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Visión general
El bermellón de los labios, que es la parte a la que la mayoría de la gente se refiere cuando habla de los labios, puede variar en color desde un rosa muy claro hasta un marrón.
A diferencia del resto de la piel, que está formada por múltiples capas celulares, los labios solo están formados por tres o cinco. Esto hace que el tejido sea más delgado y delicado y permite que se vea el color de los vasos sanguíneos subyacentes.
El color de tu piel también influye en el color de tus labios. Cuanto más claro sea el color de su piel, más claros serán sus labios y más prominentes aparecerán los vasos sanguíneos.
Los labios descoloridos pueden ser el resultado de algunas cosas que van desde inofensivas, como manchas de ciertos alimentos o bebidas, hasta una condición médica subyacente.
Los labios que se vuelven azules pueden ser una señal de que no hay suficiente oxígeno disponible en el torrente sanguíneo. Los niveles bajos de oxígeno en sangre son una emergencia médica.
Causas de la decoloración de los labios
Hay varias causas posibles de la decoloración de los labios y cada una puede hacer que los labios adquieran un color diferente. Esto es lo que pueden indicar ciertos colores o apariencias:
Labios azules
La mala circulación de oxígeno en la sangre puede causar una decoloración azulada en la piel, llamada cianosis. Esto se puede notar fácilmente en las puntas de los dedos de las manos y los pies, junto con los labios.
La sangre cambia de color según la presencia de oxígeno. La sangre rica en oxígeno es de color rojo brillante, mientras que la sangre con niveles bajos de oxígeno es de color rojo oscuro o púrpura, que se ve a través de la piel y las membranas mucosas.
Los labios azules pueden ser un indicador de disminución de oxígeno en la sangre que puede ser causado por varias afecciones que afectan el corazón, el sistema circulatorio y los pulmones. Las posibles causas de los labios azules incluyen:
- asfixia
- una enfermedad pulmonar, como asma, enfisema y neumonía
- insuficiencia cardiaca
- choque
- un coágulo de sangre en los pulmones
- envenenamiento de la sangre (sepsis)
- envenenamiento por toxinas como insecticidas, nitratos y nitritos
- temperaturas extremadamente frías (acrocianosis)
Llame al 911 o busque asistencia médica de emergencia si tiene labios azules que no mejoran después del calentamiento o que se acompañan de jadeos, dolor en el pecho o mareos.
Labios blancos
Los labios blancos o pálidos suelen ir acompañados de una palidez generalizada que afecta al rostro, el revestimiento de los ojos, el interior de la boca y las uñas.
Esto generalmente es causado por anemia, que es un recuento bajo de glóbulos rojos. La anemia que causa labios pálidos o blancos es grave y requiere atención médica inmediata. Cualquiera de los siguientes puede provocar anemia:
- una dieta baja en hierro
- una dieta baja en vitamina B-12 o ácido fólico
- pérdida de sangre por períodos menstruales abundantes
- sangrado en el tracto intestinal
Otra causa común de labios blancos es la candidiasis oral (candidiasis oral). Candida es un organismo que suele existir en cantidades reducidas en la boca.
Si un crecimiento excesivo de Candida ocurre, termina con candidiasis oral, que puede causar lesiones blancas. Aunque las lesiones generalmente crecen en la lengua o en el interior de las mejillas, también pueden aparecer en el interior de los labios, así como en el paladar, las amígdalas y las encías.
Otras afecciones que pueden causar labios pálidos o blancos incluyen:
- baja azúcar en la sangre
- problemas circulatorios
- enfermedades crónicas
- congelación
- deficiencias de vitaminas
- ciertos medicamentos
Labios negros
Las siguientes son posibles causas de labios negros o hiperpigmentación de los labios:
- De fumar. Fumar puede hacer que sus labios y encías se oscurezcan. Un estudio de 2013 de fumadores encontró que todos los fumadores del estudio tenían pigmentación gingival y de labios.
- Traumatismo o lesión. Se puede formar un hematoma en uno o ambos labios después de una lesión. Esto puede hacer que sus labios sean parcial o totalmente morados o negros. Los labios secos, agrietados y gravemente dañados, incluidas las quemaduras, también pueden oscurecer los labios.
