Un ataque repentino de mareo puede resultar desconcertante. Puede sentir sensaciones de aturdimiento, inestabilidad o dar vueltas (vértigo). Además, a veces puede experimentar náuseas o vómitos.
Pero, ¿qué condiciones pueden causar mareos intensos y repentinos, especialmente cuando van acompañados de náuseas o vómitos? Siga leyendo para descubrir más sobre las posibles causas, los posibles remedios y cuándo consultar a un médico.
Las causas de los mareos repentinos.
Hay muchas razones por las que puede sentirse repentinamente mareado. Sin embargo, la mayoría de las veces, los mareos repentinos se producen debido a problemas en el oído interno.
Su oído interno es importante para mantener el equilibrio. Sin embargo, cuando su cerebro recibe señales de su oído interno que no se alinean con la información que reportan sus sentidos, puede provocar mareos y vértigo.
Otros factores también pueden causar mareos repentinos, que incluyen:
- problemas de circulación, como caídas repentinas de la presión arterial o flujo sanguíneo insuficiente al cerebro, como un ataque isquémico transitorio (AIT) o un accidente cerebrovascular
- baja azúcar en la sangre
- anemia
- deshidración
- agotamiento por calor
- trastornos de ansiedad o pánico
- efectos secundarios de los medicamentos
Los mareos intensos y repentinos, que a menudo se acompañan de náuseas e incluso vómitos, son el síntoma característico de ciertas afecciones específicas. A continuación, exploraremos cada una de estas condiciones con más detalle.
Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)
El VPPB es una afección que causa mareos intensos y repentinos. La sensación a menudo se siente como si todo lo que te rodea gira o se balancea, o que tu cabeza está girando hacia adentro.
Cuando el mareo es intenso, suele ir acompañado de náuseas y vómitos.
Con BPPV, los síntomas casi siempre ocurren cuando cambia la posición de su cabeza. Un episodio de VPPB suele durar menos de un minuto. Aunque el mareo es de corta duración, la afección puede alterar las actividades diarias.
El VPPB ocurre cuando los cristales en una parte específica de su oído interno se desprenden. A menudo, se desconoce la causa exacta del VPPB. Cuando se puede establecer una causa, a menudo es el resultado de:
- lesión en la cabeza
- trastornos del oído interno
- daño durante la cirugía de orejas
- Posición antinatural sobre la espalda durante períodos prolongados, como tumbarse en la silla de un dentista
Cuando estos cristales se desprenden, se mueven a otra parte de su oído interno donde no pertenecen. Debido a que los cristales son sensibles a la gravedad, los cambios en la posición de su cabeza pueden causar mareos intensos que parecen surgir de la nada.
El tratamiento generalmente implica que su médico maniobre su cabeza en direcciones específicas para reposicionar los cristales desprendidos. Esto se llama reposicionamiento de canalith o maniobra de Epley. La cirugía puede ser necesaria cuando no es eficaz. A veces, el VPPB puede desaparecer por sí solo.
La enfermedad de Meniere
La enfermedad de Meniere también afecta al oído interno. Por lo general, solo afecta a un oído. Las personas con esta afección pueden experimentar vértigo severo, que puede provocar náuseas. Otros síntomas de la enfermedad de Meniere incluyen:
- audiencia amortiguada
- una sensación de plenitud en el oído
- zumbido en los oídos (tinnitus)
- pérdida de la audición
- pérdida del equilibrio
Los síntomas de la enfermedad de Meniere pueden aparecer repentinamente o después de un breve episodio de otros síntomas como audición amortiguada o zumbidos en los oídos. A veces, los episodios pueden estar espaciados, pero otras veces pueden ocurrir más juntos.
La enfermedad de Meniere ocurre cuando se acumula líquido en su oído interno. Se desconoce qué causa esta acumulación de líquido, aunque se sospecha de infecciones, genética y reacciones autoinmunes.
