Visión general
El colesterol es un material graso que produce su cuerpo y se encuentra en ciertos alimentos. Si bien su cuerpo necesita algo de colesterol para funcionar correctamente, tener demasiado colesterol o un colesterol alto aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Debido a este riesgo, conocer sus niveles de colesterol es una parte importante de la buena salud del corazón. La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) recomienda que los adultos se realicen una prueba de colesterol cada cuatro a seis años, a partir de los 20 años.
Las personas con niveles conocidos de colesterol alto u otras afecciones crónicas de salud deben hacerse las pruebas con más frecuencia.
Para prepararse para una prueba de colesterol, es posible que haya escuchado que debe ayunar o evitar comer. Pero, ¿es realmente necesario el ayuno? La respuesta es quizás.
¿Necesitas ayunar?
La verdad es que se puede analizar el colesterol sin ayunar. En el pasado, los expertos creían que ayunar antes de tiempo producía los resultados más precisos. Esto se debe a que sus lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocidas como colesterol "malo", pueden verse afectadas por lo que ha ingerido recientemente. Sus niveles de triglicéridos (otro tipo de grasa en la sangre) también pueden verse afectados por una comida reciente.
Las nuevas pautas, publicadas en el Journal of the American College of Cardiology, dicen que es posible que las personas que no toman estatinas no necesiten ayunar antes de hacerse un análisis de sangre para determinar los niveles de colesterol.
Es posible que su médico le recomiende ayunar antes de que le controlen el colesterol. Si dicen que debe ayunar, es probable que le sugieran que evite comer durante 9 a 12 horas antes de la prueba.
Por esta razón, las pruebas de colesterol a menudo se programan por la mañana. De esa manera, no tendrá que pasar un día entero con hambre mientras espera para hacerse la prueba.
¿Cómo se prueba el colesterol?
El colesterol se mide mediante un análisis de sangre. Un proveedor de atención médica extraerá su sangre con una aguja y la recogerá en un vial. Por lo general, esto se lleva a cabo en el consultorio de su médico o en un laboratorio donde luego se analiza la sangre.
La prueba solo toma un par de minutos y es relativamente indolora. Sin embargo, es posible que sienta algo de dolor o hematomas en el brazo alrededor del lugar de la inyección.
Es probable que sus resultados estén disponibles en unos días o en un par de semanas.
¿Cómo debo prepararme para mi prueba de colesterol?
Si aún no está tomando medicamentos para el colesterol, es posible que no sea necesario ayunar.
Dependiendo de su situación, su médico podría recomendarle beber solo agua y evitar alimentos, otras bebidas y ciertos medicamentos para asegurarse de que sus resultados sean precisos.
¿Qué más debes evitar? Alcohol. Beber dentro de las 24 horas anteriores a la prueba puede afectar sus niveles de triglicéridos.
Cómo leer tus resultados
Es probable que se analice su sangre mediante una prueba llamada perfil de lípidos totales. Para comprender los resultados de su prueba de colesterol, necesitará conocer los diferentes tipos de colesterol que mide la prueba y lo que se considera normal, potencialmente riesgoso y alto.
A continuación, se muestra un desglose de cada tipo. Tenga en cuenta que las personas que padecen afecciones como la diabetes pueden tener que apuntar a cifras aún más bajas.
Colesterol total
Su número de colesterol total es la cantidad total de colesterol que se encuentra en su sangre.
- Aceptable: por debajo de 200 mg / dL (miligramos por decilitro)
- Límite: 200 a 239 mg / dL
- Alto: 240 mg / dL o más
Lipoproteínas de baja densidad (LDL)
El LDL es el colesterol que bloquea los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.
- Aceptable: por debajo de 70 si hay enfermedad de las arterias coronarias
- Menos de 100 mg / dL si tiene riesgo de enfermedad de las arterias coronarias o tiene antecedentes de diabetes
- Límite: 130 a 159 mg / dL
- Alto: 160 mg / dL o más
- Muy alto: 190 mg / dL y más
Lipoproteínas de alta densidad (HDL)
El HDL también se llama colesterol bueno y ayuda a protegerlo de las enfermedades cardíacas. Este tipo elimina el exceso de colesterol de la sangre, lo que ayuda a prevenir la acumulación. Cuanto más altos sean sus niveles de HDL, mejor.
- Aceptable: 40 mg / dL o más para hombres y 50 mg / dL o más para mujeres
- Bajo: 39 mg / dL o menos para hombres y 49 mg / dL o menos para mujeres
- Ideal: 60 mg / dL o más
Triglicéridos
Los niveles altos de triglicéridos junto con los niveles altos de LDL aumentan su riesgo de enfermedad cardíaca.
- Aceptable: 149 mg / dL o menos
- Límite: 150 a 199 mg / dL
- Alto: 200 mg / dL o más
- Muy alto: 500 mg / dL y más
Desea que los resultados de su prueba de colesterol estén dentro de los rangos aceptables. Si sus cifras se encuentran en el límite o en niveles altos, deberá realizar algunos cambios en su estilo de vida y es posible que deba tomar medicamentos como una estatina. Es posible que su médico también quiera controlar sus niveles con más frecuencia.
Quitar
Hacerse un análisis de los niveles de colesterol es una parte importante para mantener sanos el corazón y los vasos sanguíneos. En general, no es necesario ayunar antes de la prueba. Pero su médico puede recomendarle el ayuno si ya está tomando un medicamento para el colesterol.
Asegúrese de preguntarle a su médico antes de la prueba si necesita ayunar.
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