Cuando está embarazada, aprende todo tipo de cosas sobre su anatomía que quizás no conocía antes. Y, a veces, aprende cosas que requieren un cuidado especial durante el embarazo.
Ese es el caso si tiene un cuello uterino corto.
El cuello uterino es la abertura en la parte inferior del útero que conecta el útero y la vagina. Cuando no está embarazada, generalmente es bastante corto (unos 25 milímetros (mm) en promedio) y cerrado.
Durante el embarazo, el cuello uterino se alarga, lo que pone una distancia más protectora entre su bebé y el exterior de su cuerpo.
En un estudio en el que participaron 930 mujeres embarazadas, la longitud cervical promedio a las 8 semanas de gestación fue de casi 41 mm.
Pero a medida que avanza el embarazo, el cuello uterino comienza a acortarse nuevamente en preparación para el parto. De hecho, es el acortamiento, la apertura, el adelgazamiento y el ablandamiento del cuello uterino lo que permite que el bebé viaje a través del canal de parto y nazca.
Posibles complicaciones del embarazo
Tiene sentido, ¿verdad? Pero si tiene un cuello uterino más corto al principio de su embarazo, el acortamiento natural que ocurre a medida que pasan las semanas puede hacer que también corto, demasiado temprano, lo que resulta en un parto y nacimiento prematuros. Incluso puede provocar un aborto espontáneo (pérdida del embarazo antes de las 20 semanas de gestación).
En un estudio más antiguo pero fundamental, los investigadores encontraron que las mujeres cuyo cuello uterino medía 15 mm o menos a las 23 semanas de gestación constituían la mayoría de los partos prematuros que se producían a las 32 semanas o antes.
¿La conclusión? La longitud del cuello uterino es un factor de predicción bastante bueno del parto prematuro.
Dado que el objetivo es mantener su "moño en el horno" el mayor tiempo posible, es importante que le diagnostiquen y traten un cuello uterino corto para prevenir la insuficiencia cervical: el ablandamiento y la apertura tempranos (dilatación, durante el embarazo) del cuello uterino.
Causas de un cuello uterino corto
La principal causa de un cuello uterino corto es la insuficiencia cervical, también llamada cuello uterino incompetente. Esto puede deberse a anteriores:
- trauma en el área del cuello uterino (como durante un procedimiento como dilatación y legrado, pero tenga en cuenta que esto es raro)
- daño al cuello uterino durante un parto difícil
- exposición al medicamento hormonal dietilestilbestrol (es decir, si su madre lo tomó mientras estaba embarazada de usted)
- ruptura cervical
La insuficiencia cervical también puede ser congénita, o algo con lo que naces debido a la forma del útero.
Síntomas de un cuello uterino corto.
Un cuello uterino corto en sí mismo no causa síntomas. Sin embargo, algunos signos de que puede tener un cuello uterino corto incluyen:
- abortos espontáneos previos en el segundo trimestre (el cuello uterino corto es una de las principales causas de esto)
- nacimiento prematuro previo debido a que entró en trabajo de parto espontáneamente antes de las 37 semanas
Hay otras causas para estas cosas y, por supuesto, estos signos ni siquiera existirán si es su primer embarazo, por lo que es posible que usted (y su médico) no tengan ninguna razón para pensar que tiene un cuello uterino corto.
Sin embargo, si tiene estos signos, su obstetra puede mencionar la medición de su cuello uterino como parte del control prenatal actual o futuro.
Además, puede tener algunos síntomas durante el embarazo si tiene insuficiencia cervical.
Durante su segundo trimestre, informe a su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas de cuello uterino incompetente:
- calambres inusuales
- dolor o presión pélvica
- sangrado leve (por supuesto, informe alguna sangrado durante el embarazo)
- dolor de espalda
- cambios en el flujo vaginal
Estos síntomas también pueden hacer que su médico busque un cuello uterino corto.
Obtener un diagnóstico
Si se considera que tiene un mayor riesgo de tener un cuello uterino corto, debido a un parto o parto prematuro previo, antecedentes de aborto espontáneo o miembros de la familia con un cuello uterino corto, su médico le realizará una ecografía transvaginal para medir su cuello uterino.
