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Visión general
La ansiedad es la respuesta natural de su cuerpo al estrés. Es un sentimiento de miedo o aprensión por lo que vendrá.El primer día de clases, ir a una entrevista de trabajo o dar un discurso puede hacer que la mayoría de la gente se sienta temerosa y nerviosa.
Pero si sus sentimientos de ansiedad son extremos, duran más de seis meses y están interfiriendo con su vida, es posible que tenga un trastorno de ansiedad.
¿Qué son los trastornos de ansiedad?
Es normal sentirse ansioso por mudarse a un nuevo lugar, comenzar un nuevo trabajo o tomar un examen. Este tipo de ansiedad es desagradable, pero puede motivarlo a trabajar más duro y a hacer un mejor trabajo. La ansiedad común es un sentimiento que aparece y desaparece, pero que no interfiere con su vida diaria.
En el caso de un trastorno de ansiedad, es posible que la sensación de miedo lo acompañe todo el tiempo. Es intenso y, a veces, debilitante.
Este tipo de ansiedad puede hacer que deje de hacer las cosas que disfruta. En casos extremos, puede impedirle entrar en un ascensor, cruzar la calle o incluso salir de su casa. Si no se trata, la ansiedad seguirá empeorando.
Los trastornos de ansiedad son la forma más común de trastorno emocional y pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad. Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de ser diagnosticadas con un trastorno de ansiedad.
¿Cuáles son los tipos de trastornos de ansiedad?
La ansiedad es una parte clave de varios trastornos diferentes. Éstos incluyen:
- trastorno de pánico: experimentar ataques de pánico recurrentes en momentos inesperados. Una persona con trastorno de pánico puede vivir con miedo al próximo ataque de pánico.
- fobia: miedo excesivo a un objeto, situación o actividad específicos
- trastorno de ansiedad social: miedo extremo a ser juzgado por otros en situaciones sociales
- Trastorno obsesivo-compulsivo: pensamientos irracionales recurrentes que lo llevan a realizar comportamientos específicos y repetidos.
- trastorno de ansiedad por separación: miedo a estar lejos de casa o de sus seres queridos
- trastorno de ansiedad por enfermedad: ansiedad por su salud (antes llamada hipocondría)
- trastorno de estrés postraumático (PTSD): ansiedad después de un evento traumático
¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad?
La ansiedad se siente diferente según la persona que la experimenta. Los sentimientos pueden variar desde mariposas en el estómago hasta un corazón acelerado. Es posible que se sienta fuera de control, como si hubiera una desconexión entre su mente y su cuerpo.
Otras formas en que las personas experimentan ansiedad incluyen pesadillas, ataques de pánico y pensamientos o recuerdos dolorosos que no puede controlar. Puede tener un sentimiento general de miedo y preocupación, o puede tener miedo de un lugar o evento específico.
Los síntomas de ansiedad general incluyen:
- aumento de la frecuencia cardíaca
- respiración rápida
- inquietud
- dificultad para concentrarse
- dificultad para conciliar el sueño
Sus síntomas de ansiedad pueden ser totalmente diferentes a los de otra persona. Por eso es importante conocer todas las formas en que puede presentarse la ansiedad. Lea acerca de los muchos tipos de síntomas de ansiedad que puede experimentar.
¿Qué es un ataque de ansiedad?
Un ataque de ansiedad es un sentimiento de aprensión, preocupación, angustia o miedo abrumadores. Para muchas personas, un ataque de ansiedad se desarrolla lentamente. Puede empeorar a medida que se acerca un evento estresante.
Los ataques de ansiedad pueden variar mucho y los síntomas pueden diferir entre las personas. Eso se debe a que los numerosos síntomas de ansiedad no le ocurren a todos y pueden cambiar con el tiempo.
Los síntomas comunes de un ataque de ansiedad incluyen:
- sentirse débil o mareado
- dificultad para respirar
- boca seca
- transpiración
- escalofríos o sofocos
- aprensión y preocupación
- inquietud
- angustia
- miedo
- entumecimiento u hormigueo
Un ataque de pánico y un ataque de ansiedad comparten algunos síntomas comunes, pero no son lo mismo. Obtenga más información sobre cada uno para que pueda decidir si sus síntomas son el resultado de alguno.
¿Qué causa la ansiedad?
Los investigadores no están seguros de la causa exacta de la ansiedad. Sin embargo, es probable que influya una combinación de factores. Estos incluyen factores genéticos y ambientales, así como la química del cerebro.
