Entender los bultos en el cuello
Un bulto en el cuello también se llama masa cervical. Los bultos o masas en el cuello pueden ser grandes y visibles o pueden ser muy pequeños. La mayoría de los bultos en el cuello no son dañinos. La mayoría también son benignos o no cancerosos. Pero un bulto en el cuello también puede ser un signo de una afección grave, como una infección o un tumor canceroso.
Si tiene un bulto en el cuello, su proveedor de atención médica debe evaluarlo de inmediato. Consulte a su proveedor de atención médica de inmediato si tiene una masa en el cuello sin explicación.
Condiciones que causan bultos en el cuello, con imágenes.
Muchas afecciones pueden causar bultos en el cuello. Aquí hay una lista de 19 posibles causas.
Imágenes gráficas de advertencia más adelante.
Mononucleosis infecciosa
- La mononucleosis infecciosa generalmente es causada por el virus de Epstein-Barr (EBV)
- Ocurre principalmente en estudiantes de secundaria y universitarios.
- Los síntomas incluyen fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de garganta, dolor de cabeza, fatiga, sudores nocturnos y dolores corporales.
- Los síntomas pueden durar hasta 2 meses.
Lea el artículo completo sobre la mononucleosis infecciosa.
Nódulos tiroideos
- Estos son bultos sólidos o llenos de líquido que se desarrollan en la glándula tiroides.
- Se clasifican en fríos, tibios o calientes, dependiendo de si producen hormonas tiroideas o no.
- Los nódulos tiroideos suelen ser inofensivos, pero pueden ser un signo de enfermedad como cáncer o disfunción autoinmune.
- Glándula tiroides hinchada o abultada, tos, voz ronca, dolor de garganta o cuello, dificultad para tragar o respirar son síntomas posibles.
- Los síntomas pueden indicar una tiroides hiperactiva (hipertiroide) o una tiroides poco activa (hipotiroide)
Lea el artículo completo sobre los nódulos tiroideos.
Quiste de hendidura branquial
- El quiste de la hendidura branquial es un tipo de defecto congénito en el que se desarrolla un bulto en uno o ambos lados del cuello del niño o debajo de la clavícula.
- Ocurre durante el desarrollo embrionario cuando los tejidos del cuello y la clavícula, o la hendidura branquial, no se desarrollan normalmente.
- En la mayoría de los casos, un quiste de hendidura branquial no es peligroso, pero puede causar irritación o infección de la piel y, en casos raros, cáncer.
- Los signos incluyen un hoyuelo, un bulto o una marca en la piel en el cuello, la parte superior del hombro o ligeramente debajo de la clavícula de su hijo.
- Otros signos incluyen líquido que sale del cuello de su hijo e hinchazón o sensibilidad que generalmente ocurre con una infección de las vías respiratorias superiores.
Lea el artículo completo sobre los quistes de la hendidura branquial.
Coto
- Un bocio es un crecimiento anormal de la glándula tiroides.
- Puede ser benigno o estar asociado con aumentos o disminuciones de la hormona tiroidea.
- Los bocios pueden ser nodulares o difusos.
- El agrandamiento puede causar dificultad para tragar o respirar, tos, ronquera o mareos cuando levanta el brazo por encima de la cabeza.
Lea el artículo completo sobre bocios.
Amigdalitis
- Esta es una infección viral o bacteriana de los ganglios linfáticos de las amígdalas.
- Los síntomas incluyen dolor de garganta, dificultad para tragar, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mal aliento
- También pueden aparecer amígdalas inflamadas y sensibles y manchas blancas o amarillas en las amígdalas.
Lea el artículo completo sobre amigdalitis.
Enfermedad de Hodgkin
- El síntoma más común es la inflamación indolora de los ganglios linfáticos.
- La enfermedad de Hodgkin puede causar sudores nocturnos, picazón en la piel o fiebre inexplicable
- La fatiga, la pérdida de peso involuntaria o la tos persistente son otros síntomas.
Lea el artículo completo sobre la enfermedad de Hodgkin.
Linfoma no Hodgkin
- El linfoma no Hodgkin es un grupo diverso de cánceres de glóbulos blancos
- Los síntomas clásicos B incluyen fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso involuntaria
- Otros posibles síntomas incluyen ganglios linfáticos inflamados e indoloros, agrandamiento del hígado, agrandamiento del bazo, erupción cutánea, picazón, fatiga e hinchazón abdominal
Lea el artículo completo sobre el linfoma no Hodgkin.
Cáncer de tiroides
- Este cáncer ocurre cuando las células normales de la tiroides se vuelven anormales y comienzan a crecer sin control.
- Es la forma más común de cáncer endocrino con múltiples subtipos.
