significativamente menor de tener anticuerpos. De hecho, solo 1 niño de los 123 niños de 5 a 9 años evaluados tuvo un resultado positivo.
La sugerencia de que los niños tienen muchas menos probabilidades de contraer la enfermedad que los adultos se refleja en un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de abril. De los 149.082 casos reportados de los que conocían las edades de los pacientes, menos del 2 por ciento eran niños, aunque representan el 22 por ciento de la población de EE. UU.
Según la información disponible actualmente, los investigadores creen que los niños tienen menos probabilidades de infectarse con el coronavirus que los adultos. Sin embargo, vale la pena recordar que es posible que se infecten más niños de los que se detectan. Estos estudios también informan que los niños tienen más probabilidades de ser asintomáticos que los adultos.
Contrayendo el virus
Lo que sabemos:
La mayoría de los casos pediátricos de COVID-19 son leves.
La evidencia
Si su hijo se infecta, la buena noticia es que es muy poco probable que corra peligro. Un estudio europeo de 582 niños con una edad promedio de 5 años concluyó que COVID-19 es generalmente una enfermedad leve en niños pequeños. Un estudio norteamericano de admisiones a unidades de cuidados intensivos pediátricos encontró que incluso estos niños tenían mejores resultados hospitalarios que los adultos.
Ambos estudios señalaron que, al igual que con los adultos, un factor de riesgo para los niños que padecen la enfermedad de manera más grave es si tienen afecciones médicas preexistentes. Esto es algo que debe considerar seriamente si su hijo entra en esta categoría y su distrito escolar ofrece instrucción presencial.
Al igual que con toda la información que tenemos sobre COVID-19, estos son hallazgos iniciales, y las ideas y los conjuntos de datos se desarrollan todo el tiempo. Los científicos y los profesionales médicos no están seguros de por qué los niños parecen experimentar este virus de una manera tan diferente a los adultos. Una teoría es que el revestimiento de sus vasos sanguíneos está en mejores condiciones.
Aún así, es importante recordar que aún no conocemos los efectos a largo plazo de COVID-19. Gran parte de la enfermedad aún no se comprende.
Riesgo de infectar a otros
Lo que sabemos:
En estudios limitados, los niños pequeños parecen transmitir el virus menos que los adultos. Los niños mayores de 10 años transmiten el virus a una tasa cercana a la de los adultos. La mayor parte de la transmisión de COVID-19 parece ser de adulto a adulto o de adulto a niño.
La evidencia
Además de proteger a su propio hijo, es importante tratar de ayudar a retrasar la propagación de la infección al resto de su familia y a la comunidad en general. Si los niños parecen infectarse con menos frecuencia, ¿aún pueden transmitir el virus?
Hasta ahora, se han realizado algunos estudios que examinan la transmisión pediátrica. La mayoría eran relativamente pequeños y se centraban en un puñado de casos confirmados.
Sin embargo, un gran estudio reciente realizado en Corea del Sur encontró que los niños menores de 10 años parecen transmitir el virus mucho menos que sus contrapartes mayores. Los niños y adolescentes de entre 10 y 19 años parecen transmitir el virus al mismo ritmo que los adultos.
Para los estudios más pequeños publicados anteriormente, una pregunta importante podría ser si estos estudios se llevaron a cabo en áreas donde el uso de máscaras era una práctica estándar.
No podemos decir con certeza que sus resultados reflejen la población en general, pero estos pocos estudios de casos sugieren que los niños pequeños pueden ser menos propensos a infectar a otros con la enfermedad, incluso cuando están en contacto cercano.
En un estudio de caso, un niño de 9 años que contrajo COVID-19 y tenía la misma carga viral que un adulto asistió a 3 escuelas diferentes antes de que aparecieran los síntomas. Después de que su prueba dio positivo, el rastreo de contactos identificó a 172 personas, en su mayoría estudiantes y personal, que estaban expuestas. Todos menos uno de los contactos dieron negativo para COVID-19.
