Cuando los cítricos están en temporada y el departamento de productos está repleto de varios tipos, es fácil confundirse acerca de las diferentes variedades.
Cada uno tiene sus propias características, por lo que si está buscando un sabor, textura o cáscara específicos, vale la pena saber cuál es cuál.
Este artículo explica las diferencias y similitudes clave entre dos tipos populares de frutas cítricas: mandarinas y clementinas.
Muy estrechamente relacionado
Las mandarinas y las clementinas son híbridos de la mandarina de tamaño pequeño. Son el segundo grupo más grande de cítricos cultivados después de las naranjas dulces, que incluyen variedades de mayor tamaño como navel y naranja sanguina.
Comparten muchas de las mismas características que otras mandarinas, como un tamaño más pequeño en comparación con las naranjas Navel, pocas o ninguna semilla, un sabor dulce y una piel fina y suave que es muy fácil de pelar.
Las mandarinas y las clementinas tienen una apariencia similar, por lo que es fácil confundirlas o pensar que son lo mismo.
Mandarinas
MandarinasMandarina cítrica) se cree que son originarios del sudeste asiático.
Se llaman así porque se exportaron viajando por el puerto de Tánger en Marruecos.
En los Estados Unidos, las mandarinas a menudo se llaman mandarinas. Sin embargo, aunque todas las mandarinas son mandarinas, no todas las mandarinas son mandarinas.
Cultivadas en climas cálidos en todo el mundo, las mandarinas son un poco más tolerantes al clima frío, en comparación con las variedades más grandes de naranjas dulces. Puedes encontrarlos en las tiendas desde noviembre hasta abril.
Son más dulces que las naranjas navel, pero aún un poco agrias. Las mandarinas también tienen una piel suave, pedregosa, de color naranja rojizo más oscuro que es fácil de pelar.
Clementinas
La clementinaClementina cítrica) es otra variedad de mandarina. Al igual que la mandarina, es una fruta cítrica dulce y fácil de pelar.
Puede distinguirlo de una mandarina por su tamaño ligeramente más pequeño, su color naranja más brillante y su piel más suave y brillante. También es incluso más fácil de pelar que una mandarina porque la piel es más fina.
Las clementinas tienden a tener una forma ligeramente más ovalada que las mandarinas, con un punto plano en la parte superior e inferior.
A menudo los encuentra vendidos en paquetes y etiquetados como "Halos" o "Cuties". Sin embargo, estos son nombres comerciales, no variedades.
Al igual que las mandarinas, las clementinas son más tolerantes al frío que las variedades de naranja más grandes, y también están disponibles de noviembre a abril.
resumenLas mandarinas y las clementinas son dos variedades de mandarinas. Ambos son apreciados por su sabor dulce y su piel suave y fácil de pelar. De las dos, las clementinas son más dulces y fáciles de pelar.
Casi idéntico nutricionalmente
Debido a que están tan estrechamente relacionados, no es de extrañar que las mandarinas y las clementinas tengan un perfil nutricional muy similar. Al igual que con otras frutas cítricas, ambas proporcionan carbohidratos pero cantidades mínimas de proteínas y grasas.
Estos son los principales nutrientes en una pieza de tamaño promedio (75 gramos) de cada fruta:
Aunque son de tamaño pequeño, tanto las mandarinas como las clementinas contienen vitamina C, una vitamina esencial que apoya su sistema inmunológico al estimular la función de los glóbulos blancos.
La vitamina C también es necesaria para muchas otras funciones en todo el cuerpo, incluida la producción de colágeno para fortalecer la piel, las articulaciones y los huesos, y para el metabolismo del hierro.
Si bien ambas frutas son buenas fuentes de vitamina C, si desea aprovechar al máximo su inversión, elija una clementina en lugar de una mandarina. Comer dos de ellos proporcionará más de un día completo de vitamina C.
Además de la vitamina C, se sabe que ambas frutas contienen compuestos carotenoides.
Estos son pigmentos anaranjados y amarillos en las plantas que actúan como precursores de la vitamina A, lo que significa que se convierten en vitamina A en su cuerpo. También actúan como antioxidantes y protegen las células y el ADN del daño oxidativo.
El principal carotenoide de las mandarinas es la beta-criptoxantina. Además, hay pequeñas cantidades tanto de alfa como de betacaroteno. Obtienes más carotenoides si comes la fruta entera en lugar de beber el jugo de las mandarinas.
resumenLas mandarinas y las clementinas proporcionan cantidades casi idénticas de calorías, macronutrientes y fibra. Ambos también suministran compuestos carotenoides provitamina A, pero las clementinas tienen significativamente más vitamina C.
Ambos brindan muchos beneficios para la salud
Puede optar por comerlos para su paladar, pero agregar más mandarinas y clementinas a su dieta también puede brindar importantes beneficios para la salud de todo su cuerpo.