Las opciones de tratamiento para la enfermedad de Meniere incluyen:
- medicamentos para tratar los síntomas de mareos y náuseas
- restricción de sal o diuréticos para ayudar a reducir la cantidad de líquido que su cuerpo retiene
- inyecciones con esteroides o el antibiótico gentamicina para aliviar los mareos y el vértigo
- tratamiento de presión, durante el cual un pequeño dispositivo administra pulsos de presión para evitar mareos
- cirugía, cuando otros tratamientos no son efectivos
Laberintitis y neuritis vestibular
Estas dos condiciones están estrechamente relacionadas. Ambos tienen que ver con la inflamación del oído interno.
- La laberintitis ocurre cuando una estructura llamada laberinto en su oído interno se inflama.
- La neuritis vestibular implica la inflamación del nervio vestibulococlear del oído interno.
Con ambas condiciones, los mareos y el vértigo pueden aparecer repentinamente. Esto puede provocar náuseas, vómitos y problemas de equilibrio. Las personas con laberintitis también pueden experimentar zumbidos en los oídos y pérdida de audición.
Se desconoce qué causa la laberintitis y la neuritis vestibular. Sin embargo, se cree que puede estar involucrada una infección viral.
El tratamiento a menudo incluye medicamentos que pueden aliviar síntomas como mareos y náuseas. Si persisten los problemas de equilibrio, el tratamiento puede incluir un tipo de terapia llamada rehabilitación vestibular. Esta terapia utiliza varios ejercicios para ayudarlo a adaptarse a los cambios de equilibrio.
Migraña vestibular
Las personas con migraña vestibular experimentan mareos o vértigo en asociación con ataques de migraña. Otros síntomas pueden incluir náuseas y sensibilidad a la luz o al sonido. En algunos casos, es posible que ni siquiera se presente un dolor de cabeza.
La duración de estos síntomas puede variar desde varios minutos hasta varios días. Al igual que otros tipos de migraña, los síntomas pueden desencadenarse por el estrés, la falta de descanso o algunos alimentos.
Se desconoce qué causa la migraña vestibular, aunque la genética puede desempeñar un papel. Además, afecciones como el VPPB y la enfermedad de Meniere se han asociado con la migraña vestibular.
El tratamiento implica el uso de medicamentos recetados o de venta libre para aliviar el dolor de la migraña y los síntomas de mareos o náuseas. También se puede utilizar la rehabilitación vestibular.
Hipotensión ortostática
La hipotensión ortostática es una condición en la que su presión arterial cae repentinamente cuando cambia de posición rápidamente. Puede suceder cuando pasa de estar acostado a sentarse o de sentarse a pararse.
Algunas personas con esta afección no presentan síntomas perceptibles. Sin embargo, otros pueden experimentar síntomas como mareos y aturdimiento. Otros síntomas pueden incluir náuseas, dolor de cabeza o incluso episodios de desmayo.
La caída de la presión arterial significa que fluye menos sangre al cerebro, los músculos y los órganos, lo que puede provocar síntomas. La hipotensión ortostática se ha relacionado con afecciones neurológicas, enfermedades cardíacas y ciertos medicamentos.
La hipotensión ortostática se puede controlar mediante cambios en el estilo de vida. Esto incluye:
- cambiando de posición lentamente
- sentarse mientras realiza las tareas diarias
- cambiar los medicamentos, si es posible
AIT o accidente cerebrovascular
A menudo llamado mini-accidente cerebrovascular, un ataque isquémico transitorio (AIT) es como un accidente cerebrovascular, pero los síntomas generalmente solo duran unos minutos. Ocurre cuando hay una falta temporal de flujo sanguíneo a una parte del cerebro.
A diferencia de un accidente cerebrovascular, un AIT generalmente no causa un daño duradero. Pero puede ser una señal de advertencia de un accidente cerebrovascular más grave.