- Los síntomas incluyen un nudo en la garganta, tos, voz ronca, dolor de garganta o cuello, dificultad para tragar, ganglios linfáticos inflamados en el cuello, glándula tiroides hinchada o abultada.
Lea el artículo completo sobre el cáncer de tiroides.
Ganglios linfáticos inflamados
- Los ganglios linfáticos se inflaman en respuesta a enfermedades, infecciones, medicamentos y estrés o, más raramente, cáncer y enfermedades autoinmunes
- Los ganglios inflamados pueden ser sensibles o indoloros y estar ubicados en uno o más lugares del cuerpo.
- Aparecen bultos pequeños, firmes y en forma de frijol en las axilas, debajo de la mandíbula, a los lados del cuello, en la ingle o por encima de la clavícula.
- Los ganglios linfáticos se consideran hinchados cuando miden más de 1 a 2 cm.
Lea el artículo completo sobre los ganglios linfáticos inflamados.
Lipoma
- Suave al tacto y se mueve fácilmente si se pincha con el dedo.
- Pequeño, justo debajo de la piel y pálido o incoloro.
- Generalmente se encuentra en el cuello, la espalda o los hombros.
- Solo doloroso si se convierte en nervios
Lea el artículo completo sobre lipoma.
Paperas
- Las paperas son una enfermedad extremadamente contagiosa causada por el virus de las paperas. Se propaga por la saliva, las secreciones nasales y el contacto personal cercano con personas infectadas.
- Son frecuentes la fiebre, la fatiga, los dolores corporales, el dolor de cabeza y la pérdida del apetito.
- La inflamación de las glándulas salivales (parótidas) provoca hinchazón, presión y dolor en las mejillas.
- Las complicaciones de la infección incluyen inflamación de los testículos (orquitis), inflamación de los ovarios, meningitis, encefalitis, pancreatitis y pérdida auditiva permanente.
- La vacuna protege contra la infección por paperas y sus complicaciones.
Lea el artículo completo sobre las paperas.
Faringitis bacteriana
- La faringitis bacteriana es una inflamación en la parte posterior de la garganta causada por una infección bacteriana o viral.
- Provoca dolor, sequedad o picazón en la garganta acompañada de otros síntomas como fiebre, escalofríos, dolores corporales, congestión nasal, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor de cabeza, tos, fatiga o náuseas
- La duración de los síntomas depende de la causa de la infección.
Lea el artículo completo sobre faringitis bacteriana.
Cáncer de garganta
- Esto incluye el cáncer de laringe, cuerdas vocales y otras partes de la garganta, como las amígdalas y la orofaringe.
- Puede ocurrir en forma de carcinoma de células escamosas o adenocarcinoma.
- Los síntomas incluyen cambios en la voz, dificultad para tragar, pérdida de peso, dolor de garganta, tos, inflamación de los ganglios linfáticos y sibilancias.
- Es más común en personas con antecedentes de tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, deficiencia de vitamina A, exposición al asbesto, VPH oral e higiene dental deficiente.
Lea el artículo completo sobre el cáncer de garganta.
Queratosis actínica
- Por lo general, menos de 2 cm o aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz.
- Parche cutáneo grueso, escamoso o con costras
- Aparece en partes del cuerpo que reciben mucha exposición al sol (manos, brazos, cara, cuero cabelludo y cuello)
- Por lo general, es de color rosa, pero puede tener una base marrón, tostada o gris.
Lea el artículo completo sobre la queratosis actínica.
Carcinoma de células basales
- Áreas elevadas, firmes y pálidas que pueden parecerse a una cicatriz.
- Áreas en forma de cúpula, rosadas o rojas, brillantes y nacaradas que pueden tener un centro hundido, como un cráter
- Vasos sanguíneos visibles en el crecimiento.
- Herida que sangra fácilmente o supura que no parece sanar, o que cicatriza y luego reaparece
Lea el artículo completo sobre el carcinoma de células basales.
Carcinoma de células escamosas
- A menudo ocurre en áreas expuestas a la radiación ultravioleta, como la cara, las orejas y el dorso de las manos.
- La mancha de piel escamosa y rojiza progresa a una protuberancia elevada que continúa creciendo
- Crecimiento que sangra con facilidad y no se cura, o que se cura y luego reaparece
Lea el artículo completo sobre el carcinoma de células escamosas.
Melanoma
- La forma más grave de cáncer de piel, más común en personas de piel clara.
- Mole en cualquier parte del cuerpo que tenga bordes de forma irregular, forma asimétrica y varios colores.
- Mole que ha cambiado de color o se ha agrandado con el tiempo
- Por lo general, más grande que un borrador de lápiz
Lea el artículo completo sobre el melanoma.
Rubéola
- Esta infección viral también se conoce como sarampión alemán.
