Este artículo se actualizó el 8 de abril de 2020 para incluir orientación adicional sobre el uso de máscaras faciales.
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El nuevo coronavirus se llama oficialmente SARS-CoV-2, que significa síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2. Una infección con este virus puede provocar la enfermedad por coronavirus 19, o COVID-19.
El SARS-CoV-2 está relacionado con el coronavirus SARS-CoV, que causó otro tipo de enfermedad por coronavirus entre 2002 y 2003.
Sin embargo, por lo que sabemos hasta ahora, el SARS-CoV-2 es diferente de otros virus, incluidos otros coronavirus.
La evidencia muestra que el SARS-CoV-2 puede transmitirse más fácilmente y causar una enfermedad potencialmente mortal en algunas personas.
Como otros coronavirus, puede sobrevivir en el aire y en superficies el tiempo suficiente para que alguien lo contraiga.
Es posible que contraiga el SARS-CoV-2 si se toca la boca, la nariz o los ojos después de tocar una superficie u objeto que tenga el virus. Sin embargo, no se cree que esta sea la forma principal de propagación del virus.
Sin embargo, el SARS-CoV-2 se multiplica más rápido en el cuerpo incluso cuando no tiene síntomas. Además, puede transmitir el virus incluso si nunca presenta ningún síntoma.
Algunas personas solo tienen síntomas de leves a moderados, mientras que otras tienen síntomas graves de COVID-19.
Estos son los datos médicos que nos ayudarán a comprender la mejor manera de protegernos a nosotros mismos y a los demás.
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Consejos de prevención
Siga las pautas para ayudar a protegerse de contraer y transmitir SARS-CoV-2.
1. Lávese las manos con frecuencia y con cuidado
Use agua tibia y jabón y frótese las manos durante al menos 20 segundos. Aplica la espuma en las muñecas, entre los dedos y debajo de las uñas. También puede utilizar un jabón antibacteriano y antiviral.
Use desinfectante para manos cuando no pueda lavarse las manos correctamente. Vuelva a lavarse las manos varias veces al día, especialmente después de tocar cualquier cosa, incluido su teléfono o computadora portátil.
2. Evite tocarse la cara
El SARS-CoV-2 puede vivir en algunas superficies hasta por 72 horas. Puede contagiarse el virus de las manos si toca una superficie como:
- manija de la bomba de gas
- tu celular
- un pomo de la puerta
Evite tocarse cualquier parte de la cara o la cabeza, incluida la boca, la nariz y los ojos. También evite morderse las uñas. Esto puede darle al SARS-CoV-2 la oportunidad de pasar de sus manos a su cuerpo.
3. Deje de dar la mano y abrazar a la gente, por ahora
Del mismo modo, evite tocar a otras personas. El contacto piel a piel puede transmitir el SARS-CoV-2 de una persona a otra.
4. No comparta artículos personales
No comparta artículos personales como:
- Los telefonos
- maquillaje
- peines
También es importante no compartir cubiertos ni pajitas. Enséñeles a los niños a reconocer su taza, pajita y otros platos reutilizables para su uso exclusivo.
5. Cúbrase la boca y la nariz al toser y estornudar.
El SARS-CoV-2 se encuentra en grandes cantidades en la nariz y la boca. Esto significa que puede ser transportado por gotitas de aire a otras personas cuando tose, estornuda o habla. También puede aterrizar en superficies duras y permanecer allí hasta por 3 días.
Use un pañuelo de papel o estornude en su codo para mantener sus manos lo más limpias posible. Lávese las manos cuidadosamente después de estornudar o toser, independientemente.
6. Limpiar y desinfectar superficies
Use desinfectantes a base de alcohol para limpiar superficies duras en su hogar como:
- encimeras
- manijas de puerta
- mueble
- juguetes
Además, limpie su teléfono, computadora portátil y cualquier otra cosa que use regularmente varias veces al día.
Desinfecte las áreas después de traer alimentos o paquetes a su hogar.
Utilice soluciones de vinagre blanco o peróxido de hidrógeno para la limpieza general entre las superficies de desinfección.