Aunque es poco común, un AIT puede ser la causa de mareos repentinos. Según un estudio de 2006, alrededor del 3 por ciento de los pacientes del departamento de emergencias que tienen mareos repentinos son diagnosticados con un AIT.
A veces, una aparición repentina de mareos es el único síntoma de un AIT. Otras veces, puede haber otros síntomas. Éstos incluyen:
- debilidad, entumecimiento u hormigueo en el brazo, la pierna o la cara, generalmente en un lado del cuerpo
- dificultad para hablar o dificultad para hablar
- problemas con el equilibrio
- cambios de visión
- dolor de cabeza repentino y severo
- desorientación, confusión
Aunque es menos común, los mareos repentinos también pueden ser causados por un derrame cerebral, específicamente un derrame cerebral. Con un derrame cerebral del tronco encefálico:
- El mareo dura más de 24 horas.
- El mareo, el vértigo y el desequilibrio suelen ocurrir juntos.
- La debilidad en un lado del cuerpo no suele ser un síntoma.
- En casos más graves, los síntomas pueden incluir dificultad para hablar, visión doble y disminución del nivel de conciencia.
Si tiene algún síntoma de un AIT o un accidente cerebrovascular, es importante que busque atención médica inmediata. Su médico determinará si ha tenido un AIT o un accidente cerebrovascular, o si sus síntomas tienen una causa diferente.
¿Ayuda alguna medida de cuidado personal?
Si tiene un inicio repentino de mareos o vértigo, considere tomar los siguientes pasos:
- Siéntese tan pronto como se presente el mareo.
- Trate de evitar caminar o estar de pie hasta que pase el mareo.
- Si debe caminar, muévase lentamente y use un dispositivo de apoyo como un bastón, o agárrese de los muebles como apoyo.
- Una vez que haya pasado su mareo, asegúrese de levantarse muy lentamente.
- Considere tomar un medicamento de venta libre como dimenhidrinato (Dramamine) para aliviar sus náuseas.
- Evite la cafeína, el tabaco o el alcohol, que pueden empeorar sus síntomas.
Cuando ver a un doctor
Concierte una cita con su médico o proveedor de atención médica si tiene mareos repentinos que:
- sucede con frecuencia
- es severo
- dura mucho tiempo
- no se puede explicar por otra condición de salud o un medicamento
Para ayudar a diagnosticar la causa de su mareo, su médico le preguntará acerca de su historial médico y le realizará un examen físico. También realizarán una variedad de pruebas. Estos pueden incluir:
- Pruebas de equilibrio y movimiento, que pueden ayudar a determinar si movimientos específicos provocan síntomas.
- prueba de movimiento ocular para detectar movimientos oculares anormales asociados con afecciones del oído interno
- pruebas de audición para comprobar si tiene alguna pérdida auditiva
- pruebas de imágenes como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para generar una imagen detallada de su cerebro
Busque atención médica de emergencia si experimenta mareos repentinos que se presentan con alguno de los siguientes síntomas:
- sensación de entumecimiento, debilidad u hormigueo
- dolor de cabeza intenso
- dificultad para hablar o dificultad para hablar
- Dolor de pecho
- latidos rápidos
- dificultad para respirar
- vómitos frecuentes
- cambios en su audición, como zumbidos en los oídos o pérdida auditiva
- visión borrosa o doble
- Confusión
- desmayo
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La línea de fondo
Muchas personas experimentan mareos por una razón u otra. Sin embargo, en algunos casos, los mareos pueden parecer surgidos de la nada y ser intensos. En estos casos, también puede experimentar síntomas como náuseas o vómitos.
Muchas de las causas de este tipo de mareos están asociadas con problemas del oído interno. Los ejemplos incluyen VPPB, enfermedad de Meniere y neuritis vestibular.
Consulte a su médico si tiene mareos o vértigo frecuentes, graves o inexplicables. Otros síntomas como dolor de cabeza intenso, entumecimiento o confusión pueden indicar otra afección, como un derrame cerebral, y requieren atención médica de emergencia.
