El talco se ha utilizado en cosméticos, como el talco para bebés, durante más de un siglo. Puede absorber la humedad y mantener la piel seca y fresca.
Pero el polvo de talco también se ha asociado con riesgos de cáncer, aunque la investigación que explora esta conexión ha producido resultados mixtos.
La seguridad del polvo de talco está en duda en gran parte porque el talco contiene trazas de asbesto, que está relacionado con el cáncer.
Pero debido a que las personas con testículos a veces usan talco en polvo para absorber el sudor y la humedad en el área de la ingle, persisten las preocupaciones sobre un vínculo entre el talco y el cáncer testicular.
No ha habido una investigación definitiva que vincule específicamente el polvo de talco con el riesgo de cáncer testicular, pero vale la pena conocer más sobre este popular producto antes de usarlo.
Siga leyendo para obtener más información sobre lo que sabemos sobre el talco y el cáncer.
El vínculo del polvo de talco con el cáncer de testículo
El ingrediente principal del talco en polvo es el talco, un mineral que contiene amianto. También contiene los siguientes ingredientes:
- magnesio
- oxígeno
- silicio
Cuando se inhala, el asbesto puede causar cicatrices en los pulmones, una afección conocida como asbestosis.
El asbesto también ha sido etiquetado como carcinógeno, siendo el mesotelioma el tipo más común de cáncer de pulmón relacionado con la sustancia.
El Instituto Nacional del Cáncer señala que la exposición al asbesto está asociada con riesgos elevados de cáncer de estómago y colorrectal.
La investigación
Un metanálisis de 2017 encontró que la exposición al talco con y sin asbesto se asoció con riesgos de cáncer igualmente elevados.
Esto sugiere que el riesgo de cáncer asociado durante mucho tiempo con el talco puede estar relacionado con factores además de la presencia de amianto.
En un análisis de investigación de 2008 sobre las causas ambientales y ocupacionales de varios cánceres, los investigadores encontraron que el talco estaba asociado principalmente con varios cánceres de pulmón.
El mismo análisis anterior en realidad encontró que la principal causa ambiental del cáncer testicular era la exposición a ciertos pesticidas y herbicidas.
¿Cómo se aborda este problema?
Desde la década de 1970, la industria cosmética ha ido eliminando el uso de talco que contiene asbesto, y la industria de la construcción se ha alejado del aislamiento ignífugo a base de asbesto en hogares y otros edificios.
Sin embargo, los científicos han seguido encontrando rastros de amianto en numerosos productos. En 2020, la FDA anunció que la investigación sobre productos cosméticos encontró asbesto en 9 de 52 productos.
La FDA también señala que la Organización Mundial de la Salud y otras agencias han determinado que "no existe un nivel seguro conocido de exposición al asbesto".
Polvo de talco y cáncer de ovario
De todas las preocupaciones sobre el cáncer sobre el talco en polvo, la asociación con el cáncer de ovario parece ser la más fuerte.
Una revisión de investigación de 2019 de 30 estudios diferentes encontró que el uso de talco en el área perineal (el espacio entre la vulva y el ano) es una "posible causa" de cáncer de ovario.
Sin embargo, un análisis de investigación de 2020 que involucró a más de 250,000 mujeres en estudios de salud a largo plazo no encontró “asociación estadísticamente significativa” entre el uso de talco en el área genital y la incidencia de cáncer de ovario.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) sugiere que debido a que el cáncer de ovario es algo poco común, es posible que incluso estudios grandes no puedan detectar aumentos leves del riesgo.
Sin embargo, la ACS también señala que esta posible asociación sigue siendo un área activa de investigación, en parte porque el talco todavía se usa en muchos productos en el mercado hoy en día.
Qué significa esto sobre el cáncer de testículo
No se ha realizado el mismo nivel de investigación con el talco en polvo y el cáncer de ovario que entre el talco en polvo y el cáncer de testículo.
Pero así como el talco que se usa cerca de la vulva podría representar un riesgo para los ovarios cercanos, el talco que se usa cerca de los testículos podría presentar un riesgo similar.
Una vez más, no hay evidencia de tal conexión, pero el posible papel del talco como carcinógeno genera preocupaciones.
Alternativas al talco en polvo
Si está buscando tratamientos alternativos para la sudoración testicular excesiva, tiene varias opciones seguras que no incluyen talco.
La organización de defensa del consumidor Drugwatch recomienda las siguientes alternativas de talco en polvo:
- Maicena. El ingrediente principal en varios polvos orgánicos para bebés, la maicena absorbe la humedad de una manera similar al talco.
- Talco para bebés. Esto debe mezclarse con maicena u otros ingredientes seguros para que sea menos irritante para la piel.
- Almidón de tapioca. Esta alternativa proviene de la planta de yuca de América del Sur.
- Arcilla de caolín. Una sustancia absorbente, la arcilla de caolín es un ingrediente en una variedad de jabones, polvos y otros productos cosméticos.
- Harina de avena. Este producto algo tosco se compone de avena molida.
Tratar las causas de la sudoración
Si tiene una afección como hiperhidrosis (que causa sudoración excesiva, incluso en climas más fríos o sin un desencadenante para comenzar a transpirar), es posible que necesite medicamentos o un procedimiento para interferir con las glándulas sudoríparas.
También puede reducir la sudoración testicular usando ropa interior que no sea ajustada y que esté hecha de telas transpirables. La cafeína y el alcohol también pueden aumentar la transpiración.
La enfermedad de la tiroides y ciertos cánceres, como el linfoma no Hodgkin y la leucemia, también pueden aumentar la producción de sudor.
Quitar
El posible riesgo de cáncer asociado con el talco en polvo es incierto, ya que los estudios han producido una variedad de hallazgos.
Existe una sugerencia más fuerte de que el talco en polvo puede estar relacionado con el riesgo de cáncer de ovario, pero no hay evidencia similar que conecte directamente el talco y el cáncer de testículo.
Si le preocupa evitar el riesgo de cáncer, considere usar otros productos, como la maicena, que absorben la humedad y mantienen la piel seca y fresca. Si el sudor testicular parece ser una preocupación, hable con su médico sobre sus opciones.
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