La investigación sobre la beta-criptoxantina, que se concentra en ambas frutas, indica que su cuerpo la absorbe más fácilmente que otros compuestos de caroteno, incluido el betacaroteno.
Como precursor de la vitamina A, la beta-criptoxantina ayuda a aumentar los niveles de vitamina A incluso más que los otros compuestos de caroteno. La vitamina A es esencial para la función inmunológica saludable, la visión y el desarrollo y crecimiento celular.
Tanto las mandarinas como las clementinas son ricas en fitocompuestos que promueven la salud llamados flavonoides. Dos que se han investigado bien son la naringina y la hesperidina.
Los estudios han encontrado que estos flavonoides extraídos de frutas cítricas tienen la capacidad de reducir los marcadores de inflamación en el cuerpo, mejorar el flujo sanguíneo a través de las arterias, aumentar la densidad ósea y reducir el riesgo de asma.
Además, entre el 65 y el 70% de la fibra de las mandarinas y las clementinas se encuentra en forma de fibra soluble. Tiene beneficios para el tracto digestivo y también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol.
resumenComer una o ambas frutas puede ayudar a aumentar sus niveles de vitamina A y proporcionar una dosis saludable de flavonoides y fibra soluble para apoyar la salud del corazón, el tracto digestivo y los huesos.
Cómo disfrutar de las mandarinas y las clementinas
La forma más fácil de llenarse de mandarinas y clementinas es empacar una, o algunas, y comerlas como refrigerio. Viajan bien, no requieren refrigeración y su piel suave y fácil de pelar los convierte en una excelente opción tanto para adultos como para niños.
Ambos también son igualmente deliciosos en una ensalada. Mezcle los gajos con verduras frescas, algunas almendras tostadas, semillas de girasol y queso de cabra para obtener una mezcla de sabores dulces y salados.
Si tiene la suerte de cultivar cualquiera de las variedades y tiene más de lo que puede comer, exprímalas. Aunque no obtendrá la fibra ni la mayor parte de la beta-criptoxantina, disfrutará de una dosis saludable de vitamina C y flavonoides.
La cáscara exterior y la médula blanca esponjosa justo debajo de la cáscara de ambas frutas no se comen comúnmente, pero pueden serlo. Solo asegúrate de lavar bien el exterior antes de comer la cáscara.
Las cáscaras de cítricos contienen aceites esenciales, flavonoides y otros compuestos con propiedades antioxidantes. Puede rallar la cáscara y usarla junto con sus hierbas favoritas para cocinar.
Además, intente secar las cáscaras y agregar un trozo cuando prepare una taza de té. Agrega un sutil sabor y aroma a naranja.
La médula blanca, ubicada justo debajo de la cáscara, es donde se encuentra gran parte de la pectina. Se puede utilizar para hacer mermeladas o jaleas.
Para hacer mermelada de mandarina o clementina:
- Corta 3 piezas enteras de cualquiera de las frutas en rodajas muy finas y luego córtalas en trozos grandes.
- Coloca la fruta en una cacerola con 3 cucharadas (45 ml) de agua y 1/2 taza (32 gramos) de azúcar.
- Cocine a fuego lento la mezcla durante 30 a 40 minutos o hasta que la fruta esté blanda y comience a oscurecerse un poco.
- Cuando espese, vierta la mermelada en un frasco y refrigere.
A medida que se enfría, la pectina natural ayudará a espesar la fruta cocida y formar mermelada.
Un consejo importante que se aplica a ambas frutas es utilizarlas rápidamente. Debido a su piel suave, son más perecederas en comparación con las naranjas más grandes.
Las mandarinas pueden comenzar a desarrollar sabores desagradables en tan solo 3 semanas después de la cosecha, y más significativamente después de 6 semanas, por lo que es mejor comerlas rápidamente después de comprarlas. Puede extender su frescura por una semana o dos si los refrigera.
resumenAmbas frutas son deliciosas y fáciles de comer como bocadillo o agregadas a una ensalada. En lugar de tirar las cáscaras, intente secarlas para usarlas en té o con especias. Si tiene más de lo que puede comer, puede exprimirlos o hacer mermelada.
La línea de fondo
Las mandarinas y las clementinas son miembros estrechamente relacionados de la familia de las mandarinas.
Estas pequeñas frutas cítricas están repletas de compuestos que pueden ayudar a reducir su riesgo de enfermedad cardíaca, fortalecer sus huesos y mantener su tracto digestivo en óptimas condiciones.
Las clementinas son un poco más pequeñas, más dulces y más fáciles de pelar que las mandarinas, pero ambas son un bocadillo dulce y saludable.
Disfrútelos durante todo el invierno como un bocadillo fácil de pelar, para agregar a una ensalada, o para un regalo especial, haga mermelada casera.
