He luchado contra la deficiencia de hierro durante la mayor parte de mi vida. Cuando era niño, nunca pensé en eso porque consideraba que estar fatigado y exhausto era una experiencia normal. ¿Cómo podía esperar sentirme diferente cuando eso era todo lo que había conocido?
Tenía unos 8 años cuando comencé a sentir los síntomas de la deficiencia de hierro. Los síntomas incluían fatiga, insomnio, piernas inquietas, uñas quebradizas, manos y pies fríos, mareos, piel pálida y frecuencia cardíaca acelerada. A veces, la anemia se volvió debilitante porque el agotamiento y la fatiga eran muy severos.
Me tomó varios años sentirme cómodo manejando la anemia. Mi viaje incluyó múltiples diagnósticos, experimentar con varios planes de tratamiento e incluso cirugía.
Con tiempo, paciencia, autodefensa y la ayuda de mis seres queridos, siento que llegué a un buen equilibrio entre salud y felicidad. Esta es mi historia.
Obtener un diagnóstico
Fue mi madre quien notó por primera vez mi falta de energía en comparación con otros niños de 8 años.
La mayoría de los días, volvía a casa de la escuela y tomaba una siesta en lugar de tener citas para jugar con amigos. Mi apariencia pálida y frágil se mezclaba con las paredes de mi casa. Era una clara señal de que algo no andaba bien.
Mi madre me llevó a ver a nuestro médico de cabecera. Me hicieron un análisis de sangre que mostró que mi hierro estaba significativamente bajo, especialmente para alguien de mi edad. Me enviaron a casa con una receta de pastillas de hierro diarias.
Se suponía que esas pastillas de hierro me ayudarían a volver a ponerme de pie y a sentirme como yo mismo de nuevo.
Pero ese no fue el caso. Mi energía se mantuvo baja y, con el tiempo, comenzaron a aparecer otros síntomas, como un fuerte dolor abdominal. Mi madre se dio cuenta de que algo todavía no estaba bien.
Buscando una segunda opinión
Aproximadamente un año después de mi diagnóstico de deficiencia de hierro, mi madre me llevó a un gastroenterólogo en un hospital pediátrico para una segunda opinión, junto con más pruebas.
Después de todos los síntomas y la espera, me diagnosticaron la enfermedad de Crohn, una enfermedad inflamatoria intestinal. La deficiencia de hierro fue uno de varios problemas que resultaron ser síntomas de la enfermedad de Crohn.
Una vez que me diagnosticaron la enfermedad de Crohn, comencé el tratamiento adecuado con diferentes tipos de medicamentos. Mis niveles de hierro comenzaron a volver a la normalidad y comencé a prosperar cuando era adolescente.
Cuando la anemia se volvió debilitante
Cuando llegué a la edad adulta, había experimentado dos resecciones intestinales debido a la enfermedad de Crohn. Poco después de la segunda resección, comencé a experimentar episodios de mareos extremos. Algunos días, no podía levantarme de la cama porque sentía que toda la habitación daba vueltas.
No se me pasó por la cabeza que mis síntomas pudieran estar relacionados con la deficiencia de hierro. Tampoco había considerado que había perdido una gran parte del intestino, donde el cuerpo absorbe el hierro. Después de una semana de mareos intensos que me dejaron tirada en el suelo del baño, me comuniqué con mi médico.
Para mi sorpresa, el análisis de sangre reveló que mis niveles de hierro habían caído enormemente. Fue entonces cuando mis médicos me dijeron que estaba anémica. Estaban muy preocupados y me dijeron que necesitaba tratamiento médico inmediato.
Encontrar un plan de tratamiento que funcione
Comencé a recibir tratamientos para que mis niveles de hierro volvieran a la normalidad. La enfermedad de Crohn fue la causa principal de mi deficiencia de hierro y malabsorción. Con esto en mente, mi equipo de médicos decidió que las infusiones de hierro por vía intravenosa serían mi mejor opción de tratamiento.
Puede parecer aterrador, pero se ha convertido en parte de mi rutina habitual. Al principio, tenía que ir a la clínica de infusiones una vez a la semana para recibirlos. Todo el proceso tomaría alrededor de 3 a 3 1/2 horas.
Para mí, los efectos secundarios incluyeron dolores de cabeza leves, fatiga y un sabor metálico en la boca. A veces fue difícil de afrontar, pero los resultados a lo largo del tiempo definitivamente valieron la pena. Mi cuerpo necesitó de 4 a 6 semanas de infusiones semanales para adaptarse al tratamiento y hacer que mis niveles de hierro volvieran a la normalidad.
Después de algunas pruebas y errores para descubrir qué funcionaba para mi cuerpo, me decidí por las infusiones de hierro cada 3 o 4 meses. Con este plan de tratamiento, mis niveles de hierro se mantuvieron estables y ya no bajaron drásticamente. El nuevo horario no solo ayudó a mantener altos mis niveles de energía, sino que me permitió más tiempo para hacer las cosas que amo.
Desde que comencé a recibir infusiones regulares de hierro, ha sido mucho más fácil controlar la anemia y navegar a través del ajetreo de la vida cotidiana. Disfruto de un estilo de vida bastante ocupado como maestra de jardín de infantes y disfruto caminar por senderos los fines de semana. Tener la energía para hacer las cosas que amo es muy importante para mí, y finalmente siento que puedo hacerlo.
La comida para llevar
Habiendo sido paciente durante 20 años, he aprendido la importancia de defender mi salud y bienestar. Navegar por la vida con deficiencia de hierro puede ser desafiante y agotador, pero un plan de tratamiento hecho para mí y mi cuerpo me ha dado la oportunidad de llevar una vida normal. Eso marcó la diferencia.
Krista Deveau es maestra de jardín de infancia de Alberta, Canadá. Ella ha estado viviendo con la enfermedad de Crohn desde 2001 y ha luchado contra la deficiencia de hierro durante la mayor parte de su vida. En 2018, la enfermedad de Crohn la llevó a someterse a una colectomía que le cambió la vida. Se despertó de la cirugía con una bolsa de ostomía adherida a su estómago para recoger sus desechos. Ahora, es una apasionada defensora de la ostomía y la enfermedad inflamatoria intestinal, y comparte su historia sobre cómo es vivir con una enfermedad crónica y una discapacidad, y prosperar a pesar de los desafíos. Puedes seguir su historia en Instagram @ my.gut.instinct.
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