Si bien es poco probable que disfrutar de una bebida alcohólica ocasionalmente perjudique su salud, beber en exceso puede tener efectos negativos sustanciales en su cuerpo y bienestar.
Es posible que se pregunte en qué punto su consumo de alcohol se vuelve perjudicial para su salud, así como cuánto es demasiado.
Este artículo explora los efectos del alcohol en su salud y revisa los límites de ingesta y las recomendaciones.
Recomendaciones de ingesta de alcohol
Las recomendaciones de consumo de alcohol y tamaño de bebida estándar difieren entre países.
En los Estados Unidos, una bebida estándar contiene aproximadamente 14 gramos de alcohol puro, que es la cantidad que normalmente se encuentra en 12 onzas (355 ml) de cerveza normal, 5 onzas (150 ml) de vino o 1,5 onzas (45 ml) de espíritu.
Tenga en cuenta que, si bien existen tamaños de bebida estándar, las bebidas pueden variar en contenido de alcohol, por ejemplo, cuando se bebe una cerveza India pale ale (IPA) o un licor de mayor graduación.
Según las Pautas Dietéticas para los Estadounidenses, el Departamento de Agricultura de EE. UU. Y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., El consumo moderado de alcohol implica hasta una bebida por día para las mujeres y hasta dos bebidas por día para los hombres.
Las investigaciones sugieren que solo alrededor del 2% de las personas que beben dentro de estos límites tienen un trastorno por consumo de alcohol.
El consumo problemático de alcohol puede relacionarse con el consumo excesivo de alcohol, el consumo excesivo de alcohol, el alcoholismo o la dependencia del alcohol.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) define el consumo excesivo de alcohol como cuatro o más bebidas para mujeres o cinco o más bebidas para hombres en la misma ocasión, es decir, al mismo tiempo o dentro de un par de horas.
El consumo excesivo de alcohol o el consumo excesivo de alcohol se define como beber en exceso durante cinco o más días del mes anterior.
Mientras tanto, el alcoholismo es cuando tiene un control deficiente sobre el alcohol, está preocupado por su uso y continúa usándolo a pesar de las consecuencias adversas.
RESUMENEl consumo moderado de alcohol es una bebida al día para las mujeres y dos bebidas al día para los hombres. Los trastornos por consumo de alcohol incluyen el consumo excesivo de alcohol, el consumo excesivo de alcohol y el alcoholismo.
Los efectos del alcohol en tu cuerpo
Beber en exceso afecta su salud y casi todas las partes de su cuerpo. No solo puede dañar órganos vitales, sino que también puede afectar su estado de ánimo y comportamiento.
Cerebro
El consumo excesivo de alcohol puede tener efectos devastadores en su sistema nervioso central.
Varios factores afectan cómo y en qué medida afecta su cerebro, incluida la cantidad y la frecuencia con la que bebe, la edad en que comenzó a beber, su sexo y más.
Los efectos iniciales del alcohol en su sistema nervioso central incluyen dificultad para hablar, deterioro de la memoria y compromiso de la coordinación ojo-mano.
Muchos estudios han asociado el consumo crónico de alcohol con déficits de memoria.
La dependencia del alcohol es un factor de riesgo importante para desarrollar la enfermedad de Alzheimer, especialmente en las mujeres.
Además, se estima que el daño cerebral relacionado con el alcohol puede representar el 10% de los casos de demencia de inicio temprano.
Aunque el daño cerebral parece ser parcialmente reversible después de un período más largo de sobriedad, el consumo crónico y excesivo de alcohol puede afectar permanentemente la función cerebral.
Hígado
El daño hepático es otra consecuencia del consumo excesivo de alcohol crónico.
La mayor parte del alcohol que bebe se metaboliza en el hígado. Esto produce subproductos potencialmente dañinos que pueden dañar las células del hígado. A medida que continúa bebiendo con el tiempo, la salud de su hígado se deteriora.
La enfermedad del hígado graso alcohólico es la etapa más temprana del daño hepático inducido por el alcohol. Esta condición puede ocurrir con el tiempo cuando demasiado alcohol conduce a una acumulación de grasa en las células del hígado de su cuerpo, lo que puede dificultar la función hepática.
Esta es la respuesta corporal más común al consumo crónico de alcohol y puede desarrollarse hasta en el 90% de las personas que beben de forma crónica más de 5 tragos al día.
A medida que continúa el consumo excesivo de alcohol, la enfermedad del hígado graso puede eventualmente avanzar a inflamación del hígado, cirrosis e incluso insuficiencia hepática, que es una afección potencialmente mortal.
Dependencia
Los efectos del alcohol pueden ser adictivos mental y físicamente.
Sentir una necesidad compulsiva de beber, preocuparse por dónde o cuándo tomará su próxima bebida y tener dificultades para disfrutar sin beber son todos signos comunes de dependencia del alcohol.
