Sexo saludable para mujeres

Visión general

El sexo saludable es solo un aspecto de la salud sexual. La salud sexual abarca todo el espectro de salud y bienestar de un individuo. Incluye todos los siguientes aspectos en relación con la sexualidad:

• físico
• emocional
• mental
• social

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el alcance de la salud sexual es amplio. Incluye no solo individuos, parejas y familias, sino también comunidades y culturas enteras.

Se trata de temas como:

• orientación sexual e identidad de género
• conocimiento de anatomía, salud reproductiva y fertilidad
• comprender los riesgos involucrados en la actividad sexual
• Relaciones respetuosas libres de coacción o violencia.
• experiencias sexuales placenteras y seguras
• acceso a una buena asistencia sanitaria
• Acceso a recursos educativos sobre los aspectos prácticos del autocuidado en lo que respecta a las actividades sexuales.

Siga leyendo para conocer estas áreas de la salud sexual:

• prácticas sexuales más seguras
• hacerse exámenes de detección con regularidad para detectar infecciones de transmisión sexual (ITS)
• elegir vacunas y medicamentos
• usar la anticoncepción correctamente
• recibir tratamiento médico para problemas de salud reproductiva
• qué hacer con la libido baja

Comprender las enfermedades e infecciones de transmisión sexual

Si es sexualmente activo, corre un mayor riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS), que ahora se conocen más comúnmente como ETS.

El sexo vaginal, anal y oral te pone en riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual.

El riesgo aumenta a medida que aumenta el número de parejas sexuales, aunque es posible contraer una ITS la primera vez que tiene relaciones sexuales con una pareja.

Sin embargo, saber cómo protegerse y proteger a su (s) pareja (s) puede ayudar a reducir su riesgo de contraer una ITS. La protección adecuada durante la actividad sexual también puede ayudar a prevenir la transmisión de ITS.

La prevención de las ITS es una parte importante de la salud sexual, pero la salud sexual implica mucho más que estar libre de enfermedades.

La OMS hace hincapié en que la salud sexual es un estado de bienestar que abarca muchos elementos, entre ellos:

• tener una buena comprensión del sexo
• entablar una relación consensuada y positiva con su pareja sexual
• disfrutando del sexo que estás teniendo

Sin dejar de tener presente este panorama más amplio de la salud sexual, siga leyendo para conocer las mejores prácticas para ayudarlo a usted y a su pareja sexual a protegerse de contraer o transmitir ITS.

Practica sexo seguro

Las prácticas sexuales más seguras a menudo implican el uso de barreras en su cuerpo para ayudar a evitar que usted y su pareja compartan fluidos corporales. Algunos de estos métodos de barrera incluyen:

• condones externos
• condones internos
• presas dentales
• guantes

Se ha demostrado que estos métodos son eficaces para prevenir las ITS, que se transmiten a través de fluidos corporales como:

• semen
• sangre
• secreciones vaginales
• saliva

Los métodos de barrera pueden ayudar a protegerlo a usted y a su pareja de las ITS como:

• VIH
• gonorrea
• clamidia
• tricomoniasis
• hepatitis A, B y C

Los métodos de barrera son menos efectivos para prevenir las ITS que se transmiten a través del contacto de piel a piel, pero aún pueden ayudar a reducir su riesgo.

Algunos ejemplos de ITS transmitidas por contacto de piel a piel incluyen:

• sífilis
• VPH (virus del papiloma humano)
• HSV (virus del herpes simple)

Los piojos púbicos también pueden transmitirse de una persona a otra a través de este método.

Al seleccionar métodos de barrera, opte por condones de látex o poliuretano y protectores dentales. Y úsalas siempre durante cualquier tipo de contacto sexual o penetración para protegerte a ti y a tu pareja.

