El uso de una mascarilla a menudo ayuda a las personas a sentirse protegidas y tranquilas. Pero, ¿puede una mascarilla quirúrgica evitar que se exponga o transmita ciertas enfermedades infecciosas?
Y, si las mascarillas faciales lo protegen de enfermedades infecciosas, como COVID-19, ¿hay alguna forma adecuada de ponérselas, quitárselas y desecharlas? Continúa leyendo para averiguarlo.
¿Qué es una mascarilla quirúrgica?
Una mascarilla quirúrgica es una mascarilla desechable holgada que tiene forma rectangular. La máscara tiene bandas elásticas o lazos que pueden colocarse detrás de las orejas o atarse detrás de la cabeza para mantenerla en su lugar. Puede haber una tira de metal en la parte superior de la mascarilla y se puede pellizcar para ajustar la mascarilla alrededor de su nariz.
Una mascarilla quirúrgica de tres capas correctamente usada puede ayudar a bloquear la transmisión de microorganismos de partículas grandes de gotas, aerosoles, salpicaduras y salpicaduras. La máscara también puede reducir la probabilidad de contacto entre las manos.
Las tres capas de la mascarilla quirúrgica funcionan de la siguiente manera:
- La capa exterior repele el agua, la sangre y otros fluidos corporales.
- La capa intermedia filtra ciertos patógenos.
- La capa interior absorbe la humedad y el sudor del aire exhalado.
Sin embargo, los bordes de las mascarillas quirúrgicas no forman un sello hermético alrededor de la nariz o la boca. Por lo tanto, no pueden filtrar pequeñas partículas en el aire, como las que se transmiten al toser o estornudar.
¿Cuándo debería ponerse una mascarilla?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda usar mascarillas quirúrgicas solo si:
- tiene fiebre, tos u otros síntomas respiratorios
- está bien, pero cuida de alguien con una enfermedad respiratoria; en este caso, use una máscara cuando esté a 6 pies o más cerca de la persona enferma
Aunque una mascarilla quirúrgica ayuda a atrapar gotas respiratorias más grandes, no puede protegerlo de contraer el nuevo coronavirus, que se conoce como SARS-CoV-2. Eso es porque las mascarillas quirúrgicas:
- no filtra las partículas más pequeñas en el aire
- no se ajusta perfectamente a su cara, por lo que las partículas en el aire pueden filtrarse por los lados de la máscara
Algunos estudios no han podido demostrar que las mascarillas quirúrgicas prevengan eficazmente la exposición a enfermedades infecciosas en entornos comunitarios o públicos.
En la actualidad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no recomiendan que el público en general use máscaras quirúrgicas o respiradores N95 para protegerse de enfermedades respiratorias como COVID-19. Los proveedores de atención médica y los socorristas necesitan estos suministros y actualmente hay escasez de ellos.
Sin embargo, en el caso de COVID-19, los CDC recomiendan al público en general que use cubiertas faciales de tela para prevenir la propagación de la enfermedad. El CDC también proporciona instrucciones sobre cómo hacer las suyas propias.
Cómo ponerse una mascarilla quirúrgica
Si necesita usar una mascarilla quirúrgica, siga los siguientes pasos para colocarse una correctamente.
Pasos para ponerse una mascarilla
- Antes de ponerse la mascarilla, lávese las manos durante al menos 20 segundos con agua y jabón, o frótese bien las manos con un desinfectante para manos a base de alcohol.
- Busque defectos en la mascarilla, como rasgaduras o bucles rotos.
- Coloque el lado de color de la máscara hacia afuera.
- Si está presente, asegúrese de que la tira metálica esté en la parte superior de la máscara y colocada contra el puente de la nariz.
- Si la máscara tiene:
- Orejeras: Sostenga la mascarilla por ambas orejeras y coloque un bucle sobre cada oreja.
- Corbatas: Sostenga la máscara por las cuerdas superiores. Ata las cuerdas superiores en un lazo seguro cerca de la coronilla de tu cabeza. Ate las cuerdas inferiores de forma segura en un lazo cerca de la nuca.
- Bandas elásticas dobles: tire de la banda superior sobre su cabeza y colóquela contra la coronilla. Tire de la banda inferior sobre su cabeza y colóquela contra la nuca.
- Moldea la tira superior metálica flexible a la forma de tu nariz pellizcándola y presionándola con los dedos.
- Pasa la parte inferior de la mascarilla sobre tu boca y barbilla.
- Asegúrese de que la máscara le quede bien ajustada.
- No toque la máscara una vez que esté en posición.
- Si la mascarilla se ensucia o se humedece, reemplácela por una nueva.
