El carcinoma de células renales (CCR) es un tipo de cáncer que afecta las células del riñón. El CCR es el tipo más común de cáncer de riñón. Existen varios factores de riesgo para desarrollar CCR, que incluyen:
- antecedentes familiares de la enfermedad
- de fumar
- obesidad
- Alta presión sanguínea
- poliquistico enfermedad en los riñones
Cuanto antes se detecte, mayores serán sus posibilidades de recibir un tratamiento eficaz.
Opciones de tratamiento para el CCR
Aunque el CCR en estadio 4 se clasifica como un estadio avanzado de cáncer, todavía hay opciones de tratamiento disponibles.
Cirugía
En algunos casos, cuando el tumor principal es removible y el cáncer no se ha diseminado extensamente, se puede realizar una nefrectomía radical. Esto implica extirpar quirúrgicamente la mayor parte o la totalidad del riñón afectado.
Es posible que las personas con cáncer metastásico necesiten la extirpación quirúrgica de otros tumores. Un equipo de especialistas decidirá si los tumores metastatizados se pueden extirpar sin demasiado riesgo.
Si la cirugía no es posible, se puede utilizar la embolización del tumor. Este procedimiento interrumpe el suministro de sangre al tumor, lo que ayuda a reducir los síntomas.
Una vez que se ha realizado la cirugía para extirpar los tumores locales, muchas personas pueden necesitar terapia sistémica. Este tipo de terapia trata el cáncer en todo el cuerpo. Puede ayudar a reducir las recurrencias del cáncer.
La terapia sistémica para el CCR en estadio 4 incluye inmunoterapia, terapia dirigida, radiación y quimioterapia.
Inmunoterapia
La inmunoterapia es una técnica de tratamiento que tiene como objetivo estimular el sistema inmunológico para que ataque las células cancerosas. No todas las personas con CCR responden bien a la inmunoterapia y los efectos secundarios pueden ser graves.
La inmunoterapia, o terapia biológica, es un tratamiento que ayuda a su sistema inmunológico a atacar el cáncer. A menudo se introduce cuando el CCR no se puede extirpar con cirugía.
La inmunoterapia usa algunos tipos diferentes de medicamentos:
Inhibidores de puntos de control
Su sistema inmunológico utiliza un sistema de "puntos de control" para diferenciar entre células sanas y cancerosas. Los inhibidores de puntos de control tienen como objetivo ayudar a su sistema inmunológico a encontrar células cancerosas que se esconden de su sistema inmunológico.
Nivolumab (Opdivo) es un inhibidor del punto de control administrado por vía intravenosa que se ha utilizado con más frecuencia en el tratamiento del CCR en los últimos años.
Los efectos secundarios incluyen:
- sarpullido
- fatiga
- Diarrea
- náusea
- dolor de cabeza
- erupción cutanea
- dolor en las articulaciones
- dolor abdominal
- dificultad para respirar
Interleucina-2
La interleucina-2 (IL-2, Proleucina) es una copia artificial de proteínas llamadas citocinas que tienen como objetivo activar su sistema inmunológico para atacar las células tumorales.
Se ha demostrado que tiene el potencial de curar la enfermedad en determinadas personas. Puede tener efectos secundarios graves, por lo que solo se usa en personas sanas que tienen más probabilidades de tolerar los efectos secundarios.
Un estudio de 2017 sobre la efectividad en hombres predominantemente blancos con una forma agresiva de CCR observó una tasa de supervivencia más alta con el uso de interleucina-2 en dosis altas.
Los efectos secundarios incluyen:
- fatiga
- sangrado
- escalofríos
- fiebre
- presión arterial baja
- líquido en los pulmones
- Daño en el riñón
Interferón alfa
Los interferones tienen propiedades antivirales, antiproliferativas (inhiben el crecimiento de células cancerosas) e inmunomoduladoras (afectan el sistema inmunológico del cuerpo). El interferón alfa tiene como objetivo evitar que las células tumorales se dividan y crezcan.
A veces, el interferón se administra con otros medicamentos, como bevacizumab (Avastin).
Los efectos secundarios del interferón incluyen:
- náusea
- síntomas similares a la gripe
- fatiga
Los interferones se han reemplazado en su mayoría por terapias dirigidas con un solo agente. Por lo general, ya no se usa la terapia con interferón como agente único.
Terapia dirigida
La terapia dirigida para el CCR significa el uso de medicamentos que se dirigen específicamente a las células cancerosas. Los medicamentos dirigidos son deseables porque no dañan ni destruyen las células sanas del cuerpo.
Existen varios medicamentos dirigidos para el CCR en etapa 4 que funcionan para inhibir el crecimiento celular. Se dirigen a una proteína llamada factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) que estimula el crecimiento de las células cancerosas.
