Artritis reumatoide y dolor de espalda
La artritis reumatoide (AR) afecta con mayor frecuencia las articulaciones periféricas como las de las manos, muñecas, pies, codos, tobillos y caderas. Las personas con este trastorno inmunológico a menudo también experimentan dolor de espalda.
Si tiene AR, el dolor de espalda puede deberse a que el sistema inmunológico de su cuerpo ataca el revestimiento sinovial de las pequeñas articulaciones de la columna. En casos avanzados, esto incluso puede provocar la compresión de la médula espinal y las raíces nerviosas. Cuando esto sucede, puede experimentar un dolor de moderado a intenso.
Siga leyendo para conocer los tratamientos a corto plazo para el dolor de espalda y los pasos para el manejo del dolor de espalda a largo plazo.
Dolor de espalda: agudo o crónico
Antes de buscar tratamientos para el dolor de espalda, necesitará saber si tiene dolor de espalda agudo o crónico.
El dolor de espalda agudo suele ser el resultado de un esfuerzo en la espalda. Puede tratarse con medicamentos y, por lo general, mejorará con el tiempo. No se recomienda hacer ejercicio.
El dolor de espalda crónico es diferente. Es un problema a largo plazo causado por afecciones como la AR. Se puede tratar de varias formas y el ejercicio puede ser beneficioso.
1. Tratamientos fríos y calientes para aliviar los síntomas
Las compresas frías y calientes no pueden tratar las causas subyacentes del dolor de espalda, pero pueden ayudar a reducir el dolor y la rigidez que siente durante un brote.
Use un paquete de calor para ayudar a mejorar el flujo sanguíneo y reducir los espasmos musculares. También puede ayudar a que su dolor sea más manejable.
Use una compresa fría para ayudar a reducir la inflamación de la AR. Se debe utilizar principalmente para los brotes o el dolor agudo.
Las compresas frías pueden resultar incómodas al principio, pero pueden reducir la hinchazón y aliviar el dolor. Las compresas frías solo deben aplicarse durante 20 minutos a la vez, de 3 a 4 veces al día.
2. Medicamentos
Los medicamentos pueden ser una forma eficaz de controlar el dolor de espalda crónico. El tipo de medicamento que necesitará depende de la gravedad de su dolor y de la frecuencia con que lo experimente.
Una variedad de medicamentos pueden aliviar el dolor e incluso retrasar la progresión de la AR.
Analgésicos
Controlar su dolor es una parte importante para aprender a vivir con un problema crónico de espalda. Los analgésicos o analgésicos son una forma de aliviar el dolor de espalda. Los medicamentos de venta libre como la aspirina pueden ser suficientes para controlar el dolor leve.
Su médico puede recetarle medicamentos más fuertes para aliviar el dolor, si lo necesita. Sin embargo, los medicamentos narcóticos como la oxicodona (Roxicodona, Oxaydo) deben usarse con precaución para las enfermedades crónicas para evitar el riesgo de dependencia. Existen otros medicamentos que pueden tratar tanto el dolor como la inflamación subyacente.
Fármacos anti-inflamatorios no esteroideos
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden aliviar el dolor y la inflamación. Los tratamientos antiinflamatorios son útiles porque reducen la hinchazón. Esto alivia la presión sobre la espalda y facilita el movimiento.
El ibuprofeno (Advil, Motrin IB) y el naproxeno (EC-Naprosyn) son dos AINE que se recetan con frecuencia. Los AINE pueden provocar efectos secundarios, como hemorragia estomacal. Su médico podrá ayudarlo a decidir si los AINE son adecuados para usted según su historial médico.
Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad
Se recetan fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para ayudar a aliviar el dolor y retrasar la progresión de la AR. Pueden ayudar a detener futuros brotes de dolor. Un FARME comúnmente recetado es el metotrexato.
Los FARME actúan bloqueando las sustancias químicas que se liberan cuando los anticuerpos atacan el tejido articular. Esto evita un daño mayor a sus huesos y cartílagos.
Los DMARD pueden causar muchos efectos secundarios, como:
- náusea
- erupciones en la piel
- fatiga
- Daño hepático
- recuentos anormales de glóbulos blancos, que conducen a una infección
Su médico puede ayudarlo a controlar estos efectos secundarios si ocurren.
Inyecciones espinales
Una inyección espinal puede ser una forma rápida de aliviar el dolor de espalda crónico. Por lo general, significa inyectar un corticosteroide o un anestésico en la región nerviosa que está siendo afectada por la inflamación de la AR.
Los efectos de una inyección espinal pueden durar semanas o incluso meses. Los corticosteroides pueden causar otros problemas de salud como aumento de peso y osteoporosis. Por esta razón, su médico puede sugerirle que espere varios meses para su próxima inyección.
3. Cirugía de espalda para el dolor crónico
La cirugía suele ser el último recurso para el tratamiento del dolor de espalda. Aún así, puede ser muy eficaz para ayudar a aliviar el dolor de espalda crónico.
Por ejemplo, su médico puede recomendar un procedimiento de "fusión": esto implica cortar la articulación enferma y unir las vértebras, disminuyendo la movilidad. En algunos casos, esto aliviará el dolor en esa zona.
Otro enfoque es realinear y estabilizar la columna para aliviar la presión sobre los nervios de la columna. Esto puede reducir el dolor e incluso mejorar la movilidad.
4. Terapia de apoyo para el dolor de espalda crónico
Una variedad de terapias pueden ayudar a respaldar su tratamiento para el dolor de espalda. Por ejemplo, la fisioterapia podría mejorar su flexibilidad y fuerza muscular.
La terapia ocupacional también puede resultar útil. Este tipo de terapia le enseña estrategias de protección articular. Un ejemplo podría ser cómo levantar y transportar objetos sin causar dolor de espalda.
La terapia quiropráctica generalmente no se recomienda para personas con AR que experimentan dolor de espalda.
5. Cuidados personales mediante ejercicios suaves
El ejercicio adecuado puede ayudar a aliviar la presión de la espalda y mantener las articulaciones flexibles si tiene dolor de espalda crónico debido a la AR. El ejercicio también ayuda a mantener la salud general del cuerpo.
El Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel recomienda ejercicios como caminar y estirarse para ayudar a prevenir el dolor de espalda. Las actividades como el tai chi y los ejercicios acuáticos como la natación o los aeróbicos acuáticos también pueden ser útiles.
Siempre consulte a un médico antes de comenzar cualquier programa de acondicionamiento físico para su dolor de espalda.
La comida para llevar
Si tiene AR y cree que tiene dolor de espalda crónico, busque el consejo de su médico. Podrán ayudarlo a encontrar el tratamiento adecuado para su afección en particular, ya sea que se trate de soluciones a corto plazo, como bolsas de hielo y medicamentos, o estrategias de manejo del dolor a largo plazo, como fisioterapia o un plan de ejercicio adecuado.
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