La causa de esta dependencia puede ser compleja. Puede ser causado en parte por la genética y los antecedentes familiares, pero su entorno también puede desempeñar un papel importante.
Otros efectos
Hay muchos otros efectos secundarios del consumo crónico de alcohol. Si bien los efectos sobre la salud varían de una persona a otra, el consumo de alcohol suele estar relacionado con la depresión y la ansiedad.
Algunas personas pueden usar el alcohol como una solución rápida para mejorar su estado de ánimo y reducir la ansiedad, pero esto generalmente solo brinda un alivio a corto plazo. A largo plazo, puede empeorar su salud física y mental en general.
Beber también puede afectar su peso y composición corporal.
Aunque la investigación sobre los efectos del alcohol sobre el peso es mixta, tanto el uso moderado como el intensivo se han relacionado con el aumento de peso.
RESUMENSi bien beber con moderación es seguro para la mayoría de las personas, el consumo excesivo y el abuso de alcohol pueden tener efectos perjudiciales en su salud física y mental.
Tu sexo y tu genética afectan el metabolismo del alcohol
Su sexo y su genética pueden afectar la velocidad a la que su cuerpo metaboliza el alcohol.
Las principales enzimas implicadas en el metabolismo del alcohol son la alcohol deshidrogenasa (ADH) y la aldehído deshidrogenasa (ALDH).
Las mujeres suelen tener menor actividad de ADH que los hombres. Por lo tanto, las mujeres pueden metabolizar el alcohol a un ritmo más lento, haciéndolas más vulnerables a sus efectos. Dicho esto, algunos hombres también tienen baja actividad de ADH.
Los efectos del alcohol en su cuerpo también pueden variar según la composición de su cuerpo.
Por ejemplo, los cuerpos de las mujeres tienen más grasa y menos agua que los cuerpos de los hombres, en promedio. Esto puede resultar en niveles más altos de alcohol en sangre en las mujeres, incluso si beben la misma cantidad que los hombres.
RESUMENSu sexo, genética y composición corporal afectan la forma en que su cuerpo metaboliza el alcohol. Las mujeres pueden ser más vulnerables a sus efectos que los hombres.
Algunas personas deben abstenerse de consumir alcohol.
Para la mayoría de las personas, tomar una bebida alcohólica ocasionalmente no suele causar daño. Sin embargo, en determinadas situaciones y entre poblaciones específicas, se debe evitar el alcohol.
Embarazo y lactancia
Las investigaciones han demostrado que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo.
Muchos estudios han concluido que el consumo de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de aborto espontáneo, defectos de nacimiento y problemas cognitivos y de desarrollo.
Un estudio encontró que los defectos de nacimiento son cuatro veces más probables si la madre ha estado bebiendo mucho durante el primer trimestre.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el consumo de alcohol durante el embarazo es la principal causa de defectos de nacimiento prevenibles, discapacidades del desarrollo y discapacidad intelectual en los Estados Unidos.
Es importante tener en cuenta que el alcohol también puede pasar a la leche materna si lo consume la madre lactante.
Las madres que amamantan deben esperar la eliminación completa del alcohol de la leche materna después de beber. Esto toma entre 2 y 2,5 horas por bebida, según el tamaño de su cuerpo.
Otras precauciones
Las razones adicionales para abstenerse del alcohol incluyen:
- Condiciones médicas. El alcohol puede empeorar condiciones de salud preexistentes como enfermedad hepática, diabetes y enfermedad renal.
- Medicamentos. El alcohol puede interactuar con los medicamentos recetados y a base de hierbas de venta libre, incluidos los antidepresivos, los antibióticos y los opioides.
- Beber por menores de edad.El consumo de alcohol por menores, especialmente el consumo excesivo y frecuente, se ha asociado con consecuencias inmediatas y crónicas.
- Alcohólicos actuales y en recuperación. Recuperarse de un trastorno por consumo de alcohol puede ser difícil. Los alcohólicos en recuperación deben dejar de beber por completo y evitar los desencadenantes del abuso.
RESUMENEl consumo de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de malformaciones congénitas. Se recomienda abstenerse de beber si tiene ciertas afecciones médicas preexistentes, es menor de edad o toma ciertos medicamentos.
La línea de fondo
Si bien beber con moderación es seguro para la mayoría de las personas, el consumo excesivo y crónico de alcohol puede tener consecuencias devastadoras para su salud física y mental.
Muchos factores juegan un papel en el metabolismo del alcohol, y los efectos del alcohol varían según el individuo, lo que dificulta establecer recomendaciones de ingesta.
Las pautas dietéticas estadounidenses recomiendan limitar la ingesta de alcohol a una bebida por día para las mujeres y dos bebidas por día para los hombres.
Sin embargo, algunas personas, como las que padecen determinadas afecciones médicas y las mujeres embarazadas, deben evitar el alcohol por completo.
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