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Visión general
Si bien las bolsas de aire están diseñadas para proteger a los adultos de daños en un accidente automovilístico, no pueden proteger a los niños sentados en el asiento delantero.
Como resultado, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que todos los niños menores de 13 años se abrochen el cinturón de seguridad en el asiento trasero por seguridad.
Existen algunas excepciones a esto. Por ejemplo, si un adolescente mayor de 13 años es pequeño para su edad, no se recomienda que se siente al frente.
Esto es lo que necesita saber sobre los niños que viajan en automóvil, así como consejos de seguridad para asientos de automóvil por edad.
Peligros de viajar en el asiento delantero para niños pequeños
Los fabricantes de automóviles suelen diseñar bolsas de aire para proteger a un adulto que mide al menos 5 pies de altura y pesa aproximadamente 150 libras. Incluso si un niño usa correctamente el cinturón de seguridad cuando viaja en el asiento delantero, es más probable que sufra lesiones por la bolsa de aire del pasajero que un adulto.
Esto se debe a que un airbag se despliega rápidamente, en una veintena de segundo. A esta velocidad rápida, una bolsa de aire puede desplegarse a una velocidad de 200 millas por hora. Esto proporciona una cantidad significativa de fuerza a un niño más pequeño y liviano.
Los niños que se sientan en el asiento delantero antes de que sean más grandes corren el riesgo de sufrir lesiones en la cabeza debido al impacto de la bolsa de aire o la capacidad de la bolsa de aire para levantarlos del asiento y golpear la parte superior del automóvil.
Una vez que se gradúan de un asiento para el automóvil, el lugar más seguro para que los jóvenes se sienten es en el medio del asiento trasero, siempre que haya un cinturón de seguridad (cinturones de regazo y hombros) para usar en esa posición.
Cuando un niño tiene 13 años y quiere viajar en el asiento delantero, los padres pueden protegerlo aún más de lesiones tomando las siguientes medidas:
- Mueva el asiento delantero lo más hacia atrás que pueda y lejos de donde se desplegaría la bolsa de aire. La mayoría de los choques afectan la parte delantera de un automóvil, lo que hace que esta posición sea la menos propensa a sufrir un impacto.
- Siempre solicite que su hijo use el cinturón de seguridad.
- Haga que su hijo use el cinturón de seguridad correctamente con la espalda contra el asiento para que esté más lejos del tablero. El cinturón de seguridad debe atravesar la parte superior del pecho, no el cuello. Un cinturón de regazo debe colocarse sobre el regazo, no sobre el estómago.
Incluso si un niño de 13 años pesa más de 150 libras, es posible que deba usar un asiento elevado si mide menos de 4 pies y 9 pulgadas de altura. Es posible que un cinturón de seguridad no le quede bien a esta altura.
Algunos estados tienen leyes sobre cuándo un niño puede sentarse en el asiento delantero. Los agentes de policía pueden emitir multas a los padres y cuidadores que no están obedeciendo la ley.
Etapas de la vida y seguridad del asiento del automóvil
Usar el asiento del tamaño correcto y colocar las correas de seguridad de manera adecuada es vital para mantener a un niño seguro en el automóvil. Nunca coloque un asiento para el automóvil orientado hacia atrás frente a una bolsa de aire activa. Si un asiento para el automóvil no se puede colocar en el asiento trasero, desactive la bolsa de aire del pasajero para reducir el riesgo de lesiones.
Las siguientes son algunas pautas según la edad para usar el asiento de seguridad apropiado:
Desde el nacimiento hasta los 2 años
Los niños deben viajar en un asiento de seguridad orientado hacia atrás durante el mayor tiempo posible, generalmente hasta que tengan al menos 2 años o hasta que alcancen el límite de peso superior, que es de 40 libras o más.
Compre aquí un asiento para el automóvil orientado hacia atrás.
Este tipo de asiento para el automóvil amortigua el delicado cuello y la médula espinal de un niño. Si comienza con un portabebés, cámbielo a un asiento para el automóvil convertible cuando le quede pequeño, pero deje el asiento para el automóvil mirando hacia atrás.
De 2 a 8 años (o más)
Los niños deben viajar en un asiento orientado hacia adelante durante el mayor tiempo posible hasta que alcancen el límite superior de altura o peso de su asiento. Compre uno en línea.
Este asiento para automóvil protege contra el movimiento hacia adelante en caso de que ocurra un choque. El asiento debe tener los límites de peso y altura indicados. Por lo general, el límite de peso máximo es de entre 40 y 65 libras.
8 a 12 años
Cuando un niño ha superado los límites de peso y altura para un asiento orientado hacia adelante, necesitará un asiento elevador de posicionamiento del cinturón. Compre uno ahora.
Esto ayuda al niño a sentarse en el ángulo y la altura más seguros para evitar lesiones en un accidente automovilístico.
Los niños generalmente permanecerán en este asiento elevador hasta que midan más de 4 pies y 9 pulgadas de altura. Este asiento elevador garantiza que el cinturón de seguridad se ajuste a las partes más fuertes del cuerpo del niño para que sea menos probable que se lesione en un choque.
Niños mayores de 13 años
Si bien los adolescentes pueden viajar en el asiento delantero, siempre deben usar sus cinturones de seguridad.
En cada etapa, un asiento para el automóvil o un asiento elevado están destinados a colocar al niño en el ángulo más seguro y protegido para protegerlo contra impactos y accidentes automovilísticos.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras estima que los asientos de seguridad salvaron la vida de 248 niños menores de 5 años en 2015.
La línea de fondo
Incluso los choques de bajo impacto cuando una persona joven está en el asiento delantero pueden causar daños importantes si el niño no es lo suficientemente grande o no es lo suficientemente grande para sentarse en el asiento delantero. Como resultado, es importante que los cuidadores y los padres practiquen reglas estrictas para la seguridad del automóvil en todo momento.
Muchos departamentos de bomberos, hospitales y otras organizaciones comunitarias locales ofrecen estaciones de inspección e instalación de asientos para el automóvil. Los padres pueden encontrarlos visitando o llamando a los siguientes recursos:
- Llame al 1-866-SEATCHECK (866-732-8243)
- Visite SeatCheck.org de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras para registrar un asiento de seguridad para niños y recibir actualizaciones de seguridad. También ofrecen un mapa de las ubicaciones de inspección de asientos de automóvil.
Además, los padres deben modelar un buen comportamiento de conducción. Abróchese siempre el cinturón para que sus hijos lo hagan cuando empiecen a conducir solos.