7. Tome en serio el distanciamiento físico (social)
Si es portador del virus SARS-CoV-2, se encontrará en grandes cantidades en su saliva (esputo). Esto puede suceder incluso si no tiene síntomas.
El distanciamiento físico (social) también significa quedarse en casa y trabajar de forma remota cuando sea posible.
Si debe salir por necesidades, manténgase a una distancia de 6 pies (2 m) de otras personas. Puede transmitir el virus hablando con alguien en contacto cercano con usted.
8. No se reúnan en grupos
Estar en un grupo o reunión hace que sea más probable que esté en contacto cercano con alguien.
Esto incluye evitar todos los lugares de culto religiosos, ya que es posible que tenga que sentarse o pararse demasiado cerca de otro miembro de la congregación. También incluye no congregarse en parques o playas.
9. Evite comer o beber en lugares públicos
Ahora no es el momento de salir a comer. Esto significa evitar restaurantes, cafeterías, bares y otros lugares para comer.
El virus se puede transmitir a través de alimentos, utensilios, platos y tazas. También puede ser transmitido temporalmente por el aire de otras personas en el lugar.
Todavía puede recibir comida a domicilio o para llevar. Elija alimentos que estén bien cocidos y se puedan recalentar.
El calor alto (al menos 132 ° F / 56 ° C, según un estudio de laboratorio reciente, aún no revisado por pares) ayuda a matar los coronavirus.
Esto significa que puede ser mejor evitar los alimentos fríos de los restaurantes y toda la comida de los bufés y barras de ensaladas abiertas.
10. Lave alimentos frescos
Lave todos los productos con agua corriente antes de comerlos o prepararlos.
Los CDC y la FDA no recomiendan el uso de jabón, detergente o lavado de productos comerciales en cosas como frutas y verduras. Asegúrese de lavarse las manos antes y después de manipular estos artículos.
11. Use una mascarilla (casera)
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que casi todas las personas usen una mascarilla de tela en lugares públicos donde el distanciamiento físico puede ser difícil, como las tiendas de comestibles.
Cuando se usan correctamente, estas máscaras pueden ayudar a evitar que las personas asintomáticas o no diagnosticadas transmitan el SARS-CoV-2 cuando respiran, hablan, estornudan o tosen. Esto, a su vez, ralentiza la transmisión del virus.
El sitio web de los CDC proporciona instrucciones para hacer su propia máscara en casa, utilizando materiales básicos como una camiseta y unas tijeras.
Algunos consejos a tener en cuenta:
- El uso de una máscara por sí sola no evitará que contraiga una infección por SARS-CoV-2. También se debe seguir un lavado de manos cuidadoso y un distanciamiento físico.
- Las máscaras de tela no son tan efectivas como otros tipos de máscaras, como las máscaras quirúrgicas o los respiradores N95. Sin embargo, estas otras máscaras deben reservarse para los trabajadores de la salud y los socorristas.
- Lávese las manos antes de ponerse la mascarilla.
- Lava tu mascarilla después de cada uso.
- Puede transferir el virus de sus manos a la máscara. Si está usando una máscara, evite tocar la parte delantera.
- También puede transferir el virus de la máscara a sus manos. Lávese las manos si toca la parte delantera de la mascarilla.
- Un niño menor de 2 años, una persona que tiene problemas para respirar o una persona que no puede quitarse la máscara por sí misma no debe usar una máscara.
12. Auto cuarentena si está enfermo
Llame a su médico si tiene algún síntoma. Quédese en casa hasta que se recupere. Evite sentarse, dormir o comer con sus seres queridos, incluso si vive en la misma casa.
Use una mascarilla y lávese las manos tanto como sea posible. Si necesita atención médica urgente, use una mascarilla y avíseles que puede tener COVID-19.
¿Por qué son tan importantes estas medidas?
Seguir las pautas con diligencia es importante porque el SARS-CoV-2 es diferente de otros coronavirus, incluido el más similar al SARS-CoV.
Los estudios médicos en curso muestran exactamente por qué debemos protegernos a nosotros mismos y a los demás de contraer una infección por SARS-CoV-2.
Así es como el SARS-CoV-2 puede causar más problemas que otros virus:
Es posible que no tenga síntomas
Puede portar o tener una infección por SARS-CoV-2 sin ningún síntoma. Esto significa que, sin saberlo, puede transmitirlo a personas más vulnerables que pueden enfermarse gravemente.