Además, los investigadores creen que las áreas del cerebro responsables de controlar el miedo pueden verse afectadas.
La investigación actual sobre la ansiedad está analizando más profundamente las partes del cerebro que están involucradas con la ansiedad. Obtenga más información sobre lo que están encontrando los investigadores.
¿Existen pruebas que diagnostiquen la ansiedad?
Una sola prueba no puede diagnosticar la ansiedad. En cambio, un diagnóstico de ansiedad requiere un largo proceso de exámenes físicos, evaluaciones de salud mental y cuestionarios psicológicos.
Algunos médicos pueden realizar un examen físico, que incluye análisis de sangre u orina para descartar afecciones médicas subyacentes que podrían contribuir a los síntomas que está experimentando.
También se utilizan varias pruebas y escalas de ansiedad para ayudar a su médico a evaluar el nivel de ansiedad que está experimentando. Comuníquese con cada una de estas pruebas.
¿Cuáles son los tratamientos para la ansiedad?
Una vez que le hayan diagnosticado ansiedad, puede explorar las opciones de tratamiento con su médico. Para algunas personas, el tratamiento médico no es necesario. Los cambios en el estilo de vida pueden ser suficientes para hacer frente a los síntomas.
Sin embargo, en casos moderados o graves, el tratamiento puede ayudarlo a superar los síntomas y llevar una vida cotidiana más manejable.
El tratamiento para la ansiedad se divide en dos categorías: psicoterapia y medicación. Reunirse con un terapeuta o psicólogo puede ayudarlo a aprender las herramientas que debe usar y las estrategias para lidiar con la ansiedad cuando ocurre.
Los medicamentos que se utilizan normalmente para tratar la ansiedad incluyen antidepresivos y sedantes. Trabajan para equilibrar la química del cerebro, prevenir episodios de ansiedad y prevenir los síntomas más graves del trastorno. Lea más sobre los medicamentos para la ansiedad y los beneficios y ventajas de cada tipo.
¿Qué remedios naturales se utilizan para la ansiedad?
Los cambios en el estilo de vida pueden ser una forma eficaz de revivir parte del estrés y la ansiedad que puede afrontar todos los días. La mayoría de los “remedios” naturales consisten en cuidar su cuerpo, participar en actividades saludables y eliminar las que no lo son.
Éstos incluyen:
- dormir lo suficiente
- meditando
- mantenerse activo y hacer ejercicio
- comer una dieta saludable
- mantenerse activo y ejercitarse
- evitando el alcohol
- evitando la cafeína
- dejar de fumar cigarrillos
Si estos cambios en el estilo de vida parecen una forma positiva de ayudarlo a eliminar un poco la ansiedad, lea acerca de cómo funciona cada uno y, además, obtenga más ideas geniales para tratar la ansiedad.
Ansiedad y depresión
Si tiene un trastorno de ansiedad, también puede estar deprimido. Si bien la ansiedad y la depresión pueden ocurrir por separado, no es inusual que estos trastornos de salud mental ocurran juntos.
La ansiedad puede ser un síntoma de depresión clínica o mayor. Asimismo, un trastorno de ansiedad puede desencadenar un empeoramiento de los síntomas de la depresión.
Los síntomas de ambas afecciones se pueden controlar con muchos de los mismos tratamientos: psicoterapia (asesoramiento), medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Cómo ayudar a los niños con ansiedad
La ansiedad en los niños es natural y común. De hecho, uno de cada ocho niños experimentará ansiedad. A medida que los niños crecen y aprenden de sus padres, amigos y cuidadores, generalmente desarrollan las habilidades para calmarse y lidiar con los sentimientos de ansiedad.
Pero la ansiedad en los niños también puede volverse crónica y persistente, convirtiéndose en un trastorno de ansiedad. La ansiedad incontrolada puede comenzar a interferir con las actividades diarias y los niños pueden evitar interactuar con sus compañeros o miembros de la familia.
Los síntomas de un trastorno de ansiedad pueden incluir:
- nerviosismo
- irritabilidad
- insomnio
- sentimientos de miedo
- lástima
- sentimientos de aislamiento
El tratamiento de la ansiedad para niños incluye terapia cognitivo-conductual (terapia de conversación) y medicamentos. Obtenga más información sobre los signos de un trastorno de ansiedad, así como sobre técnicas para ayudar a calmar la ansiedad de su hijo.