El uso de condones, protectores dentales y guantes puede ayudar a reducir la transmisión de ITS durante:

• sexo oral
• sexo vaginal
• sexo anal

Es importante tener en cuenta que algunas ITS se pueden transmitir durante el sexo oral, que incluyen:

• sífilis
• VPH
• herpes
• gonorrea
• clamidia

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el VPH causa aproximadamente el 70 por ciento de los cánceres de orofaringe (parte posterior de la garganta cerca de la base de la lengua y las amígdalas) en los Estados Unidos.

Este año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, poco más de 54.000 personas serán diagnosticadas con cáncer de orofaringe o de cavidad oral en los Estados Unidos.

La investigación también muestra que ha habido un aumento constante en la cantidad de diagnósticos de cáncer de orofaringe causados ​​por una infección por VPH.

No se sabe que el VPH cause otros cánceres de boca y garganta en áreas como la boca, las glándulas salivales, la laringe (laringe), los labios o la nariz.

Prevenir el VIH con PrEP

La PrEP, o profilaxis previa a la exposición, es un medicamento recetado que está diseñado para ayudar a prevenir contraer el VIH durante las relaciones sexuales sin un método de barrera o al compartir agujas. Se toma antes de una posible exposición al VIH.

Las píldoras de PrEP más comunes están disponibles bajo las marcas Truvada y Descovy.

La PrEP tiene efectos secundarios, pero generalmente desaparecen con el tiempo. Pueden incluir:

• dolor de cabeza
• Diarrea
• náusea
• fatiga
• dolor de estómago

Hable con su médico sobre si la PrEP puede ser una buena opción para usted, especialmente si:

• planea tener relaciones sexuales sin condón con una pareja que tiene VIH u otra ITS
• usted o su pareja sexual comparten agujas
• su pareja sexual generalmente no usa métodos de barrera durante las relaciones sexuales con usted u otras parejas
• su pareja sexual es dueña de un pene y tiene relaciones sexuales con otros dueños de pene

Vacunas preventivas

Actualmente, hay tres vacunas contra las ITS disponibles:

• VPH
• hepatitis B
• hepatitis A

Las tres vacunas actuales contra el VPH aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) son:

• Cervarix protege contra las dos cepas del VPH que causan la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.
• Gardasil protege contra esas dos cepas, así como contra las dos cepas que causan la mayoría de las verrugas genitales.
• Gardasil 9 cubre las mismas cuatro cepas de VPH que Gardasil, pero incluye cinco cepas adicionales de "alto riesgo", que son nueve cepas en total.

Estas vacunas son más efectivas cuando se administran antes de tener relaciones sexuales. Por lo general, se recomienda comenzar con las vacunas para mujeres y hombres jóvenes a los 11 años. Aún puede vacunarse hasta los 20 años.

El seguro médico generalmente cubre el costo de las vacunas para personas de hasta 26 años. Aunque la FDA ha aprobado el uso de la vacuna para personas de hasta 45 años, la cobertura del seguro varía para las edades más avanzadas.

La vacuna contra la hepatitis B normalmente se administra durante la infancia. La hepatitis B causa enfermedad hepática. Puede transmitirse a través de la actividad sexual sin un método de barrera, así como a través de la sangre o los productos sanguíneos.

La hepatitis A generalmente no se transmite de persona a persona durante las relaciones sexuales, pero puede transmitirse durante el contacto oral-anal. La vacuna contra la hepatitis A se recomienda para todos los niños mayores de 1 año.

Hágase un examen de detección de ITS

Las pruebas de detección pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer una ITS. Las pruebas de ITS periódicas pueden ayudar a reducir los efectos a largo plazo de una infección.

Si no se tratan, las ITS bacterianas como la gonorrea y la clamidia pueden tener efectos negativos graves en su salud, incluida la infertilidad. Las pruebas de detección pueden ayudar a prevenir estas complicaciones.

Haga una cita con una nueva pareja para hacerse la prueba antes de comenzar una relación sexual. De esa manera, cada uno sabrá si se está poniendo en riesgo el uno al otro, y se puede administrar el tratamiento si corresponde.

Se recomienda la prueba de detección de ITS para cualquier persona sexualmente activa. Las ITS pueden afectar a personas de cualquier edad o estado civil.

