¿Qué es el atrapamiento del nervio cubital?
El atrapamiento del nervio cubital ocurre cuando se ejerce presión adicional sobre el nervio cubital. El nervio cubital viaja desde su hombro hasta su dedo meñique. Está ubicado cerca de la superficie de la piel, por lo que no está bien protegido por músculos y huesos. Esto lo hace más vulnerable a la compresión.
La condición a veces se conoce con otros nombres, dependiendo de dónde ocurra el atrapamiento:
- El síndrome del túnel cubital se refiere al atrapamiento en el codo.
- El síndrome del túnel cubital se refiere al atrapamiento en la muñeca.
El síndrome del túnel cubital es uno de los tipos más comunes de atrapamiento del nervio cubital. El síndrome del túnel cubital es menos común.
El lugar más común de atrapamiento del nervio cubital es en la parte interna del codo, debajo de una protuberancia ósea conocida como epicóndilo medial. También se le conoce como el hueso de la risa. El síndrome del túnel cubital, por otro lado, es menos común.
¿Cuáles son los síntomas del atrapamiento del nervio cubital?
El nervio cubital transmite la sensibilidad al dedo anular y meñique, por lo que los síntomas tienden a sentirse en las manos. Pueden aparecer y desaparecer durante el día o empeorar por la noche. Sus síntomas reales dependerán de la ubicación del atrapamiento.
Síntomas de atrapamiento en el codo
El atrapamiento del nervio cubital en el codo a veces causa dolor en la parte interna del codo.
Los síntomas en la mano incluyen:
- pérdida de sensibilidad en los dedos anular y meñique
- agarre debilitado
- sensación de hormigueo
- problemas para mover los dedos
En casos avanzados, también puede causar:
- pérdida de masa muscular en la mano o el antebrazo
- deformidad similar a una garra del dedo anular y el meñique
Síntomas de atrapamiento en la muñeca.
El atrapamiento en la muñeca generalmente solo causa síntomas en su mano, que incluyen:
- dolor
- debilidad
- entumecimiento
- hormigueo en el dedo anular y el meñique
- agarre debilitado
- problemas para mover los dedos
También puede causar debilidad o atrofia muscular en casos avanzados.
¿Qué causa el atrapamiento del nervio cubital?
Varias cosas pueden ejercer presión sobre el nervio cubital. En algunos casos, no hay una causa clara.
Muchos casos se deben a la realización de movimientos repetitivos con el brazo o la mano. Pero otras cosas también pueden causarlo. Por lo general, estos dependen de la ubicación del atrapamiento.
Causas de atrapamiento en el codo
Doblar el codo estira el nervio cubital. Esto puede causar irritación a medida que el nervio se estira y se desliza hacia adelante y hacia atrás detrás de la protuberancia del hueso de la risa. Si mantiene el codo doblado durante períodos prolongados o duerme con el codo doblado, la irritación puede volverse dolorosa.
Para tener una cierta perspectiva, doblar el codo ejerce aproximadamente 20 veces más presión sobre el área que mantenerla en reposo.
Los movimientos que contribuyen al atrapamiento del nervio cubital en el codo incluyen:
- conducir con el codo doblado apoyado en una ventana abierta
- sostener un teléfono junto a la oreja durante largos períodos de tiempo
- apoyado sobre los codos en su escritorio durante largos períodos
- sosteniendo una herramienta en una posición constante
Otras causas potenciales incluyen:
- un quiste en el codo
- lesión previa en el codo
- acumulación de líquido e hinchazón después de una lesión
- artritis en el codo
Causas de atrapamiento en la muñeca
La causa más frecuente de atrapamiento en la muñeca es un quiste benigno en la articulación de la muñeca. A medida que el quiste crece, puede ejercer una presión cada vez mayor sobre el nervio.
Otras posibles causas incluyen:
- actividad repetitiva en el trabajo, como usar un martillo neumático o un martillo
- actividad repetitiva en los deportes, como presionar la mano contra el manillar de una bicicleta o balancear un palo de golf
¿Quiénes corren el riesgo de desarrollar atrapamiento del nervio cubital?
Varias cosas pueden aumentar su riesgo de atrapamiento del nervio cubital en su codo o muñeca. Éstos incluyen:
- diabetes
- obesidad
- condiciones autoinmunes
- condiciones de la tiroides
- Alta presión sanguínea
- el embarazo
¿Hay algún ejercicio que pueda ayudar?
Si tiene síntomas de atrapamiento del nervio cubital, algunos ejercicios sencillos de deslizamiento del nervio pueden aliviarlo. Estos funcionan para ayudar a estirar el nervio cubital. Solo asegúrese de consultar con su médico primero. En su lugar, podrían derivarlo a un fisioterapeuta para desarrollar una rutina de ejercicios y estiramientos que sea adecuada para usted.
Si siente dolor al hacer estos ejercicios, hable con su médico o terapeuta. Puede ser útil usar hielo en el área afectada antes de hacer ejercicio.
Ejercicios para atrapamiento del nervio cubital en el codo
Ejercicio 1
- Comience con el brazo extendido recto y la palma hacia arriba.