- Una erupción rosada o roja comienza en la cara y luego se extiende hacia el resto del cuerpo.
- Fiebre leve, ganglios linfáticos inflamados y sensibles, secreción o congestión nasal, dolor de cabeza, dolor muscular, ojos enrojecidos o inflamados son algunos de los síntomas
- La rubéola es una afección grave en mujeres embarazadas, ya que puede causar síndrome de rubéola congénita en el feto.
- Se previene al recibir vacunas infantiles normales.
Lea el artículo completo sobre la rubéola.
La fiebre por arañazo de gato
- Esta enfermedad se contrae por las mordeduras y rasguños de gatos infectados con Bartonella henselae bacterias
- Aparece un bulto o ampolla en el sitio de la picadura o el rasguño
- Ganglios linfáticos inflamados cerca del sitio de la picadura o del rasguño Fiebre baja, fatiga, dolor de cabeza, dolor de cuerpo son algunos de sus síntomas
Lea el artículo completo sobre la fiebre por arañazo de gato.
De donde vienen los bultos en el cuello
Un bulto en el cuello puede ser duro o blando, sensible o no sensible. Los bultos pueden localizarse dentro o debajo de la piel, como en un quiste sebáceo, acné quístico o lipoma. Un lipoma es un crecimiento graso benigno. Un bulto también puede provenir de tejidos y órganos dentro de su cuello.
El lugar donde se origina el bulto juega un papel importante para determinar qué es. Debido a que hay muchos músculos, tejidos y órganos cerca del cuello, hay muchos lugares donde se pueden originar los bultos en el cuello, que incluyen:
- los ganglios linfáticos
- la glándula tiroides
- glándulas paratiroides, que son cuatro glándulas pequeñas ubicadas detrás de la glándula tiroides
- nervios laríngeos recurrentes, que permiten el movimiento de las cuerdas vocales
- músculos del cuello
- la tráquea o tráquea
- la laringe o laringe
- vertebra cervical
- nervios del sistema nervioso simpático y parasimpático
- el plexo braquial, que es una serie de nervios que irrigan las extremidades superiores y el músculo trapecio
- glándulas salivales
- varias arterias y venas
Causas subyacentes comunes de los bultos en el cuello
Un ganglio linfático agrandado es la causa más común de un bulto en el cuello. Los ganglios linfáticos contienen células que ayudan a su cuerpo a combatir las infecciones y atacar las células malignas o el cáncer. Cuando está enfermo, sus ganglios linfáticos pueden agrandarse para ayudar a combatir la infección. Otras causas comunes de agrandamiento de los ganglios linfáticos incluyen:
- infecciones de oído
- infecciones de los senos
- amigdalitis
- faringitis estreptocócica
- infecciones dentales
- infecciones bacterianas del cuero cabelludo
Hay otras enfermedades que pueden causar un bulto en el cuello:
- Las enfermedades autoinmunes, el cáncer y otros trastornos de la glándula tiroides, como el bocio debido a la deficiencia de yodo, pueden causar agrandamiento de parte o de toda la glándula tiroides.
- Los virus, como las paperas, pueden agrandar las glándulas salivales.
- Las lesiones o la tortícolis pueden causar un bulto en los músculos del cuello.
Cáncer
La mayoría de los bultos en el cuello son benignos, pero el cáncer es una posible causa. Para los adultos, la probabilidad de que un bulto en el cuello sea canceroso aumenta después de los 50 años, según la Clínica Cleveland. Las elecciones de estilo de vida, como fumar y beber, también pueden tener un impacto.
El consumo prolongado de tabaco y alcohol son los dos mayores factores de riesgo de cáncer de boca y garganta, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS). Otro factor de riesgo común para los cánceres de cuello, garganta y boca es la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Esta infección generalmente se transmite por vía sexual y es muy común. La ACS afirma que ahora se encuentran signos de una infección por VPH en dos tercios de todos los cánceres de garganta.
Los cánceres que aparecen como un bulto en el cuello pueden incluir:
- cáncer de tiroides
- cánceres de los tejidos de la cabeza y el cuello
- Linfoma de Hodgkin
- linfoma no Hodgkin
- leucemia
- otros tipos de cáncer, incluidos el de pulmón, garganta y mama
- formas de cáncer de piel, como queratosis actínica, carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma
Virus
Cuando pensamos en virus, comúnmente pensamos en el resfriado común y la gripe. Sin embargo, hay muchos otros virus que pueden infectar a los humanos, muchos de los cuales pueden causar un bulto en el cuello. Éstos incluyen:
- VIH
- Herpes Simple
- mononucleosis infecciosa o mono
- rubéola
- faringitis viral
Bacterias
Una infección bacteriana puede causar problemas en el cuello y la garganta, lo que provoca inflamación y un bulto en el cuello. Incluyen:
- Infección por micobacterias atípicas, un tipo de bacteria más común en personas con sistemas inmunitarios comprometidos y enfermedad pulmonar.
