¿Qué es una tos post-viral?
La tos es una parte importante de las defensas de su cuerpo contra las enfermedades. La naturaleza contundente de la tos ayuda a eliminar los microbios dañinos, el exceso de moco e irritantes de las vías respiratorias.
La tos también es un síntoma común de las infecciones respiratorias virales. Por lo general, esta tos desaparece poco después de que se haya recuperado de la infección. Pero en algunos casos, la tos puede persistir mucho después de que haya sanado.
Una tos que dura más de tres semanas después de una infección respiratoria viral se llama tos posviral o posinfecciosa.
¿Cuáles son los síntomas de la tos posvírica?
La tos generalmente se clasifica como productiva (lo que significa que producen moco) o seca (lo que significa que no). La tos post-viral puede ser productiva o seca.
Tener una tos prolongada de cualquier tipo también puede causar otros síntomas, que incluyen:
- dolor de garganta o irritación
- ronquera
- carraspeo frecuente
¿Qué causa una tos post-viral?
Las tos posvirales generalmente son causadas por una infección respiratoria viral, como:
- gripe
- resfriado común
- bronquitis
- neumonía
- crup
- bronquiolitis
- faringitis
Los expertos no están seguros de por qué las infecciones respiratorias virales a veces provocan tos crónica, pero puede estar relacionada con:
- respuesta inflamatoria a la infección que daña el revestimiento de las vías respiratorias y le provoca tos
- aumento de la sensibilidad del reflejo de tos después de una infección
¿Cómo se diagnostica la tos posvírica?
Si está tosiendo pero ha tenido una enfermedad viral en las últimas semanas, es probable que no necesite ver a un médico. Sin embargo, el asma, la enfermedad por reflujo gastroesofágico y otras afecciones pueden causar una tos similar.
Por lo tanto, si le preocupa su tos o no está seguro de si está relacionada con una enfermedad reciente, considere la posibilidad de consultar a un médico.
El médico comenzará preguntando si ha estado enfermo en los últimos meses o dos. Cuénteles sobre cualquier enfermedad que haya tenido, incluso si no fueron respiratorias. A continuación, pueden hacerle un examen físico y usar un estetoscopio para escuchar su pecho mientras inhala y exhala.
Dependiendo de lo que escuchen, también pueden solicitar una radiografía de tórax para tener una mejor vista de su tórax y pulmones.
Si sospechan una infección subyacente, también pueden tomar una muestra de esputo para detectar signos de organismos infecciosos.
Es probable que le diagnostiquen tos posvírica si:
- recientemente ha tenido una infección respiratoria
- su tos dura entre tres y ocho semanas
- una radiografía de tórax no muestra nada inusual
¿Cómo se tratan las toses posvirales?
La tos posvírica a menudo desaparece por sí sola con el tiempo, generalmente en dos meses. Pero mientras tanto, los medicamentos recetados o de venta libre (OTC) pueden ofrecer algo de alivio.
Éstos incluyen:
- ipratropio inhalado recetado (Atrovent), que abre las vías respiratorias y previene la acumulación de moco
- corticosteroides orales o inhalados recetados, que pueden reducir la inflamación
- Supresores de la tos de venta libre que contienen dextrometorfano (Mucinex DX, Robitussin)
- Antihistamínicos de venta libre, como difenhidramina (Benadryl)
- Descongestionantes de venta libre, como pseudoefedrina (Sudafed)
Mientras se recupera, también debe intentar:
- beber muchos líquidos calientes, como té o caldo, para calmar la irritación de garganta por toser
- usar un humidificador o tomar una ducha de vapor para agregar humedad al aire que lo rodea
- Evitar o protegerse contra los irritantes de la garganta, como el humo del cigarrillo o el aire contaminado.
Si sigue tosiendo después de dos meses, programe una cita con un médico. Es probable que su tos se deba a algo más que a una infección viral reciente.
¿Cuál es la perspectiva?
Si bien la tos post-viral es frustrante, y especialmente cuando interfiere con el sueño, generalmente desaparece por sí sola en dos meses.
A medida que se recupera, hay varias cosas que puede hacer para reducir la tos y la inflamación de la garganta.
Si su tos no mejora después de dos meses, consulte a un médico para determinar qué la está causando.
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