Un estudio australiano realizado en abril de 2020 analizó 15 escuelas, una mezcla de escuelas primarias (elementales) y secundarias. Cada escuela tenía uno o dos adultos o niños que dieron positivo a COVID-19. Entre las 18 personas que dieron positivo, los investigadores identificaron a 863 personas con las que estaban en contacto cercano, entre las cuales solo dos dieron positivo.
En Irlanda, un estudio analizó seis casos confirmados en escuelas: tres niños y tres adultos. En total, estas personas tenían 1.155 contactos y no se encontraron más casos. Un estudio similar en Singapur observó a tres niños con el virus que asistían a la escuela y tampoco hubo más personas infectadas.
Se utilizó un tamaño de muestra más grande en un estudio holandés que contó con 227 participantes de 54 familias. Descubrieron que el virus se propagó, pero principalmente entre adultos y de padres a hijos.
Es interesante tener en cuenta estos datos a la hora de pensar en las escuelas. Puede ser que sea mucho más importante para los maestros mantener la distancia entre ellos y sus estudiantes que para los niños mantener la distancia entre sí, al menos en las escuelas primarias.
Consideraciones para los padres
Es posible que ya haya recibido información de la escuela de su hijo que le informa cuáles son las opciones para el otoño, o tal vez su distrito todavía está en el limbo. De cualquier manera, no se puede encontrar una solución sencilla. Esté preparado para que su situación cambie a medida que evoluciona la pandemia.
A medida que sopesa sus opciones para tomar la mejor decisión para su familia, aquí hay cosas que debe considerar:
Ubicación, ubicación, ubicación
Los riesgos asociados con enviar a los niños de regreso a la escuela son mayores en áreas con una alta tasa de transmisión comunitaria.
El Dr. William Hanage, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, tiene este consejo para áreas con un número bajo de casos: "Creo que si puede mantener baja la transmisión comunitaria, es razonable pensar que las escuelas pueden reabrir, y creo que Es razonable pensar que los brotes en las escuelas se pueden controlar con bastante rapidez. Una vez que la transmisión comunitaria aumenta ... entonces estás en una situación diferente ".
Manténgase al día con su departamento de salud local para saber cuál es la situación en su área. Esto tendrá un gran impacto en la reapertura de las escuelas y posiblemente en su propia decisión de enviar a su hijo.
El aprendizaje remoto se mantendrá con estándares más altos este otoño
El cambio al aprendizaje en línea en marzo fue repentino. Los maestros y directores tuvieron que descubrir cómo hacer que funcionara sobre la marcha.
Desde entonces, han tenido tiempo para probar diferentes aplicaciones, obtener comentarios de los estudiantes y planificar con anticipación el año escolar 2020-2021. Esto debería significar que la experiencia de aprendizaje remoto es de mayor calidad que a fines de marzo.
¿Qué medidas de prevención está tomando su escuela?
Si los niños asisten físicamente a la escuela, los administradores deben implementar medidas de seguridad para reducir el riesgo de infección.
El CDC tiene orientación para entornos educativos. Estos incluyen el uso de cubiertas para la cara, como una máscara, cuando sea posible, lo que incita a lavarse las manos con regularidad y limpiar las superficies que se tocan con frecuencia.
En términos de distanciamiento, el CDC recomienda mantenerse a 6 pies de distancia "cuando sea posible", mientras que la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) cree que un mínimo de 3 pies puede ser casi tan efectivo si los estudiantes usan cubiertas para la cara y son asintomáticos.
Las máscaras son clave
Se cree que usar una cubierta facial como una máscara es una de las medidas más importantes para prevenir la propagación del COVID-19.
El Dr. Rishi Desai, MPH, médico pediátrico de enfermedades infecciosas refuerza el mensaje sobre las máscaras, diciendo. "Necesitamos que los niños que pueden usar una máscara (mayores de 3 años) usen una máscara, y necesitamos que las escuelas hagan lo que puedan para ayudar a implementar el distanciamiento social".