- la fiebre por arañazo de gato
- absceso periamigdalino, que es un absceso en o cerca de las amígdalas
- faringitis estreptocócica
- amigdalitis
- tuberculosis
- faringitis bacteriana
Muchas de estas infecciones pueden tratarse con antibióticos recetados.
Otras posibles causas
Los bultos en el cuello también pueden ser causados por lipomas, que se desarrollan debajo de la piel. También pueden ser causados por un quiste de hendidura branquial o nódulos tiroideos.
Hay otras causas menos comunes de bultos en el cuello. Las reacciones alérgicas a los medicamentos y los alimentos pueden causar bultos en el cuello. Una piedra en el conducto salival, que puede bloquear la saliva, también puede causar un bulto en el cuello.
Otros síntomas asociados con un bulto en el cuello
Debido a que un bulto en el cuello puede ser causado por una variedad de afecciones y enfermedades, puede haber muchos otros síntomas relacionados. Algunas personas no tendrán síntomas. Otros tendrán algunos síntomas relacionados con la afección que está causando el bulto en el cuello.
Si su bulto en el cuello es causado por una infección y sus ganglios linfáticos están agrandados, es posible que también tenga dolor de garganta, dificultad para tragar o dolor de oído. Si su bulto en el cuello está bloqueando sus vías respiratorias, también puede tener problemas para respirar o sonar ronco al hablar.
A veces, las personas con bultos en el cuello causados por cáncer presentan cambios en la piel alrededor del área. También pueden tener sangre o flema en la saliva.
Qué esperar cuando visite a su proveedor de atención médica
Es probable que su proveedor de atención médica quiera preguntarle sobre su historial médico, incluidos los detalles sobre sus hábitos de estilo de vida y sus síntomas. Su proveedor de atención médica querrá saber cuánto tiempo ha estado fumando o bebiendo y cuánto fuma o bebe a diario. También querrán saber cuándo comenzaron sus síntomas y qué tan graves son. A esto le seguirá un examen físico.
Durante el examen físico, su proveedor de atención médica examinará cuidadosamente su:
- cuero cabelludo
- orejas
- ojos
- nariz
- boca
- garganta
- cuello
También buscarán cambios anormales en la piel y otros síntomas relacionados.
Diagnosticar un bulto en el cuello
Su diagnóstico se basará en sus síntomas, antecedentes y los resultados del examen físico. En algunos casos, su proveedor de atención médica puede derivarlo a un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) para una evaluación detallada de esas partes del cuerpo y de sus senos nasales.
El otorrinolaringólogo puede realizar una oto-rino-laringoscopia. Durante este procedimiento, usarán un instrumento iluminado para ver áreas de sus oídos, nariz y garganta que de otra manera no serían visibles. Esta evaluación no requiere anestesia general, por lo que estará despierto durante el procedimiento.
Su proveedor de atención médica y cualquier especialista pueden realizar una variedad de pruebas para determinar la causa de su bulto en el cuello. Se puede realizar un hemograma completo (CBC) para evaluar su salud general en general y proporcionar información sobre una serie de posibles afecciones. Por ejemplo, su recuento de glóbulos blancos (WBC) puede ser alto si tiene una infección.
Otras posibles pruebas incluyen:
- radiografías de los senos nasales
- Radiografía de tórax, que le permite a su proveedor de atención médica ver si hay un problema en los pulmones, la tráquea o los ganglios linfáticos del tórax.
- Ecografía del cuello, que es una prueba no invasiva que utiliza ondas sonoras para evaluar los bultos en el cuello.
- Resonancia magnética de la cabeza y el cuello, que genera imágenes detalladas de las estructuras de la cabeza y el cuello.
Cómo tratar un bulto en el cuello
El tipo de tratamiento para un bulto en el cuello depende de la causa subyacente. Los bultos causados por infecciones bacterianas se tratan con antibióticos. Las opciones de tratamiento para el cáncer de cabeza y cuello incluyen cirugía, radiación y quimioterapia.
La detección temprana es la clave para el tratamiento exitoso de la causa subyacente de un bulto en el cuello. Según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello, la mayoría de los cánceres de cabeza y cuello se pueden curar con pocos efectos secundarios si se detectan a tiempo.
panorama
Los bultos en el cuello pueden sucederle a cualquier persona y no siempre son signos de un problema de salud grave. Sin embargo, si tiene un bulto en el cuello, es importante que consulte a su proveedor de atención médica para estar seguro. Como todas las enfermedades, es mejor obtener un diagnóstico y tratamiento lo antes posible, especialmente si el bulto en el cuello resulta ser causado por algo grave.
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