Qué no hacer cuando se usa una mascarilla quirúrgica.
Una vez que la mascarilla está colocada de forma segura, hay ciertas precauciones a tener en cuenta para asegurarse de no transferir patógenos a su cara o manos.
No:
- toque la máscara una vez que esté asegurada en su cara, ya que podría tener patógenos en ella
- colgar la máscara de una oreja
- cuelga la máscara alrededor de tu cuello
- entrecruzar los lazos
- reutilizar máscaras de un solo uso
Si tiene que tocar la mascarilla mientras la usa, primero lávese las manos. Asegúrese también de lavarse las manos después o use un desinfectante para manos.
Cómo quitar y desechar una mascarilla quirúrgica
Es importante quitarse la mascarilla correctamente para asegurarse de no transferir gérmenes a sus manos o cara. También debes asegurarte de desechar la mascarilla de forma segura.
Pasos para quitarse una mascarilla
- Antes de quitarse la mascarilla, lávese bien las manos o use un desinfectante para manos.
- Evite tocar la máscara en sí, ya que podría estar contaminada. Sujételo por los lazos, lazos o bandas únicamente.
- Retire con cuidado la mascarilla de su rostro una vez que:
- desenganche ambas orejeras, o
- desate el lazo inferior primero, seguido del superior, o
- Primero retire la banda inferior levantándola sobre su cabeza, luego haga lo mismo con la banda superior
- Sosteniendo los lazos, lazos o bandas de la máscara, deseche la máscara colocándola en un cubo de basura cubierto.
- Después de quitarse la mascarilla, lávese bien las manos o use un desinfectante para manos.
¿Qué es un respirador N95?
Los respiradores N95 se ajustan al tamaño y la forma de su rostro. Debido a que se ajustan mejor a su rostro, hay menos oportunidades de que las partículas en el aire se filtren alrededor de los lados de la máscara.
Los N95 también pueden filtrar pequeñas partículas en el aire con mayor eficacia.
La clave para un N95 eficaz es asegurarse de que se adapte correctamente a su rostro. Los profesionales de la salud que brindan atención directa al paciente son evaluados anualmente por un profesional calificado para asegurarse de que su N95 les quede bien.
Un respirador N95 bien ajustado generalmente filtra los patógenos en el aire mucho mejor que una mascarilla quirúrgica.Los respiradores que han sido cuidadosamente probados y certificados para llevar la designación N95 pueden bloquear hasta el 95 por ciento de las partículas de prueba diminutas (0.3 micrones). Pero también tienen sus limitaciones.
Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no recomienda que el público en general use respiradores N95 para protegerse de enfermedades respiratorias como COVID-19. Si se usan sin un ajuste ceñido, no pueden filtrar las pequeñas partículas en el aire que causan enfermedades.
Según la FDA, la mejor forma de prevenir una infección es evitar la exposición al virus. Recomienda practicar el distanciamiento social y lavarse las manos con frecuencia.
Los resultados de una revisión sistemática y un metanálisis de 2016 no encontraron diferencias significativas entre los respiradores N95 y las mascarillas quirúrgicas cuando los trabajadores de la salud los usaban para prevenir la transmisión de infecciones respiratorias agudas en entornos clínicos.
Un ensayo clínico aleatorizado reciente de 2019 publicado en la revista JAMA apoyó estos hallazgos.
¿Qué funciona mejor para limitar la infección?
Si tiene una enfermedad respiratoria, la mejor manera de minimizar la transmisión es evitar a otras personas. Lo mismo se aplica si desea evitar contraer un virus.
Para reducir su riesgo de transmitir el virus o entrar en contacto con él, la OMS recomienda lo siguiente:
- Practique una buena higiene de manos lavándose las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos a la vez.
- Use un desinfectante para manos que contenga al menos un 60 por ciento de alcohol si no tiene acceso a agua y jabón.
- Evite tocarse la cara, la boca y los ojos.
- Manténgase a una distancia segura de los demás. El CDC recomienda al menos 6 pies.
- Evite los lugares públicos hasta que se recupere por completo.
- Quédate en casa y descansa.
La línea de fondo
Las mascarillas quirúrgicas pueden proteger contra partículas más grandes en el aire, mientras que los respiradores N95 brindan una mejor protección contra partículas más pequeñas.
Ponerse y quitarse estas mascarillas correctamente puede ayudar a protegerlo a usted y a la salud de quienes lo rodean de transmitir o contraer patógenos.
Aunque las mascarillas pueden ayudar a reducir la propagación de algunos organismos que causan enfermedades, la evidencia sugiere que el uso de mascarillas no siempre lo protege a usted oa otras personas de la exposición a ciertos patógenos.
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