La apnea del sueño es un grupo de trastornos del sueño que provocan pausas frecuentes en la respiración durante el sueño. El tipo más común es la apnea obstructiva del sueño (AOS), que se produce como resultado de la constricción de los músculos de la garganta.
La apnea central del sueño se produce por un problema de señales cerebrales que impide una respiración adecuada. El síndrome de apnea del sueño compleja es menos común y significa que tiene una combinación de apnea del sueño obstructiva y central.
Estos trastornos del sueño son potencialmente mortales si no se tratan.
Si tiene un diagnóstico de apnea del sueño, su médico puede recomendarle respiradores para ayudarlo a obtener el oxígeno crucial que le puede faltar por la noche.
Estas máquinas están conectadas a una máscara que se coloca sobre la nariz y la boca. Ejercen presión para ayudar a que sus músculos se relajen para que pueda respirar. Esto se llama terapia de presión positiva en las vías respiratorias (PAP).
Hay tres tipos principales de máquinas que se utilizan en el tratamiento de la apnea del sueño: APAP, CPAP y BiPAP.
Aquí, desglosamos las similitudes y diferencias entre cada tipo para que pueda trabajar con su médico para ayudarlo a elegir la mejor terapia de apnea del sueño para usted.
¿Qué es APAP?
Una máquina de presión positiva en las vías respiratorias autoajustable (APAP) es mejor conocida por su capacidad para ofrecer diferentes tasas de presión durante el sueño, según la forma en que inhale.
Funciona en un rango de 4 a 20 puntos de presión, lo que puede ofrecer flexibilidad para ayudarlo a encontrar su rango de presión ideal.
Las máquinas APAP funcionan mejor si necesita presión adicional basada en ciclos de sueño más profundos, el uso de sedantes o posiciones para dormir que interrumpen aún más el flujo de aire, como dormir boca abajo.
¿Qué es CPAP?
La unidad de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) es la máquina más prescrita para la apnea del sueño.
Como su nombre lo indica, CPAP funciona proporcionando una tasa de presión constante tanto para la inhalación como para la exhalación. A diferencia de APAP, que ajusta la presión en función de su inhalación, CPAP proporciona una tasa de presión durante toda la noche.
Si bien la presión continua puede ayudar, este método puede provocar molestias al respirar.
A veces, la presión aún puede administrarse mientras intenta exhalar, lo que le hace sentir como si se estuviera ahogando. Una forma de remediar esto es reducir la tasa de presión. Si esto aún no ayuda, su médico puede recomendarle una máquina APAP o BiPAP.
¿Qué es BiPAP?
La misma presión hacia adentro y hacia afuera no funciona para todos los casos de apnea del sueño. Aquí es donde puede ayudar una máquina de presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP). BiPAP funciona proporcionando diferentes tasas de presión para la inhalación y la exhalación.
Las máquinas BiPAP tienen zonas de presión de rango bajo similares a las de APAP y CPAP, pero ofrecen un flujo de presión pico más alto de 25. Por lo tanto, esta máquina es mejor si necesita rangos de presión moderada a alta. BiPAP tiende a recomendarse para la apnea del sueño, así como para la enfermedad de Parkinson y la ELA.
Efectos secundarios potenciales de APAP, CPAP y BiPAP
Uno de los efectos secundarios más comunes de las máquinas PAP es que pueden dificultar el conciliar el sueño y permanecer dormido.
Al igual que la apnea del sueño en sí, el insomnio frecuente puede aumentar el riesgo de sufrir afecciones metabólicas, así como enfermedades cardíacas y trastornos del estado de ánimo.
Otros efectos secundarios incluyen:
- secreción nasal o congestión nasal
- infecciones de los senos
- boca seca
- cavidades dentales
- mal aliento
- irritación de la piel por la mascarilla
- sensación de hinchazón y náuseas por la presión del aire en el estómago
- gérmenes e infecciones posteriores por no limpiar la unidad correctamente
La terapia de presión positiva en las vías respiratorias puede no ser adecuada si tiene alguna de las siguientes condiciones:
- enfermedad pulmonar bullosa
- fugas de líquido cefalorraquídeo
- hemorragias nasales frecuentes
- neumotórax (pulmón colapsado)
¿Qué máquina es la adecuada para ti?
La CPAP es generalmente la primera línea de terapia de generación de flujo para la apnea del sueño.
Sin embargo, si desea que la máquina ajuste automáticamente la presión en función de las distintas inhalaciones durante el sueño, APAP puede ser una mejor opción. BiPAP funciona mejor si tiene otras afecciones de salud que justifiquen la necesidad de rangos de presión más altos para ayudarlo a respirar mientras duerme.
La cobertura del seguro puede variar, y la mayoría de las empresas cubren primero las máquinas CPAP. Esto se debe a que la CPAP cuesta menos y sigue siendo eficaz para la mayoría de las personas.
Si CPAP no satisface sus necesidades, su seguro puede cubrir una de las otras dos máquinas. BiPAP es la opción más cara debido a sus características más complejas.
Otros tratamientos para la apnea del sueño
Incluso si usa un CPAP u otra máquina, es posible que deba adoptar otros hábitos para ayudar a tratar la apnea del sueño. En algunos casos, se necesitan tratamientos más invasivos.
Cambios en el estilo de vida
Además de usar una máquina PAP, un médico puede recomendar los siguientes cambios en el estilo de vida:
- pérdida de peso
- ejercicio regular
- dejar de fumar, que puede ser difícil, pero un médico puede crear un plan que funcione para usted
- reducción del alcohol o evitar beber por completo
- usar descongestionantes si tiene congestión nasal frecuente debido a alergias
Cambiar tu rutina nocturna
Dado que la terapia con PAP presenta el riesgo de interferir con su sueño, es importante controlar otros factores que pueden dificultar conciliar el sueño por la noche. Considerar:
- quitar dispositivos electrónicos de su dormitorio
- leer, meditar o realizar otras actividades tranquilas una hora antes de acostarse
- tomando un baño tibio antes de acostarse
- instalar un humidificador en su dormitorio para facilitar la respiración
- dormir boca arriba o de costado (no boca abajo)
Cirugía
Si todas las terapias y los cambios en el estilo de vida no logran un impacto significativo, puede considerar la cirugía. El objetivo general de la cirugía es ayudar a abrir las vías respiratorias para que no dependa de las máquinas de presión para respirar por la noche.
Dependiendo de la causa subyacente de su apnea del sueño, la cirugía puede venir en forma de:
- encogimiento del tejido desde la parte superior de la garganta
- extirpación de tejido
- implantes de paladar blando
- reposicionamiento de la mandíbula
- estimulación nerviosa para controlar el movimiento de la lengua
- traqueotomía, que solo se usa en casos graves e implica la creación de un nuevo conducto de aire en la garganta
Quitar
APAP, CPAP y BiPAP son todos tipos de generadores de flujo que pueden recetarse para el tratamiento de la apnea del sueño. Cada uno tiene objetivos similares, pero se puede usar un APAP o BiPAP si la máquina CPAP común no funciona.
Aparte de la terapia de presión positiva en las vías respiratorias, es importante seguir los consejos de su médico sobre cualquier cambio de estilo de vida recomendado. La apnea del sueño puede ser potencialmente mortal, por lo que tratarla ahora puede mejorar en gran medida su pronóstico y al mismo tiempo mejorar su calidad de vida en general.
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