Este tipo de ultrasonido se considera el estándar de oro para medir el cuello uterino.
Si ha tenido pérdidas anteriores o partos prematuros, su médico puede realizar esta medición hacia el comienzo de su segundo trimestre, o alrededor de las 12 a 14 semanas.
Si su cuello uterino mide menos de 25 mm en esta etapa, su médico le diagnosticará un cuello uterino corto.
Esto no es parte de las visitas prenatales estándar si no ha tenido señales de advertencia previas. Pero recuerde que siempre puede pedirle a su médico que le mida el cuello uterino, incluso si no se considera que esté en riesgo.
Su obstetra está ahí para ayudarla durante su embarazo y tranquilizarla.
Tratamiento para un cuello uterino corto
La buena noticia para usted y su bebé es que, una vez que su médico sepa sobre su cuello uterino corto, existen tratamientos que pueden ayudar a retrasar el parto el mayor tiempo posible.
Cerclaje cervical
Básicamente, se trata de un punto fuerte que cierra el cuello uterino.
Si ha tenido problemas con un cuello uterino corto en el pasado, si su cuello uterino mide menos de 25 mm o si tiene incompetencia cervical, su médico puede recomendarle un cerclaje al principio del segundo trimestre para prevenir un aborto espontáneo y mantener al bebé bien y seguro.
Tenga la seguridad de que un cerclaje cervical estándar no es para siempre. Su médico le quitará el punto una vez que sea seguro para usted dar a luz, entre 36 y 38 semanas.
Recuerde, 37 semanas se considera un embarazo a término, ¡así que esta es una buena noticia!
Progesterona
Si se la considera de alto riesgo, su médico puede recetarle progesterona en forma de inyección o supositorio vaginal (no, no es divertido, pero vale la pena, como explicaremos).
En 2 ensayos clínicos a los que se hace referencia en un estudio, la progesterona resultó útil para reducir el parto prematuro. De hecho, para las mujeres que previamente habían dado a luz prematuramente, la progesterona redujo la recurrencia de esto en un embarazo posterior hasta en la mitad en todo el grupo.
Entonces, si bien las inyecciones pueden picar y los supositorios pueden ensuciar, la progesterona puede reducir el riesgo de parto prematuro y espontáneo si tiene un cuello uterino corto y, por lo tanto, mantener al bebé dentro del útero por más tiempo.
Pesario de arabin
Un pesario de Arabin se considera una alternativa más nueva al cerclaje y la progesterona. Es un pequeño anillo diseñado para envolver el cuello uterino y cerrarlo, no se requiere cirugía.
Un estudio que comparó el cerclaje cervical y el pesario encontró que un pesario cervical puede ser la mejor opción si tiene embudo.
Puede tener un cuello uterino corto sin embudo, pero el embudo significa que comienza a tomar una forma de V o U. Pero los investigadores dijeron que se necesita más investigación.
Pregúntele a su médico más sobre esta opción si tiene un cuello uterino corto.
Reposo en cama
A veces, un médico puede recomendar reposo en cama (o reposo pélvico) y un control continuo para detectar un cuello uterino corto. Esto puede significar cualquier cosa, desde no tener relaciones sexuales o actividad extenuante hasta reposo en cama completo, solo para levantarse para orinar y comer.
Puede ser difícil de soportar, pero este método probado y verdadero puede ayudar a retrasar el nacimiento hasta el término o hasta que se consideren necesarias otras medidas.
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La comida para llevar
Un cuello uterino corto es algo que puede tener sin saberlo y, por lo general, no será un problema fuera del embarazo. Pero si está embarazada, el diagnóstico de un cuello uterino corto es fundamental para que pueda recibir el tratamiento adecuado.
Como siempre, hable abiertamente con su médico sobre sus preocupaciones. Manténgase al día con sus citas prenatales y preste atención a cualquier síntoma nuevo.
Afortunadamente, la investigación ha avanzado y los tratamientos para un cuello uterino corto son muy efectivos.
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