- La enfermedad de Addison. La enfermedad de Addison ocurre cuando su glándula suprarrenal no produce suficiente cortisol y, a veces, aldosterona. Puede causar hiperpigmentación de la piel y los labios, haciendo que se vean oscuros o negros por dentro y, a veces, por fuera.
Labios manchados
Los labios descoloridos también pueden incluir manchas. Las causas de los labios manchados van desde manchas solares inofensivas hasta manchas que son un síntoma de una afección médica.
Las posibles causas incluyen:
Manchas solares
Las manchas solares son manchas oscuras que se desarrollan en las partes del cuerpo que reciben la mayor exposición al sol, como la cara y las manos.
Estas manchas también se pueden formar en los labios y varían en color desde el beige hasta el marrón oscuro. Sin embargo, es importante que se controle cualquier mancha labial nueva porque existen otras afecciones, como el cáncer de piel, que pueden tener un aspecto similar.
Medicamentos
Ciertos medicamentos pueden causar manchas oscuras en los labios, como los medicamentos citotóxicos que se usan para tratar el cáncer, los medicamentos antipsicóticos, como la clorpromazina, y otros.
Hemocromatosis
La hemocromatosis es un trastorno en el que el cuerpo almacena demasiado hierro. Afecta a más de 1 millón de estadounidenses.
La hiperpigmentación de la piel también es un signo común y algunas personas desarrollan manchas de color gris oscuro o marrón en la piel y los labios.
Síndrome de Laugier-Hunziker
Esta es una afección cutánea benigna que afecta la cavidad bucal, principalmente el labio inferior.
Provoca máculas marrones o negras en los labios que pueden variar de 1 a 5 milímetros de tamaño. La afección a menudo también causa líneas negras en las uñas.
Síndrome de Peutz-Jeghers
Este trastorno hereditario causa una serie de crecimientos no cancerosos en el tracto gastrointestinal y aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Estas manchas pueden afectar los labios y la boca, junto con la piel alrededor de los ojos, la nariz, las manos y los pies. Los niños con esta afección pueden desarrollar pequeñas manchas oscuras que pueden desaparecer con la edad.
Complejo de Carney
Este es un trastorno poco común, también llamado síndrome de LAMB, que se caracteriza por un mayor riesgo de diferentes tipos de tumores. La afección a menudo causa cambios en la pigmentación de la piel.
Las personas con la afección tienen un mayor riesgo de desarrollar tumores no cancerosos en el corazón y otras partes del cuerpo, incluida la piel alrededor de los ojos y los labios.
Cáncer
A veces, una mancha oscura en el labio puede ser un crecimiento canceroso, particularmente melanoma.
Las manchas que son nuevas, tienen una forma o color irregular, aumentan de tamaño rápidamente, sangran o tienen una apariencia similar a una cicatriz se consideran sospechosas y deben ser evaluadas por un médico.
Un médico también debe examinar una llaga que no cicatriza o un crecimiento que parece brillante.
Tratamiento de decoloración de labios
El tratamiento médico para los labios descoloridos puede implicar el tratamiento de la afección subyacente que causa la decoloración de los labios. Si es causado por un medicamento, hable con su médico sobre el cambio a otro medicamento.
El tratamiento médico para algunas decoloraciones de la piel puede incluir:
- terapia con láser
- luz pulsada intensa (IPL)
- crioterapia
- terapia fotodinámica
- cirugía
- agentes medicinales tópicos
Prevenir la decoloración de los labios
Dependiendo de la causa, la decoloración de los labios se puede prevenir mediante el uso de soluciones caseras para el cuidado de la piel. Otros consejos incluyen:
- Dejar de fumar. Dejar de fumar es difícil pero posible. Hable con un médico para elaborar un plan para dejar de fumar que sea adecuado para usted.
- Limite la exposición al sol y use un bálsamo labial que contenga protector solar.
- Proteja su cara y labios de la exposición al sol con un sombrero de ala ancha.
Cuando ver a un doctor
Es una buena idea consultar a su médico o dentista por cualquier nueva decoloración o lesiones en sus labios.
Si usted u otra persona desarrollan labios azules y dificultad para respirar, llame al 911 de inmediato.
Quitar
Los labios descoloridos no siempre son motivo de preocupación, pero su médico debe evaluar cualquier cambio en el color de los labios o nuevas manchas para descartar una afección médica subyacente.
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