¿Qué es la sincronización de períodos?
La sincronización de períodos describe la creencia popular de que las mujeres que viven juntas o pasan mucho tiempo juntas comienzan a menstruar el mismo día todos los meses.
La sincronización del período también se conoce como "sincronía menstrual" y "el efecto McClintock". Se basa en la teoría de que cuando entras en contacto físico con otra persona que menstrúa, tus feromonas se influyen entre sí de modo que, eventualmente, tus ciclos mensuales se alinean.
Algunas mujeres incluso juran que ciertas "hembras alfa" pueden ser el factor determinante cuando grupos enteros de mujeres experimentan la ovulación y la menstruación.
Como anécdota, las personas que menstrúan aceptan que la sincronización del período es algo real que ocurre. Pero la literatura médica no tiene un caso sólido que demuestre que sucede. Sigue leyendo para descubrir lo que sabemos sobre la sincronización de los ciclos menstruales.
El efecto McClintock
La idea de la sincronización de períodos se ha transmitido de madres a hijas y se ha debatido en los dormitorios y los baños de mujeres durante siglos. Pero la comunidad científica comenzó a tomarse la idea en serio cuando una investigadora llamada Martha McClintock realizó un estudio de 135 mujeres universitarias que vivían juntas en un dormitorio para ver si sus ciclos menstruales se alineaban.
El estudio no evaluó otros factores del ciclo, como cuándo ovulaban las mujeres, pero sí registró cuándo comenzó la menstruación de las mujeres. McClintock concluyó que, de hecho, los períodos de las mujeres se estaban sincronizando. Después de eso, la sincronización de períodos se denominó "el efecto McClintock".
Pero, ¿qué dice la investigación actual?
Con la invención de las aplicaciones de seguimiento del período que almacenan registros digitales de los ciclos de las mujeres, ahora hay muchos más datos disponibles para comprender si la sincronización del período es real. Y la nueva investigación no respalda la conclusión original de McClintock.
En 2006, un nuevo estudio y revisión de la literatura afirmó que "las mujeres no sincronizan sus ciclos menstruales". Este estudio recopiló datos de 186 mujeres que vivían en grupos en un dormitorio en China. Cualquier período de sincronización que pareciera ocurrir, concluyó el estudio, estaba dentro del ámbito de la coincidencia matemática.
Un gran estudio realizado por la Universidad de Oxford y la compañía de aplicaciones de seguimiento de períodos Clue fue el mayor golpe hasta ahora para la teoría de la sincronización de períodos. Los datos de más de 1.500 personas demostraron que es poco probable que las mujeres puedan interrumpir los ciclos menstruales de las demás al estar muy cerca unas de otras.
Un estudio mucho más pequeño de 2017 mantiene viva la idea de la sincronización de períodos al señalar que el 44 por ciento de los participantes que vivían con otras mujeres experimentaron sincronía de períodos. Los síntomas del período, como la migraña menstrual, también fueron más comunes en las mujeres que vivían juntas. Esto indicaría que las mujeres pueden influir en la menstruación de la otra en formas más allá del momento de su menstruación.
Sincronizando con la luna
La palabra "menstruación" es una combinación de palabras latinas y griegas que significan "luna" y "mes". La gente ha creído durante mucho tiempo que los ritmos de fertilidad de las mujeres estaban relacionados con el ciclo lunar. Y hay algunas investigaciones que sugieren que su período está conectado o de alguna manera se sincroniza con las fases de la luna.
En un estudio anterior de 1986, más del 28 por ciento de los participantes experimentaron sangrado menstrual durante la fase de luna nueva. Si este conjunto de datos de 826 mujeres se mantuviera para toda la población, indicaría que 1 de cada 4 mujeres tiene su período durante la fase de luna nueva. Sin embargo, un estudio más reciente realizado en 2013 sugirió que no hay conexión.
Por qué la sincronicidad es difícil de probar
La verdad es que es posible que nunca sepamos qué tan real es el fenómeno de la sincronización de períodos, por algunas razones.
La sincronización del período es controvertida porque no sabemos con certeza si las feromonas de las que depende la teoría pueden influir en el comienzo de su período.
Las feromonas son señales químicas que enviamos a los demás humanos que nos rodean. Significan atracción, fertilidad y excitación sexual, entre otras cosas. Pero, ¿pueden las feromonas de una mujer indicar a otra que debe tener lugar la menstruación? No lo sabemos.
La sincronización del período también es difícil de probar debido a la logística de los ciclos menstruales de las mujeres. Si bien el ciclo menstrual estándar dura 28 días, comenzando con 5 a 7 días de su "período" durante el cual su útero se desprende y experimenta sangrado, muchas personas no experimentan períodos de esa manera.
Las duraciones de los ciclos de hasta 40 días siguen estando dentro del ámbito de lo "normal". Algunas mujeres tienen ciclos más cortos con solo dos o tres días de sangrado. Eso hace que lo que consideramos "sincronización de períodos" sea una métrica subjetiva que depende de cómo definamos "sincronización".
La sincronía menstrual a menudo puede aparecer debido a las leyes de la probabilidad más que a cualquier otra cosa. Si tiene su período durante una semana al mes y vive con otras tres mujeres, es probable que al menos dos de ustedes tengan su período al mismo tiempo. Esta probabilidad complica la investigación sobre la sincronización de períodos.
La comida para llevar
Como ocurre con muchos problemas de salud de la mujer, la sincronía menstrual merece más atención e investigación, a pesar de lo difícil que puede ser probarla o refutarla. Hasta entonces, la sincronización de períodos probablemente seguirá viviendo como una creencia anecdóticamente probada sobre los períodos de las mujeres.
Como seres humanos, es natural conectar nuestras experiencias físicas con las emocionales, y tener un período que se "sincroniza" con un miembro de la familia o un amigo cercano agrega otra capa a nuestras relaciones. Sin embargo, es importante tener en cuenta que tener un período que está "desincronizado" con las mujeres con las que vive no significa que algo sea irregular o malo en su ciclo o tus relaciones.
