Visión general
El cáncer de ovario tiene la reputación de ser difícil de tratar, pero años de investigación han comenzado a traer cambios. Si le han diagnosticado cáncer de ovario, es posible que tenga una gama más amplia de opciones de tratamiento de lo que cree.
Según la Dra. Leslie Boyd, oncóloga ginecológica del Centro Oncológico Perlmutter de Langone Health de la NYU, muchas pacientes recientemente diagnosticadas llegan a su primera cita sin esperanza. “Una de las cosas más importantes que les imparto en nuestra visita inicial es que, de hecho, ahora tenemos una terapia tremenda para el cáncer de ovario”, dijo Boyd a Healthline.
Puede ser un desafío hablar con su médico sobre sus opciones de tratamiento, especialmente si está preocupado por el futuro. Aquí encontrará preguntas que pueden ayudarlo a guiarlo a lo largo de la conversación.
¿Cuáles son los principales tipos de tratamiento para el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario comienza en los ovarios o en el extremo más alejado de las trompas de Falopio. Las opciones de detección son limitadas. Para cuando se diagnostica el cáncer, es posible que se haya diseminado a la pelvis, el abdomen u otras partes del cuerpo.
La cirugía es uno de los principales tratamientos para el cáncer de ovario. En la mayoría de los casos, una de las primeras grandes decisiones es si comenzar con cirugía o quimioterapia. "El curso inicial del tratamiento está determinado principalmente por la extensión de la enfermedad", explicó Boyd.
Las pruebas de imagen, como las tomografías computarizadas y otros procedimientos de diagnóstico, ayudan a su médico a determinar si la cirugía es un buen primer paso. También considerarán factores como su edad, salud general y cualquier otra condición médica que tenga.
"Observamos una imagen general del paciente y cómo podemos adaptar mejor la atención", agregó Boyd.
No todas las cirugías para el cáncer de ovario son iguales. La cirugía puede implicar la extirpación de un solo ovario y las trompas de Falopio. En algunos casos, puede implicar la extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio.
En casos más avanzados, la cirugía puede significar extirpar ambos ovarios, las trompas de Falopio, el útero, los ganglios linfáticos cercanos y un pliegue de tejido graso conocido como epiplón.Si el cáncer se ha diseminado a otras partes de la pelvis o el abdomen, el cirujano puede utilizar una cirugía de reducción de volumen para extirpar la mayor cantidad posible. También es posible que tengan que extirpar una parte del colon, la vejiga u otros órganos.
Además de la cirugía o en lugar de ella, su médico puede recomendar otros tratamientos. A continuación, se muestra un breve resumen de las opciones más comunes:
- Quimioterapia: se utilizan uno o más medicamentos para destruir las células cancerosas.
- Radioterapia: se utilizan rayos X o partículas de alta energía para destruir las células cancerosas.
- Terapia hormonal: se usan hormonas o medicamentos bloqueadores de hormonas para cambiar el equilibrio de hormonas en su cuerpo, lo que afecta el crecimiento de algunos tipos de cáncer.
- Terapia dirigida: se utilizan medicamentos u otras sustancias para atacar el funcionamiento interno de las células cancerosas. En la mayoría de los casos, su médico solo le recetará este tipo de tratamiento si el cáncer no responde a otros tratamientos o regresa después del tratamiento.
- Cuidados de apoyo o paliativos: se utilizan medicamentos u otros tratamientos para aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida. Esta atención de apoyo se puede combinar con cirugía, quimioterapia u otros tratamientos.
- Terapias proporcionadas como parte de un ensayo clínico: se ofrecen tratamientos nuevos y experimentales como parte de un estudio para ver si funcionan eficazmente.
Boyd le dijo a Healthline que los ensayos clínicos a menudo son una opción para los pacientes de NYU Langone, incluso para aquellos que han sido diagnosticados recientemente. "Tenemos una de las carteras de ensayos clínicos más grandes en el área de los tres estados", dijo. "Eso significa que, además de brindar los tratamientos estándar óptimos, generalmente tenemos un ensayo clínico disponible para brindar una terapia de vanguardia".
¿Qué enfoque de tratamiento podría ser mejor para mí?
El tratamiento para el cáncer de ovario no es único para todos. Boyd explicó que depende de muchos factores.
"Como médico, me veo principalmente como un consejero", dijo. "Conozco muchos hechos y datos detrás de lo que ofrezco, pero no sé mucho sobre el estilo de vida de mis pacientes y cuáles son sus miedos y preocupaciones".
Puede parecer un desafío hablar con su médico sobre sus prioridades de tratamiento, pero Boyd enfatizó que ser franco y honesto hace la diferencia. "Es realmente útil cuando tengo a alguien que se sienta a la mesa con sus inquietudes y sus necesidades para que podamos abordarlas de manera directa".
Por ejemplo, si está considerando sus opciones para el embarazo o tener hijos biológicos, es importante que se lo informe a su médico de inmediato. Pueden ayudarlo a aprender cómo los diferentes enfoques pueden afectar su fertilidad. En algunos casos, pueden sugerir un procedimiento para extraer óvulos de los ovarios antes de comenzar el tratamiento.