El desarrollo de estos medicamentos dirigidos ha ayudado a prolongar la vida de algunos pacientes en etapa 4. El tratamiento ha demostrado ser lo suficientemente prometedor como para que los investigadores continúen desarrollando nuevos fármacos dirigidos.
El fármaco bevacizumab (Avastin) bloquea el VEGF y se administra a través de una vena.
Los efectos secundarios incluyen:
- Diarrea
- pérdida de peso
- desmayo
- perdida del apetito
- acidez
- úlceras de boca
Un inhibidor de la tirosina quinasa (TKI) detiene el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en los tumores y viene en forma de píldora. Ejemplos de este tipo de medicamento incluyen:
- sorafenib (Nexavar)
- cabozantinib (Cabometyx)
- pazopanib (Votrient)
- sunitinib (Sutent)
Los efectos secundarios de los inhibidores de la tirosina quinasa incluyen:
- Alta presión sanguínea
- náusea
- Diarrea
- dolor en sus manos y pies
Inhibidores de mTOR
El objetivo mecanicista de los inhibidores de la rapamicina (mTOR) se dirige a la proteína mTOR, que estimula el crecimiento del cáncer de células renales.
Éstos incluyen:
- temsirolimus (Torisel), administrado por vía intravenosa
- everolimus (Afinitor), tomado por vía oral en forma de pastilla
Los efectos secundarios incluyen:
- sarpullido
- debilidad
- perdida del apetito
- úlceras de boca
- acumulación de líquido en la cara o las piernas
- niveles altos de azúcar y colesterol en sangre
Radioterapia
La radiación utiliza rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas. La radiación también se puede usar después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que quede después del tratamiento.
En el CCR avanzado, a menudo se usa para aliviar síntomas como dolor o hinchazón. Este tipo de tratamiento se llama cuidados paliativos.
Los efectos secundarios de la radiación incluyen:
- malestar estomacal
- enrojecimiento de la piel
- fatiga
- Diarrea
Quimioterapia
La quimioterapia es un método de tratamiento tradicional para varios tipos de cánceres. Implica el uso de un fármaco o una combinación de fármacos para destruir las células cancerosas.
Sin embargo, los medicamentos de quimioterapia no son específicos, por lo que también destruyen las células sanas y producen muchos efectos secundarios.
La quimioterapia a menudo no funciona bien en personas con CCR. Sin embargo, su médico podría recomendarlo si la inmunoterapia y los tratamientos dirigidos no han funcionado.
Este tratamiento se toma por vía intravenosa o en forma de píldora. Se administra en ciclos con periodos de descanso intermitentes. Por lo general, debe recibir quimioterapia todos los meses o cada pocos meses.
Los efectos secundarios incluyen:
- fatiga
- úlceras de boca
- náuseas y vómitos
- diarrea o estreñimiento
- perdida de cabello
- perdida del apetito
- mayor riesgo de infecciones
Ensayos clínicos
Otra opción para las personas con CCR en etapa 4 es participar en ensayos clínicos. Los ensayos clínicos son ensayos de investigación para probar nuevos medicamentos y tratamientos.
Puede discutir los ensayos clínicos actuales, así como sus posibles riesgos y beneficios, con su médico o proveedor de atención médica.
Estadificación del carcinoma de células renales
Los médicos que diagnostican y tratan el CCR y otros tipos de cáncer utilizan un sistema de estadificación. A cada persona con CCR se le asigna una designación numérica que va del 1 al 4. La etapa 1 es la etapa más temprana de la enfermedad y la etapa 4 es la última y más avanzada.
La estadificación para RCC se basa en:
- tamaño del tumor primario en el riñón
- propagación de células cancerosas del tumor primario a los tejidos cercanos
- grado de metástasis
- propagación del cáncer a otros órganos del cuerpo
La etapa 4 del CCR puede incluir diferentes combinaciones de criterios de estadificación:
- Cuando el tumor primario es grande y se ha diseminado por todo el riñón y hacia los tejidos cercanos. En este caso, las células cancerosas pueden haberse diseminado o no a otros órganos del cuerpo.
- Cuando el cáncer ha hecho metástasis y está presente en órganos distantes. En este caso, el tumor primario puede ser de cualquier tamaño y puede haber cáncer o no en los tejidos que rodean el riñón.
panorama
La tasa de supervivencia relativa a 5 años para las personas con CCR en etapa 4 es del 12 por ciento. Sin embargo, diferentes escenarios pueden resultar en tasas de supervivencia más altas.
Las personas que pueden someterse a una cirugía para extirpar tumores metastásicos tienen mejores tasas de supervivencia y muchas de las que reciben tratamiento con medicamentos dirigidos sobreviven más tiempo que las que no lo hacen.
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