Hágase pruebas de Papanicolaou con regularidad

Las pruebas de Papanicolaou son una parte rutinaria de la atención médica de la mujer para detectar el cáncer de cuello uterino y se recomiendan a partir de los 21 años.

Esta prueba detecta los primeros signos de cambios cervicales que podrían provocar cáncer de cuello uterino si no se tratan. Los cambios precancerosos pueden seguirse y tratarse antes de que se agraven.

El VPH causa casi todos los casos de cáncer de cuello uterino. Por lo tanto, practicar sexo más seguro puede ayudar a reducir su riesgo de cáncer de cuello uterino.

La vacuna contra el VPH también puede ayudar a reducir el riesgo. Hay muchas cepas de VPH que causan cáncer, por lo que la vacunación, la práctica de relaciones sexuales más seguras y las pruebas de Papanicolaou regulares son todas necesarias.

El cáncer de cuello uterino invasivo y su tratamiento pueden tener efectos negativos en su salud en general, especialmente en su salud sexual.

Además, en muchos casos puede resultar en infertilidad. Es importante identificar los cambios cervicales de manera temprana y hablar con su médico sobre ellos. Dar este paso puede ayudar a prevenir la posibilidad de complicaciones adicionales.

Menstruación y salud reproductiva

Las mujeres a menudo asumen que el dolor pélvico, como los calambres, es normal. Les han dicho que se supone que la menstruación duele. Por lo tanto, es posible que no hablen de su malestar con su médico.

No debería tener que vivir con dolores pélvicos graves o calambres abdominales. El dolor intenso durante su período puede ser un signo de un problema de salud ginecológico o gastrointestinal subyacente.

Endometriosis

La endometriosis es una afección dolorosa en la que un tejido similar al revestimiento del útero crece fuera del útero.

El revestimiento del útero se llama endometrio. Es la fuente de sangre y tejido durante la menstruación. También es necesario para nutrir a un feto en crecimiento.

Cuando tiene endometriosis, el tejido similar al endometrio se deposita en órganos y tejidos en todo el abdomen y la pelvis. Esto puede resultar muy doloroso.

Los síntomas de la endometriosis pueden incluir:

• dolor menstrual severo
• dolor durante el sexo
• dolor durante las deposiciones
• sangrado abundante
• sangrado entre periodos

El dolor de la endometriosis a menudo se puede tratar. El tratamiento varía según otras condiciones de salud que pueda tener. A veces, el tratamiento depende de sus objetivos de planificación familiar.

Las opciones de tratamiento para la endometriosis incluyen:

• medicamentos antiinflamatorios
• Terapia hormonal
• cirugía para eliminar el exceso de tejido
• histerectomía (extirpación del útero)

Fibromas

Los fibromas son tumores no cancerosos en el útero. La investigación muestra que hasta el 77 por ciento de las mujeres tienen fibromas, según una revisión publicada en 2016. Sin embargo, la mayoría de las mujeres nunca necesitarán tratamiento.

Los fibromas no son necesariamente dolorosos ni problemáticos y no aumentan el riesgo de cáncer. Los fibromas pueden contribuir a la infertilidad, pero muchas mujeres pueden quedar embarazadas después del tratamiento para los fibromas.

Si tiene fibromas y queda embarazada, su equipo de atención médica controlará sus fibromas. A veces, crecen durante el embarazo y pueden afectar el movimiento de su bebé hacia la posición fetal.

Los síntomas relacionados con los fibromas pueden incluir:

• dolor pélvico
• dolor durante el sexo
• sangrado menstrual abundante o doloroso
• problemas de fertilidad

Si se necesita tratamiento para sus fibromas, hay varias opciones disponibles. Su médico puede ayudarlo a decidir qué método es mejor para usted.

Control de la natalidad

Si eres una persona con útero que tiene relaciones sexuales con alguien que tiene esperma, es importante que conozcas tus opciones de control de la natalidad.