Las pautas de las mascarillas de la AAP reconocen que esta recomendación puede variar según la edad. Se recomiendan las cubiertas faciales universales para estudiantes de secundaria y preparatoria. Pero para los niños de la escuela primaria, los recomiendan "cuando los daños (por ejemplo, tocarse la cara con frecuencia) no superan los beneficios".
Conozca la política de enfermedad
Debe tener claro la política de la escuela de su hijo sobre enfermedades. ¿Qué pasará si un estudiante o miembro del personal tiene síntomas? ¿Cerrará toda la escuela o será necesario aislar esa clase en particular? Quizás el número de casos en su área sea lo suficientemente bajo como para que solo la persona infectada sea enviada a casa y se lleve a cabo el monitoreo.
Consulte con la escuela o el distrito de su hijo para averiguarlo. Esto puede influir en lo seguro que sienta que será el entorno y también significa que no se sorprenderá si de repente se le dice a la clase de su hijo que se aísle.
¿Qué edad tienes hijos?
El Dr. Arnold Monto, profesor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan, señala los ejemplos de algunos países de Escandinavia que comenzaron a reabrir escuelas enviando primero a los niños más pequeños, seguidos por grupos de niños mayores.
Como los niños más pequeños parecen tener el menor riesgo de infección, Monto dice que este es un buen enfoque para volver a abrirse gradualmente. Esto significa que los números de casos en la escuela y la comunidad local se pueden monitorear de cerca en cada etapa del proceso y los planes pueden cambiar si es necesario.
En base a esto, es posible que se sienta más cómodo con que su hijo de kindergarten regrese a su escuela antes que su hijo adolescente.
Considere cómo se financiarán las medidas de seguridad
Además de una política de seguridad sólida, las escuelas necesitarán los medios para que esto suceda.
La Dra. Margaret Aldrich, especialista en pediatría del Children's Hospital en Montefiore, dice: “Me gustaría estar seguro de que todas las escuelas tengan acceso a los recursos necesarios para implementar las recomendaciones de seguridad en el tiempo que queda hasta que la escuela esté programada para abrir. No es suficiente tener un buen plan, tenemos que estar seguros de que el plan se puede implementar ”.
Desafortunadamente, la financiación de la educación es una preocupación para el personal escolar en el mejor de los casos, y la implementación de las pautas de los CDC tiene un costo. Una vez más, su distrito local debe dejarle claro qué medidas puede tomar y qué medidas tomará.
Considere su situación familiar
Aldrich nos recuerda que "no existe una situación de riesgo cero cuando se trata de COVID-19, solo existe la mitigación del riesgo". Monto está de acuerdo y dice que los padres "están tomando un riesgo ... deben continuar practicando los controles apropiados en el hogar y esto tiene particular relevancia si están en una familia multigeneracional".
Además, en los hogares donde los adultos trabajan fuera del hogar y no pueden hacer su trabajo de forma remota, o si no tienen acceso a los recursos necesarios para el trabajo remoto, las familias pueden sentir que tienen que enviar a sus hijos a la escuela.
Considere las necesidades específicas de su hijo
En última instancia, gran parte de la decisión dependerá de lo que crea que es mejor para su hijo. ¿Su hijo prosperó con el aprendizaje remoto la primavera pasada? ¿Su hijo recibe servicios en la escuela que no puede recibir en casa? ¿Cuáles son las consideraciones sociales y emocionales para su hijo único? ¿Tiene su hijo un alto riesgo de regresión académica si no está en la escuela?
Resumen
Independientemente de lo que decida hacer con respecto a la asistencia a la escuela, siga protegiendo a su familia y comunidad distanciándose socialmente tanto como pueda. Use una mascarilla en lugares públicos y asegúrese de que usted y sus hijos se laven las manos minuciosamente y con frecuencia.
Si su hijo puede volver al aprendizaje presencial dependerá de los números de casos locales, las juntas escolares y su propia evaluación individual de los riesgos. No es una decisión fácil, pero sepa que no está solo, ya que miles de familias en todo el país están en el mismo barco, solo tratando de hacer su mejor esfuerzo.
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