Cómo ayudar a los adolescentes con ansiedad
Los adolescentes pueden tener muchas razones para estar ansiosos. Los exámenes, las visitas a la universidad y las primeras citas surgen en estos años importantes. Pero los adolescentes que se sienten ansiosos o experimentan síntomas de ansiedad con frecuencia pueden tener un trastorno de ansiedad.
Los síntomas de ansiedad en los adolescentes pueden incluir nerviosismo, timidez, comportamientos aislacionistas y evitación. Asimismo, la ansiedad en los adolescentes puede llevar a comportamientos inusuales. Pueden comportarse mal, desempeñarse mal en la escuela, saltarse eventos sociales e incluso consumir sustancias o alcohol.
Para algunos adolescentes, la depresión puede acompañar a la ansiedad. Es importante diagnosticar ambas afecciones para que el tratamiento pueda abordar los problemas subyacentes y ayudar a aliviar los síntomas.
Los tratamientos más comunes para la ansiedad en los adolescentes son la psicoterapia y la medicación. Estos tratamientos también ayudan a abordar los síntomas de la depresión.
Ansiedad y estrés
El estrés y la ansiedad son dos caras de la misma moneda. El estrés es el resultado de demandas en su cerebro o cuerpo. Puede ser causado por un evento o actividad que lo pone nervioso o preocupante. La ansiedad es la misma preocupación, miedo o malestar.
La ansiedad puede ser una reacción a su estrés, pero también puede ocurrir en personas que no tienen factores estresantes obvios.
Tanto la ansiedad como el estrés provocan síntomas físicos y mentales. Éstos incluyen:
- dolor de cabeza
- Dolor de estómago
- latidos cardíacos acelerados
- transpiración
- mareo
- nerviosismo
- tension muscular
- respiración rápida
- pánico
- nerviosismo
- dificultad para concentrarse
- ira o irritabilidad irracional
- inquietud
- insomnio
Ni el estrés ni la ansiedad siempre son malos. En realidad, ambos pueden proporcionarle un pequeño impulso o incentivo para lograr la tarea o el desafío que tiene ante sí. Sin embargo, si se vuelven persistentes, pueden comenzar a interferir con su vida diaria. En ese caso, es importante buscar tratamiento.
Las perspectivas a largo plazo para la depresión y la ansiedad no tratadas incluyen problemas de salud crónicos, como enfermedades cardíacas. Aprenda por qué ocurren la ansiedad y el estrés y cómo puede manejar las afecciones.
Ansiedad y alcohol
Si está ansioso con frecuencia, puede decidir que le gustaría tomar una copa para calmar los nervios. Después de todo, el alcohol es un sedante. Puede deprimir la actividad de su sistema nervioso central, lo que puede ayudarlo a sentirse más relajado.
En un entorno social, esa puede parecer la respuesta que necesita para bajar la guardia. En última instancia, puede que no sea la mejor solución.
Algunas personas con trastornos de ansiedad terminan abusando del alcohol u otras drogas en un esfuerzo por sentirse mejor con regularidad. Esto puede crear dependencia y adicción.
Puede ser necesario tratar un problema de alcohol o drogas antes de poder abordar la ansiedad. En última instancia, el uso crónico o prolongado también puede empeorar la afección. Lea más para comprender cómo el alcohol puede empeorar los síntomas de ansiedad o un trastorno de ansiedad.
¿Pueden los alimentos tratar la ansiedad?
Los medicamentos y la psicoterapia se utilizan comúnmente para tratar la ansiedad. Los cambios en el estilo de vida, como dormir lo suficiente y hacer ejercicio con regularidad, también pueden ayudar. Además, algunas investigaciones sugieren que los alimentos que consume pueden tener un impacto beneficioso en su cerebro si experimenta ansiedad con frecuencia.
Estos alimentos incluyen:
- salmón
- manzanilla
- cúrcuma
- chocolate negro
- yogur
- té verde
Lea más sobre las muchas formas en que estos alimentos pueden mejorar la salud de su cerebro y reducir su ansiedad.
panorama
Los trastornos de ansiedad se pueden tratar con medicamentos, psicoterapia o una combinación de ambos. Algunas personas que tienen un trastorno de ansiedad leve o miedo a algo que pueden evitar fácilmente, deciden vivir con la afección y no buscar tratamiento.
Es importante comprender que los trastornos de ansiedad se pueden tratar, incluso en casos graves. Aunque la ansiedad generalmente no desaparece, puede aprender a manejarla y vivir una vida feliz y saludable.
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