Todavía puedes propagar el virus
Puede transmitir, o transmitir, el virus SARS-CoV-2 antes de que tenga algún síntoma.
En comparación, el SARS-CoV fue principalmente infeccioso solo días después de que comenzaron los síntomas. Esto significa que las personas que tenían la infección sabían que estaban enfermas y podían detener la transmisión.
Tiene un tiempo de incubación más largo.
El SARS-CoV-2 puede tener un tiempo de incubación más prolongado. Esto significa que el tiempo entre la infección y el desarrollo de cualquier síntoma es más largo que el de otros coronavirus.
Según los CDC, el SARS-CoV-2 tiene un período de incubación de 2 a 14 días. Esto significa que una persona portadora del virus puede entrar en contacto con muchas personas antes de que comiencen los síntomas.
Puede enfermarse más rápido
El SARS-CoV-2 puede hacer que se sienta más mal mucho antes. Las cargas virales (cuántos virus tiene) fueron más altas 10 días después de que comenzaron los síntomas del SARS CoV-1.
En comparación, los médicos en China que examinaron a 82 personas con COVID-19 encontraron que la carga viral alcanzó su punto máximo de 5 a 6 días después de que comenzaron los síntomas.
Esto significa que el virus SARS-CoV-2 puede multiplicarse y propagarse en alguien que tiene la enfermedad COVID-19 casi dos veces más rápido que otras infecciones por coronavirus.
Puede mantenerse vivo en el aire
Las pruebas de laboratorio muestran que tanto el SARS-CoV-2 como el SARS-CoV pueden permanecer vivos en el aire hasta por 3 horas.
Otras superficies duras como encimeras, plásticos y acero inoxidable pueden albergar ambos virus. El virus puede permanecer en plástico durante 72 horas y 48 horas en acero inoxidable.
El SARS-CoV-2 puede vivir 24 horas en cartón y 4 horas en cobre, más tiempo que otros coronavirus.
Puede ser muy contagioso
Incluso si no tiene síntomas, puede tener la misma carga viral (cantidad de virus) en su cuerpo que una persona que tiene síntomas graves.
Esto significa que es tan probable que usted sea contagioso como alguien que tiene COVID-19. En comparación, otros coronavirus anteriores causaron cargas virales más bajas y solo después de que aparecieron los síntomas.
Tu nariz y boca son más susceptibles
Un informe de 2020 señaló que al nuevo coronavirus le gusta entrar en la nariz más que en la garganta y otras partes del cuerpo.
Esto significa que es más probable que estornude, tosa o respire el SARS-CoV-2 en el aire que lo rodea.
Puede viajar a través del cuerpo más rápido.
El nuevo coronavirus puede viajar por el cuerpo más rápido que otros virus. Los datos de China encontraron que las personas con COVID-19 tienen el virus en la nariz y la garganta solo 1 día después de que comienzan los síntomas.
Cuando llamar a su doctor
Llame a su médico si cree que usted o un miembro de su familia puede tener una infección por SARS-CoV-2 o si tiene algún síntoma de COVID-19.
No vaya a una clínica médica u hospital a menos que sea una emergencia. Esto ayuda a evitar la transmisión del virus.
Esté más atento al empeoramiento de los síntomas si usted o su ser querido tienen una afección subyacente que puede aumentar la probabilidad de contraer COVID-19 grave, como:
- asma u otra enfermedad pulmonar
- diabetes
- enfermedad del corazón
- sistema inmunológico bajo
El CDC aconseja buscar atención médica de emergencia si tiene señales de advertencia de COVID-19. Éstos incluyen:
- respiración dificultosa
- dolor o presión en el pecho
- labios o cara teñidos de azul
- Confusión
- somnolencia e incapacidad para despertar
La línea de fondo
Tomar en serio estas estrategias de prevención es extremadamente importante para detener la transmisión de este virus.
Practicar una buena higiene, seguir estas pautas y alentar a sus amigos y familiares a hacer lo mismo contribuirá en gran medida a prevenir la transmisión del SARS-CoV-2.
