El músculo gastrocnemio es un músculo ubicado en la parte posterior de la parte inferior de la pierna y es uno de los dos músculos principales que forman la pantorrilla. El otro músculo principal de la pantorrilla, el sóleo, es un músculo plano que se encuentra debajo del gastrocnemio. Tanto el gastrocnemio como el sóleo recorren toda la longitud de la parte inferior de la pierna, conectando detrás de la rodilla y en el talón. Un tercer músculo, el plantar, se extiende de dos a cuatro pulgadas hacia abajo desde la rodilla y se encuentra entre el gastrocnemio y el sóleo.
El gastrocnemio se ramifica en la parte superior detrás de la rodilla; las dos ramas se conocen como cabezas medial y lateral. La flexión de este músculo durante la marcha y la flexión de la rodilla crea tracción sobre el fémur, tirando de él hacia la tibia en la parte inferior de la pierna y haciendo que la rodilla se doble. Tanto el músculo gastrocnemio como el sóleo se unen al tendón de Aquiles, que es el tendón más fuerte y grueso del cuerpo humano. El tendón se origina unas seis pulgadas por encima del talón, bajando por el centro de la pierna para conectarse con el talón debajo del tobillo.
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