¿Qué es el cáncer de hueso?
El cáncer de hueso ocurre cuando se forma un tumor, o una masa anormal de tejido, en un hueso. Un tumor puede ser maligno, lo que significa que crece de forma agresiva y se disemina a otras partes del cuerpo.
Un tumor maligno a menudo se denomina canceroso. El cáncer que comienza en los huesos es poco común.
Tipos de cáncer de hueso
Los cánceres de huesos primarios son los más graves de todos los cánceres de huesos. Se forman directamente en los huesos o en el tejido circundante, como el cartílago.
El cáncer también se puede diseminar o hacer metástasis desde otra parte del cuerpo hasta los huesos. Esto se conoce como cáncer de hueso secundario y este tipo es más común que el cáncer de hueso primario.
Los tipos comunes de cánceres de huesos primarios incluyen:
Mieloma múltiple (MM)
El mieloma múltiple es el tipo más común de cáncer de hueso. Ocurre cuando las células cancerosas crecen en la médula ósea y causan tumores en varios huesos. El MM suele afectar a los adultos mayores.
Entre los cánceres de huesos, el MM tiene uno de los mejores pronósticos y muchas personas que lo padecen no requieren tratamiento.
Osteosarcoma (sarcoma osteogénico)
El osteosarcoma, o sarcoma osteogénico, generalmente afecta a niños y adolescentes, pero también puede ocurrir en adultos. Tiene tendencia a originarse en las puntas de los huesos largos de brazos y piernas.
El osteosarcoma también puede comenzar en las caderas, los hombros u otros lugares. Afecta el tejido duro que proporciona la capa externa de los huesos.
Condrosarcoma
El condrosarcoma puede ocurrir en la pelvis, la zona de los muslos y los hombros de los adultos mayores.
Se forma en el tejido subcondral, que es el tejido conectivo resistente entre los huesos. Este es el segundo cáncer primario más común que afecta a los huesos.
Sarcoma de Ewing
El sarcoma de Ewing es un cáncer poco común que comienza en los tejidos blandos que rodean los huesos o directamente en los huesos de niños y adultos jóvenes.
Los huesos largos del cuerpo, como los brazos y las piernas, y la pelvis suelen verse afectados.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de hueso?
Los síntomas del cáncer de hueso son:
- dolor e hinchazón en los huesos afectados
- masa dura palpable en los huesos largos de las extremidades
- sentirse cansado o fatigado
Los síntomas menos comunes incluyen:
- huesos que se rompen fácilmente
- pérdida de peso
¿Qué causa el cáncer de hueso?
La causa del cáncer de hueso no se conoce con exactitud, pero hay ciertos factores que pueden contribuir o aumentar las posibilidades de que una persona tenga crecimientos anormales en el hueso. Éstos incluyen:
Crecimiento celular anormal
Las células sanas se dividen y reemplazan continuamente a las células más viejas. Después de completar este proceso mueren. Las células anormales, sin embargo, continúan viviendo. Comienzan a formar masas de tejido que se convierten en tumores.
Radioterapia
La radioterapia, que destruye las células cancerosas peligrosas, se puede utilizar para tratar el cáncer de hueso. Sin embargo, se puede formar osteosarcoma en algunas personas que reciben el tratamiento. El uso de altas dosis de radiación puede ser un factor en este desarrollo.
¿Quiénes corren el riesgo de padecer cáncer de huesos?
Los siguientes pueden ser factores de riesgo de cáncer de hueso:
- tener antecedentes familiares de cáncer, especialmente cáncer de huesos
- haber recibido radioterapia o terapia en el pasado
- tener la enfermedad de Paget, que es una afección que hace que los huesos se rompan y luego vuelvan a crecer de manera anormal
- haber tenido actualmente o anteriormente múltiples tumores en el cartílago, que es el tejido conectivo en el hueso
Diagnóstico del cáncer de hueso
Los médicos clasifican el cáncer de hueso primario en etapas. Estas diferentes etapas describen dónde está el cáncer, qué está haciendo y cuánto ha afectado a otras partes del cuerpo.
- El cáncer de hueso en etapa 1 no se ha diseminado desde el hueso.
- El cáncer de hueso en etapa 2 no se ha diseminado, pero puede volverse invasivo, lo que lo convierte en una amenaza para otros tejidos.
- El cáncer de hueso en etapa 3 se ha diseminado a una o más áreas del hueso y es invasivo.
- El cáncer de hueso en etapa 4 se ha diseminado a los tejidos que rodean el hueso y a otros órganos como los pulmones o el cerebro.
Su médico puede usar los siguientes métodos para determinar la etapa de los cánceres en los huesos:
- una biopsia, que analiza una pequeña muestra de tejido para diagnosticar el cáncer
- una gammagrafía ósea, que comprueba el estado de los huesos
- un análisis de sangre
- pruebas de imágenes que incluyen radiografías, así como resonancias magnéticas y tomografías computarizadas, para obtener vistas en profundidad de la estructura de los huesos
Tratamiento del cáncer de hueso
El tratamiento depende de:
- la etapa del cáncer
- su edad
- tu salud en general
- el tamaño y la ubicación del tumor
Medicamentos
Los medicamentos que tratan el cáncer de hueso incluyen:
- medicamentos de quimioterapia para el mieloma múltiple
- analgésicos para aliviar la inflamación y el malestar
- bisfosfonatos para ayudar a prevenir la pérdida ósea y proteger la estructura ósea
- medicamentos citotóxicos para prohibir o detener el crecimiento de células cancerosas
Radioterapia
Su médico puede recomendar radioterapia para destruir las células cancerosas.
Cirugía
Su médico puede extirpar quirúrgicamente los tumores o el tejido afectado. La cirugía para extirpar y reemplazar el hueso dañado es una opción para detener los cánceres que se propagan rápidamente. En caso de daño óseo extenso en brazos o piernas, es posible que se necesite una amputación.
Terapia alternativa
Su médico puede agregar terapias alternativas que incluyen tratamientos a base de hierbas a su plan de atención. Sin embargo, esto debe hacerse con una cuidadosa consideración ya que algunos tratamientos alternativos pueden interferir con los tratamientos de quimioterapia y radiación.
Perspectivas a largo plazo para las personas con cáncer de huesos
La tasa de supervivencia a 5 años del cáncer de huesos depende en gran medida de la ubicación y la etapa del cáncer cuando se le diagnostica por primera vez.
