- Las personas que viven con el VIH pueden tener un riesgo general más alto de desarrollar infecciones. Esto se debe a la forma en que el VIH destruye los glóbulos blancos que ayudan a combatir las infecciones.
- Si bien la investigación sobre COVID-19 está en curso, las personas que tienen VIH pueden tener un mayor riesgo de COVID-19 grave si son mayores, tienen otras afecciones o tienen una infección por el VIH no controlada.
- Una de las mejores formas de protegerse contra COVID-19 es tomar los medicamentos contra el VIH según las indicaciones.
COVID-19 ha generado preocupación entre las personas que tienen afecciones preexistentes, incluidas las que viven con el VIH.
El VIH, especialmente el VIH no controlado, puede aumentar el riesgo de desarrollar infecciones. Esto se debe a que el VIH destruye los glóbulos blancos que suelen combatir las infecciones.
Si bien la investigación en el área del VIH y COVID-19 aún está en curso, los datos actuales sugieren que no todas las personas con VIH experimentarán una enfermedad grave si contraen el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2, que causa el COVID-19.
Sin embargo, los factores de riesgo varían mucho entre las personas, especialmente para aquellas que tienen afecciones coexistentes.
Es igualmente importante practicar las precauciones de seguridad del COVID-19 como seguir con el tratamiento del VIH.
Siga leyendo para conocer los riesgos específicos a considerar con el VIH y COVID-19.
Factores de riesgo de COVID-19 y VIH
El VIH no tratado aumenta el riesgo de infecciones oportunistas. Estas son infecciones que no son tan comunes o graves en personas sin VIH.
Las infecciones oportunistas ocurren como resultado de un sistema inmunológico debilitado. Las bacterias, los parásitos, los hongos y los virus pueden causar estas infecciones.
Si bien las infecciones oportunistas incluyen infecciones virales, aún no está claro si tener el VIH aumenta automáticamente el riesgo de contraer el nuevo coronavirus o de desarrollar COVID-19 grave.
Hasta ahora, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han informado que la enfermedad grave por COVID-19 en personas con VIH es más probable en personas mayores o con recuentos de células CD4 más bajos. Otro factor de riesgo es un régimen de tratamiento del VIH ineficaz.
Una revisión de 2020 de informes centrados en COVID-19 entre personas con VIH también reveló el impacto de las condiciones coexistentes en enfermedades graves. Algunas condiciones coexistentes que las personas informaron incluyen:
- diabetes
- Alta presión sanguínea
- obesidad
- colesterol alto
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
El papel de los medicamentos contra el VIH
Tomar los medicamentos contra el VIH según las indicaciones puede ayudar a prevenir infecciones y enfermedades graves posteriores.
Hasta ahora, investigaciones limitadas han demostrado que las personas con VIH que están recibiendo un tratamiento efectivo tienen las mismas probabilidades de enfermarse con COVID-19 que aquellas que no tienen VIH.
Por otro lado, los investigadores creen que las personas con VIH pueden tener un mayor riesgo de enfermedad grave por COVID-19 si no están tomando actualmente terapia antirretroviral.
Vacunas
Otra medida clave para prevenir COVID-19 es la vacunación.
En los Estados Unidos, las personas con VIH pueden ser consideradas para la fase 1c de la vacuna COVID-19. Esto incluye a personas de 16 a 64 años que tienen condiciones preexistentes que aumentan su riesgo de enfermedad grave por COVID-19.
Las personas que viven con el VIH que están inmunodeprimidas se incluyen en este grupo.
El momento exacto y la disponibilidad de la vacuna COVID-19 varían según el estado y dependen de la distribución de la vacuna. Consulte el sitio web del departamento de salud de su estado para obtener más información.
La vacuna ha demostrado ser segura en general durante el proceso de ensayo clínico. Estos ensayos también incluyeron a personas con VIH, aunque aún no se han informado los datos de seguridad exactos.
Un sistema inmunológico debilitado es más común en personas con VIH que no están tomando terapia antirretroviral. El CDC advierte que tales casos podrían significar una disminución de la respuesta inmune después de la vacunación. Esto podría conducir a un mayor riesgo de enfermarse con COVID-19.
Los expertos recomiendan que las personas con VIH hablen con su médico sobre la vacuna COVID-19 si han experimentado efectos secundarios graves por las vacunas en el pasado.
Otras formas de mantenerse saludable
Además de tomar los medicamentos contra el VIH según las indicaciones y recibir la vacuna COVID-19 cuando esté disponible, existen otras formas de mantenerse saludable y evitar COVID-19:
- Lávese las manos con frecuencia, especialmente antes de comer o tocarse la cara.
- Manténgase dentro de su propia "burbuja social" y distancia físicamente de los demás siempre que sea posible.
- Evite los espacios interiores fuera de su casa que no estén ventilados.
- Use una máscara cuando esté en público. Trate de mantenerse a 6 pies de distancia de otras personas que no están en su hogar inmediato.
- Evite las grandes multitudes. Además, evite los espacios donde grupos de personas se amontonan, incluidos bares, conciertos y restaurantes bajo techo.
- Limpie y desinfecte con regularidad las superficies comunes de su hogar, como pomos de puertas, grifos, interruptores de luz y controles remotos.
- Reduzca el estrés siempre que pueda manteniéndose en contacto virtual con sus seres queridos, haciendo ejercicio con regularidad y dedicando tiempo a las actividades que disfruta.
- Dormir lo suficiente. La recomendación para adultos con VIH es un mínimo de 8 horas por noche.
- Consuma una dieta balanceada llena de frutas, verduras y granos integrales para estimular su sistema inmunológico.
Si cree que tiene COVID-19 o ha estado en contacto recientemente con alguien que dio positivo, llame a su médico de inmediato para obtener consejos sobre los próximos pasos.
Busque atención médica de emergencia si tiene síntomas graves, como:
- respiración dificultosa
- Dolor de pecho
- piel azulada
Desarrollar una enfermedad grave o complicaciones por COVID-19 puede poner en peligro la vida.
La comida para llevar
El VIH debilita el sistema inmunológico, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones graves.
Si bien esto puede incluir COVID-19 severo, se necesitan más datos para determinar exactamente cómo el nuevo coronavirus y el COVID-19 afectan a las personas con VIH.
En primer lugar, lo más importante que pueden hacer las personas es protegerse de contraer el nuevo coronavirus. Esto incluye tomar los medicamentos contra el VIH según las indicaciones, evitar a las personas enfermas e incorporar estrategias de estilo de vida saludable.
La vacunación también puede proteger aún más contra COVID-19.