En general, para la mayoría de las personas, el mejor plan de tratamiento para el cáncer de ovario depende en parte de:
- el tipo específico de cáncer de ovario
- la ubicación y extensión del cáncer, incluido si se ha propagado o no
- sus metas de planificación familiar, si las hay
- su salud general y preferencias personales
Para iniciar la conversación con su médico, es útil hacer preguntas claras. Es posible que desee traer a un amigo o familiar que lo apoye para que tome notas, de modo que pueda pensar en la información en casa. Considere preguntarle a su médico:
- ¿Cuál es el primer curso de tratamiento que recomendaría?
- ¿Qué implican esos tratamientos y el proceso de recuperación?
- ¿Cuáles son los posibles beneficios, riesgos y costos de esos tratamientos?
- ¿Existen otros enfoques de tratamiento que pueda utilizar en su lugar? ¿Cómo se compararían esos enfoques de tratamiento con su plan de tratamiento recomendado?
Es importante no minimizar sus prioridades. Es más probable que siga con su plan de tratamiento si se siente más involucrado en el proceso de toma de decisiones.
“Realmente apreciamos que los pacientes sean muy proactivos con respecto a su atención”, agregó Boyd.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios del tratamiento?
El tratamiento del cáncer de ovario puede provocar efectos secundarios. Algunos efectos secundarios son leves, mientras que otros pueden ser más graves. Tenga en cuenta que, si su médico recomienda un tratamiento, ha juzgado que los posibles beneficios que podría obtener del tratamiento superan el riesgo de efectos secundarios.
La gama de efectos secundarios varía de un enfoque de tratamiento a otro. Por ejemplo, los posibles efectos secundarios de la cirugía incluyen:
- dolor
- sangrado
- coágulos de sangre
- daño a tejidos u órganos
- reacciones alérgicas a la anestesia u otros medicamentos utilizados durante la cirugía
- infecciones
Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen:
- náusea
- vomitando
- pérdida de apetito
- pérdida de cabello
- úlceras de boca
- erupciones en la piel
- fatiga
Antes de comenzar cualquier tratamiento, consulte nuevamente con su médico si tiene preguntas sobre los efectos secundarios, tales como:
- ¿Qué efectos secundarios potenciales puedo notar con este tratamiento?
- ¿Qué pasos puedo tomar para reducir el riesgo de efectos secundarios?
- ¿Cuándo debo comunicarme con usted o buscar atención médica de emergencia por los efectos secundarios?
Comprender los posibles efectos secundarios del tratamiento puede ayudarlo a estar preparado. Si se presentan efectos secundarios, su médico puede recomendarle medicamentos y terapias complementarias para ayudarlo a controlarlos.
“Muchas terapias complementarias pueden ser particularmente útiles para los efectos secundarios de la quimioterapia estándar”, dijo Boyd. "A menudo sugerimos terapia de masajes, acupuntura y terapia de Reiki".
En NYU Langone, Boyd explicó que estas opciones a menudo se ofrecen a los pacientes simultáneamente con su tratamiento médico. "Por lo general, tenemos a nuestro terapeuta de masajes con licencia en nuestro piso de tratamiento en cualquier momento, por lo que mientras recibe su quimioterapia, puede recibir masajes específicos y terapia de Reiki al mismo tiempo".
¿Dónde puedo encontrar apoyo emocional durante el tratamiento?
Encontrar apoyo emocional es importante cuando vive con cáncer y se somete a tratamiento. Pedirles a sus amigos y familiares que estén a su disposición y hablar con ellos sobre sus experiencias puede ayudarlo a enfrentar los desafíos del cáncer.
También es útil que sus seres queridos sepan lo que necesita y cómo pueden ayudarlo. Considere la posibilidad de crear una lista de formas en que su familia y amigos pueden mostrar su apoyo, como:
- enviar notas alentadoras y establecer horarios para hablar
- ayudándote con las tareas del hogar
- haciendo recados para ti
- preparando comidas para ti
También puede resultarle útil conectarse con servicios y recursos de soporte profesional. Para obtener la ayuda que necesita, considere preguntarle a su médico:
- ¿Tiene algún consejo para manejar los desafíos emocionales de vivir con cáncer?
- ¿Existe algún grupo de apoyo para personas con cáncer de ovario en mi área local?
- ¿Hay algún libro o recurso en línea que me recomiende?
Informe a su médico si experimenta sentimientos frecuentes de estrés, dolor o enojo. Es posible que lo deriven a un profesional de la salud mental para recibir asesoramiento u otros tipos de apoyo.
La comida para llevar
Saber que tiene cáncer de ovario puede ser abrumador, pero las terapias actuales ofrecen esperanza. Boyd dijo que intenta eliminar parte del miedo del diagnóstico para que los pacientes puedan concentrarse en mantener su salud y calidad de vida.
Su médico puede ayudarlo a comprender los posibles enfoques de tratamiento y lo que puede funcionar mejor para usted personalmente.
Boyd agregó: "La cantidad de investigación que tenemos, la cantidad de opciones de tratamiento que tenemos, la cirugía increíblemente de vanguardia que podemos hacer ahora, realmente hace una gran diferencia".
