Acerca de la prueba del cajón anterior

Hechos rápidos

• La prueba del cajón anterior es un examen físico que utilizan los médicos para evaluar la estabilidad del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla.
• Los médicos pueden usar esta prueba, junto con imágenes y otros exámenes, para determinar si una persona se ha lesionado el ligamento cruzado anterior y recomendar opciones de tratamiento.
• Es posible que esta prueba no sea tan precisa para diagnosticar una lesión del LCA como otras opciones de diagnóstico.

Que esperar

Por lo general, un médico puede realizar una prueba del cajón anterior en menos de cinco minutos. Los pasos para la prueba del cajón anterior suelen ser los siguientes:

• Te acostarás en una mesa de examen.
• Un médico le pedirá que doble la rodilla y deje el pie sobre la mesa de examen.
• El médico colocará las manos a ambos lados de la articulación de la parte inferior de la rodilla. Ejercerán una presión suave detrás de la rodilla e intentarán mover la parte inferior de la pierna ligeramente hacia adelante. Su pie permanecerá sobre la mesa de examen durante ese tiempo.
• Si su tibia (parte inferior de la pierna) se mueve fuera de lugar durante la prueba, esto indica una lesión del LCA. Su ACL es responsable de mantener la estabilidad de la tibia. Si la tibia se mueve hacia adelante, esto le indica a un médico que el LCA no está funcionando correctamente.
• Un médico calificará o estimará la gravedad de la lesión según la distancia que pueda desplazar el LCA. Califican el desgarro de uno a tres (I, II o III), siendo tres el peor desgarro. Un desgarro de grado I se mueve 5 milímetros, un desgarro de grado II se mueve entre 5 y 10 milímetros y un desgarro de grado III se mueve más de 10 milímetros.

Un médico también puede realizar este examen mientras está sentado con los pies apoyados en el piso. Idealmente, el examen no debería ser doloroso y, por lo general, no es necesario hacer nada especial para prepararse.

Desgarros de ligamentos

Un médico también puede probar el funcionamiento de otros ligamentos de la rodilla girando la rodilla en una dirección y luego en la otra para probar qué tan bien funcionan estos ligamentos. Desafortunadamente, es posible lesionar más de un ligamento a la vez.

Precisión

Según un artículo de The Archives of Bone and Join Surgery, un examen minucioso y completo de la rodilla puede detectar una lesión del LCA en aproximadamente el 80 por ciento de los casos. Una prueba de cajón anterior puede ser una parte de esos exámenes de rodilla.

Algunos estudios más antiguos señalan un nivel de sensibilidad (precisión) más bajo para detectar lesiones del LCA, tan bajo como el 61 por ciento. Sin embargo, según un estudio de 2013 de más de 600 personas, la prueba del cajón anterior tiene una sensibilidad de alrededor del 94 por ciento, en comparación con los hallazgos de la artroscopia.

Otra prueba que se utiliza para diagnosticar las lesiones del ligamento cruzado anterior es la prueba de Lachman. El mismo estudio de 2013 informa que la prueba de Lachman tiene una sensibilidad de alrededor del 94 por ciento.

Ambas pruebas mejoraron su precisión cuando las personas estaban bajo anestesia general.

Cuando la prueba es positiva

Los médicos utilizarán los resultados de la prueba del cajón anterior junto con otras evaluaciones para confirmar si se ha lesionado el ligamento cruzado anterior.

Si la prueba del cajón anterior es positiva y los ligamentos no brindan el apoyo que deberían tener, es posible que una persona necesite una variedad de tratamientos según la gravedad de sus lesiones.

Ejemplos de tratamientos después de resultados positivos de la prueba, incluyen:

• atención en el hogar, como reposo, hielo, compresión y elevación
• tirantes protectores
• y fisioterapia para fortalecer los músculos alrededor de la pierna lesionada

En algunos casos, un médico puede recomendar una cirugía. Esto es especialmente cierto si una persona se ha lesionado múltiples ligamentos o es muy activa físicamente y quiere volver al campo de juego.

Otras pruebas para la lesión del LCA

La prueba del cajón anterior es una prueba para las lesiones del LCA, pero no es la única.

Prueba de Lachman

Los médicos también pueden usar un examen físico llamado prueba de Lachman para evaluar el LCA. Esta prueba implica palpar la parte posterior de la rodilla mientras se mueve la articulación. Los ligamentos dañados a menudo se sienten “blandos” para el examinador.

Prueba de pivote

La prueba de pivote es otra prueba que puede utilizar un médico. Esta prueba implica extender, rotar y flexionar la rodilla. Un médico palpará la articulación de la rodilla y determinará cómo interactúa la tibia con el fémur (hueso de la parte superior de la pierna).

Prueba de McMurray

La prueba de McMurray es otra opción. Esta prueba implica manipular la pierna de tal manera que un médico oiga o sienta un "chasquido" del menisco de la rodilla cuando la rodilla está extendida.

Pruebas de imagen

Los médicos a menudo recomiendan estudios de imágenes para visualizar la lesión del LCA, así como las lesiones de los huesos o tejidos blandos. Una resonancia magnética suele ser especialmente útil.

Examen físico

Un médico también tendrá en cuenta si una persona sufrió una lesión. Escuchar un "pop" durante la lesión podría indicar que una persona tiene una lesión de ligamentos. El dolor o la inestabilidad inmediatos también pueden indicar un desgarro del LCA. Un médico también le pedirá a una persona que camine y observe qué tan inestable es la rodilla.

Con varios de estos métodos de diagnóstico combinados, un médico hará un diagnóstico.

La comida para llevar

La prueba del cajón anterior puede ayudar a confirmar si se lesionó el LCA. Es probable que los médicos lo utilicen con otras pruebas para ser exhaustivos.

Si su lesión es grave, un médico le recomendará una combinación de tratamientos que van desde el ejercicio hasta la cirugía. Si cree que puede haberse lesionado el ligamento cruzado anterior o la rodilla, hable con su proveedor de atención médica, quien probablemente lo derivará a un cirujano ortopédico.