Cuando estigmatizamos la adicción, nadie gana.
Cuando volví a estar sobrio, le dije a un amigo (que vivía al otro lado del país y ciertamente no había visto lo peor de mi forma de beber) que ya no bebía alcohol.
"Sí, pero todavía puedes tomar una copa de vino de vez en cuando, ¿verdad?" ella respondio. "No es como si fueras un adicto.”
Después de un poco más de discusión, quedó claro que su concepción de un "adicto" no era alguien como yo: una persona de veintitantos años que se había graduado de la universidad, había conseguido un buen trabajo y parecía mantener su vida unida.
Aunque esa percepción estaba muy lejos de mi realidad, hay muchas personas que luchan con los trastornos por uso de sustancias y la adicción que no encajan en el estereotipo del "borracho de la ciudad", que antes deambula por las calles con una jarra de plástico de un galón de vodka barato. desmayarse en algún lugar obvio e inapropiado.
Una de las razones por las que se ha convertido en la imagen estereotipada de la adicción es por cómo, socialmente, hemos hablado de la adicción durante tanto tiempo.
La forma en que hablamos sobre la adicción y el uso de sustancias es importante.
Afecta nuestra comprensión de estas condiciones y cómo vemos a las personas que las padecen.
El lenguaje como "drogadictos" y "borrachos" no solo connota un cierto tipo de extremo que no es cierto para todos los que tienen un trastorno por uso de sustancias, sino que también es estigmatizante.
Por eso, en 2017, Associated Press recomendó eliminar ciertas palabras sobre este tema y reemplazarlas por otras más precisas y menos estigmatizantes.
Entre los cambios menos discutidos pero igualmente importantes se encuentra el uso de la palabra "limpio".
Esta es una que a menudo escuchará que las personas en recuperación usan sobre sí mismas ("Antes de que me limpiara", podría decir alguien en una reunión de recuperación), o sobre otra persona ("Mi amigo ha estado limpio durante 5 años").
Puede parecer una elección de palabras inofensiva; Si una prueba de drogas positiva es "sucia" y una prueba de drogas negativa es "limpia", ¿por qué no puede ser lo mismo para alguien que usa drogas? (Nota al margen: tampoco es bueno referirse a las pruebas de detección de drogas como sucias o limpias. Sigamos con positivo o negativo, ¿de acuerdo?)
Si bien muchas personas que usan la palabra "limpio" en este contexto no necesariamente se refieren a un consumidor de drogas como sucio, esa es inherentemente la implicación.
Y el uso de la palabra "sucio" tiene efectos enormemente estigmatizantes, especialmente en un contexto médico.
Esto ha sido especialmente perjudicial para las mujeres y las infecciones de transmisión sexual (ITS). Llamar "sucia" a una mujer que tiene una ITS es similar a avergonzar a una puta, etiquetar a alguien como "menos que" debido a su vida sexual.
Pero mi principal problema con la palabra "limpio", especialmente en los círculos de recuperación, es que implica una especie de prueba de pureza para la sobriedad.
En otras palabras, para que alguien esté sobrio, su sangre debe estar libre de cualquier droga que se pueda abusar.
Pero ese es un estándar poco realista, muchos en recuperación (incluido yo mismo) están condenados al fracaso.
Lo que podría ser una píldora contra la ansiedad médicamente necesaria para una persona en recuperación podría ser un medicamento que otra persona usa habitualmente de manera incorrecta. Los medicamentos que son fundamentales para el funcionamiento de las personas con TDAH podrían ser los mismos que hacen que otra persona vuelva a rehabilitación.
Muchos de nosotros en recuperación dependemos de los medicamentos para mantenernos sobrios. Si tiene ansiedad debilitante pero no puede tomar una pastilla contra la ansiedad, el alcohol (u otra droga) es aún más atractivo.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, las personas en recuperación sienten que deben superar la prueba de pureza “limpia”. Sin embargo, lo único que hace es excluir a las personas de los espacios de recuperación y hacer que las personas se sientan avergonzadas por tomar lo que pueden ser medicamentos que pueden salvarles la vida.
Los trastornos por uso de sustancias no se manifiestan en todos de manera idéntica, por lo que muchos de los términos que usamos son necesariamente subjetivos.
Pero palabras como "limpio" (y definitivamente "sucio") no dejan espacio para los matices.
Sin mencionar que, además, son estigmatizantes.
Creo firmemente que, cuando se habla de otra persona, la gente debe ceñirse a las directrices de Associated Press el 100 por ciento del tiempo. Me siento un poco más en conflicto cuando la gente quiere referirse a sí misma con estos términos.
En general, soy un firme defensor de que las personas puedan llamarse a sí mismas como les parezca más apropiado.
Por ejemplo, me llamo alcohólico todo el tiempo porque a) sé que soy uno yb) es un recordatorio personal para mí de que no hay margen de maniobra para mí cuando se trata de alcohol.
No fue algo que haya usado mal durante un tiempo. Es una sustancia a la que era total y completamente adicto.
Por lo tanto, si está en recuperación y llamarse limpio es una parte importante de su recuperación, hágalo.
Pero si no lo es, y es solo un atajo útil, considere una alternativa.
Sobrio, libre de drogas, libre de sustancias y abstinente, todos vienen a la mente como palabras que podrían ser reemplazos apropiados, ninguno de los cuales tiene connotaciones estigmatizantes.
Y, por favor, no lo use en referencia a otra persona. En su lugar, apéguese a alternativas neutrales a menos que le indiquen lo contrario.
Las palabras realmente importan. Y en una comunidad que ya lucha contra la vergüenza, el juicio e incluso la hostilidad, es aún más importante que hagamos lo que podamos para acabar con el estigma de una vez por todas.
Si está interesado en un lenguaje no estigmatizante sobre el uso de sustancias y / o las pautas revisadas de Associated Press, consulte los enlaces a continuación:
- Las palabras que usamos importan: Reducir el estigma a través del lenguaje de la Alianza Nacional de Defensores del Tratamiento con Buprenorfina
- Prestar atención a la elección de palabras al escribir sobre la adicción a partir de Nieman Reports
- AP aprende a hablar sobre adicción. ¿Lo seguirán otros medios? de Undark
Katie MacBride es escritora independiente y editora asociada de Anxy Magazine. Puedes encontrar su trabajo en Rolling Stone and the Daily Beast, entre otros medios. Pasó la mayor parte del año pasado trabajando en un documental sobre el uso pediátrico del cannabis medicinal. Actualmente pasa demasiado tiempo en Twitter, donde puedes seguirla en @msmacb.