- Doble los dedos hacia adentro.
- Doble el codo, llevando el puño enroscado hacia el hombro.
- Regrese a su posición inicial.
- Repita el ejercicio de 3 a 5 veces, de 2 a 3 veces al día.
Ejercicio 2
- Extienda su brazo hacia el costado al nivel de los hombros, con la palma hacia el piso.
- Flexiona tu mano hacia arriba, tirando de tus dedos hacia el techo.
- Doble el codo, llevando la mano hacia los hombros.
- Repite el ejercicio lentamente 5 veces.
Ejercicios para atrapamiento del nervio cubital en la muñeca
Ejercicio 1
- Párese derecho con los brazos a los lados.
- Levante el brazo afectado y apoye la palma de la mano en la frente.
- Mantenga su mano allí durante unos segundos y luego bájela lentamente.
- Repite el ejercicio varias veces al día, aumentando gradualmente el número de repeticiones que haces en cada sesión.
Ejercicio 2
- Párese o siéntese erguido con el brazo extendido hacia el frente y la palma hacia arriba.
- Doble la muñeca y los dedos hacia su cuerpo.
- Doble la mano en dirección opuesta al cuerpo para estirar suavemente la muñeca.
- Doble el codo y levante la mano hacia arriba.
- Repite el ejercicio varias veces al día, aumentando gradualmente el número de repeticiones que haces en cada sesión.
¿Existen otros tratamientos?
Los ejercicios de deslizamiento de los nervios pueden brindar cierto alivio, pero existen varios tratamientos no quirúrgicos que pueden aliviar el dolor al reducir la inflamación y la presión sobre el nervio.
Si tiene síntomas de leves a moderados, es probable que el tratamiento no quirúrgico sea suficiente. Pero si tiene síntomas más graves, es posible que eventualmente necesite una cirugía si otros tratamientos no funcionan.
El tratamiento recomendado por su médico dependerá de sus síntomas y la causa subyacente. Pero probablemente comenzarán por encontrar formas de ajustar su postura cuando usen su brazo afectado.
Éstos incluyen:
- no apoyar los codos en superficies duras
- usar su teléfono en el altavoz o con auriculares
- evitar apoyar el codo en la puerta mientras conduce o viaja en un automóvil
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides también pueden proporcionar un alivio temporal del dolor.
Si tiene atrapamiento en el codo, también puede intentar envolver una toalla alrededor de su brazo extendido por la noche. Esto debería evitar que duerma con el codo doblado a más de 45 grados. Haga esto durante tres a seis meses.
Para el atrapamiento en la muñeca, intente usar una férula para la muñeca para mantener su muñeca en una posición neutral y al mismo tiempo permitir el uso de sus dedos. Intente usarlo por la noche durante 1 a 12 semanas.
¿Qué pasa con la cirugía para el atrapamiento del nervio cubital?
Si los ejercicios suaves y los tratamientos no quirúrgicos no ayudan, su médico podría recomendarle considerar la cirugía.
Al recomendar un abordaje quirúrgico, tendrán en cuenta:
- cuánto tiempo ha tenido los síntomas
- la gravedad de sus síntomas
- qué está causando sus síntomas
Cirugía por atrapamiento en el codo
Varios procedimientos pueden ayudar con el atrapamiento del nervio cubital en el codo.
Dos de los principales incluyen:
- Descompresión. Este procedimiento implica expandir el área por donde pasa el nervio.
- Transposición anterior. En este procedimiento, su cirujano reubicará su nervio cubital, ya sea quitando el hueso de la risa o reposicionándolo para que esté más cerca de su piel.
Ambos procedimientos generalmente se realizan de forma ambulatoria bajo anestesia general. Es probable que tenga una férula para inmovilizar el brazo durante los primeros días. Después de eso, comenzará los ejercicios de fisioterapia para restaurar su rango de movimiento.
Debería comenzar a notar alguna mejoría en aproximadamente seis semanas, aunque puede llevar aproximadamente un año notar los efectos completos.
Cirugía por atrapamiento en la muñeca
La mayor parte de la compresión del nervio cubital en la muñeca generalmente es causada por un crecimiento en la muñeca que debe extirparse. Esto a menudo lo realiza un cirujano de mano de forma ambulatoria.
Una vez que el crecimiento desaparece, debería notar una mejoría en sus síntomas. Pero el proceso de curación puede tardar varios meses. También es posible que deba realizar fisioterapia para recuperar el uso completo de la articulación de la muñeca y la mano.
El atrapamiento del nervio cubital en la muñeca es bastante raro, por lo que no hay muchos datos sobre las tasas de éxito y los períodos de recuperación. Su médico puede darle una mejor idea de qué esperar del procedimiento.
¿Cuál es la perspectiva?
El atrapamiento del nervio cubital puede ser doloroso y obstaculizar las actividades diarias. Pero la mayoría de las personas encuentran al menos algo de alivio descansando el brazo afectado y haciendo ejercicios suaves.
Si los ejercicios no funcionan, la cirugía generalmente puede ayudar. Trabaje con su médico para encontrar el plan de tratamiento más eficaz para usted.
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