Esto puede ayudar a que usted y su pareja puedan administrar mejor sus decisiones de planificación familiar relacionadas con el momento y el tamaño de su familia.

Hay una amplia variedad de opciones anticonceptivas disponibles. Algunos métodos requieren receta médica o un procedimiento menor en el consultorio del médico y otros no.

Las opciones de control de la natalidad suelen ser asequibles, independientemente del estado de su seguro. El programa federal de planificación familiar del Título X cubre todas las formas de control de la natalidad. Puede encontrar una clínica de planificación familiar de Título X cerca de usted aquí.

Las opciones anticonceptivas incluyen:

• condón masculino o femenino
• DIU
• pastillas anticonceptivas
• parches o anillos hormonales
• inyección anticonceptiva
• implante debajo de la piel
• esterilización
• esponja anticonceptiva
• capuchón cervical
• diafragma

Hable con su médico sobre cuál de estas opciones es adecuada para usted. Su eficacia varía enormemente y también lo hace la facilidad de uso. La esterilización se considera el método más eficaz, pero es permanente.

Relaciones sexuales y libido

Algunos problemas de salud sexual afectan la actividad sexual y la libido.

Falta de interés en el sexo

Hay muchas razones por las que alguien puede tener un interés reducido en el sexo. Las posibles causas de la disminución de la libido en las mujeres incluyen:

• nueva medicación
• condiciones médicas crónicas
• fatiga
• menopausia
• embarazo, después del parto y lactancia
• ansiedad o depresión
• estrés
• preocupaciones de relación

Si ha experimentado una repentina falta de interés en el sexo, hable con su médico. Puede haber una causa identificable.

Su médico puede ayudarlo a crear un plan de tratamiento para muchas de estas afecciones. También pueden derivarlo a un terapeuta sexual u otro terapeuta para recibir asesoramiento.

La terapia de pareja también puede ser beneficiosa. Si le molesta la disminución del deseo sexual, hay una variedad de métodos y tratamientos que pueden ayudar.

Sexo doloroso

Las relaciones sexuales no deberían ser dolorosas. Si siente dolor durante las relaciones sexuales, hable con su médico. Hay varias causas potenciales de dolor sexual. Éstos incluyen:

• infección
• endometriosis
• fibromas
• vaginismo
• vulvodinia
• sequedad vaginal
• experiencias sexuales negativas pasadas

El sexo doloroso se puede tratar de diversas formas, según la causa. Cuando hable con su médico sobre su problema, prepárese para discutir si tiene flujo vaginal u otros problemas vaginales, o si presenta dolor:

• durante la penetración
• cuando se toca en la parte exterior de la vulva
• despues del sexo
• durante una penetración profunda

Los detalles son importantes. Pueden ayudar a su médico a diagnosticar problemas subyacentes que pueden estar causando su dolor.

Problemas con el orgasmo

Existe la idea errónea de que todas las mujeres deberían poder tener un orgasmo mediante el coito vaginal. Sin embargo, muchas mujeres necesitan estimulación directa del clítoris para alcanzar el clímax.

Si tiene dificultades para alcanzar el orgasmo, practique por su cuenta para ver qué se siente bien para usted. Durante la ducha o el baño es un buen momento para la autoexploración.

Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, también puede probar las siguientes técnicas solo o con un compañero:

• Lea libros sobre sexo y placer.
• Aprenda sobre su cuerpo y cómo funciona.
• Explore las variedades de actividad sexual, como el sexo oral, las caricias y la masturbación con y sin pareja.
• Pruebe actividades sensuales no sexuales como masajes.
• Habla con tu pareja sobre lo que a ti y a ellos les gusta.
• Reduzca las fuentes de estrés en su vida.
• Incrementa la estimulación sexual.
• Prueba los juguetes sexuales.
• Utilice imágenes mentales y fantasía.

También es importante mantener la comunicación abierta entre usted y su pareja sexual. Para comprender mejor su salud sexual, un terapeuta sexual puede ser un recurso útil.