Cómo saber la diferencia entre una caries y una mancha

Una buena higiene bucal es importante para su salud y bienestar bucales en general. Pero incluso si te cuidas los dientes, es posible que notes algo de decoloración.

Puede ser complicado diferenciar entre una mancha dental y una caries, especialmente porque una caries puede causar manchas claras y oscuras. Pero algunas diferencias pueden ayudarlo a distinguir los dos.

¿Cómo puedo distinguir la diferencia entre una caries dental o una mancha?

Algunas personas pueden confundir una caries con una mancha y viceversa.

Una caries, también llamada caries dental, es un área permanentemente dañada en la superficie de su diente, que puede sentirse pegajosa.

La caries dental puede agrandarse y profundizarse con el tiempo, y puede crear un agujero en el diente, por lo que es importante llamar a un dentista.

Las manchas pueden parecerse a las caries, pero parecen encogerse o crecer en lugar de agrandarse constantemente. Incluso pueden desaparecer después de cepillarse los dientes o cambiar su dieta.

Pero a veces, la diferencia entre los dos no es tan clara. Echemos un vistazo más de cerca a sus dientes para ayudarlo a identificar si la decoloración es una caries o una mancha.

¿Hasta dónde se ha extendido?

Primero, considere qué tan extendida parece la mancha. ¿Hay una sola mancha en su diente? ¿O todo el diente está descolorido?

Cuando la decoloración afecta todo un diente o los dientes circundantes, es más probable que se trate de una mancha.

Por otro lado, una sola mancha en su diente o manchas en los dientes circundantes en los siguientes colores a menudo pueden indicar una caries:

• marrón
• negro
• gris

Síntomas acompañantes

Una mancha marrón o negra en un diente no es el único signo de caries. Las caries también tienen síntomas que no ocurren con una mancha de dientes, que incluyen:

• Sensibilidad. Con una caries o caries dental, es posible que tenga algo de sensibilidad alrededor del diente afectado. Esto incluye la sensibilidad a las comidas y bebidas frías o calientes.
• Agujeros en los dientes. Las caries no solo pueden causar manchas, sino que también pueden provocar agujeros o aberturas visibles en los dientes. Un agujero puede comenzar siendo pequeño y luego volverse más grande y más profundo si la cavidad no se trata.
• Dolor de muelas. Sin tratamiento, las molestias en los dientes pueden pasar de una sensibilidad leve intermitente a un dolor constante. El dolor ocurre cuando las caries causan inflamación en su pulpa, que es su nervio en la parte central de su diente. El malestar puede irradiarse a la mandíbula, la oreja o la mejilla.

¿Qué causa las manchas dentales y las caries?

Los residuos de alimentos y bebidas son una causa común de manchas en los dientes. Estas manchas pueden aparecer repentinamente y, a veces, desaparecer con la misma rapidez.

Es posible que tenga manchas si bebe mucho:

• café
• té
• vinos
• refrescos

Las manchas de los dientes también pueden ocurrir después de comer alimentos a base de tomate. A menudo, reducirlos o eliminarlos de su dieta puede ayudar a limitar la aparición de manchas.

Otras causas de las manchas dentales incluyen:

• fumar y otro uso de tabaco
• envejecimiento: el esmalte puede desgastarse con la edad, exponiendo la dentina amarilla debajo
• demasiado flúor consumido cuando sus dientes se estaban desarrollando puede causar manchas blancas en sus dientes
• ciertos medicamentos, como antibióticos y medicamentos antihipertensivos
• acumulación de sarro (placa endurecida) en los dientes

Según la Asociación Dental Estadounidense, las caries se desarrollan con el tiempo cuando el ácido de la placa erosiona lentamente el esmalte de los dientes.

La placa es una película pegajosa de bacterias que se forma en los dientes. A medida que su esmalte se debilita, se pueden desarrollar agujeros o hoyos en sus dientes.

Los factores de riesgo de caries incluyen:

• mala higiene bucal, como no cepillarse los dientes o usar hilo dental con regularidad
• boca seca
• reflujo ácido
• comer demasiados alimentos y bebidas azucarados o ácidos
• flúor insuficiente

¿Qué debo hacer si tengo una mancha dental?

Tienes muchas opciones para quitar manchas y tratar las caries para mejorar la apariencia de tu sonrisa.

Manchas dentales

• Reduzca o evite los alimentos y bebidas que manchan los dientes para evitar más manchas y decoloración.
• Cepíllate los dientes durante todo el día. Cepillarse poco después de las comidas, los bocadillos y después de beber bebidas de colores oscuros puede prevenir las manchas y la decoloración.
• Utilice tratamientos blanqueadores caseros. El tratamiento blanqueador de venta libre, como las tiras blanqueadoras y la pasta dental blanqueadora, pueden ayudar a eliminar las manchas superficiales.
• Considere la posibilidad de tratamientos de blanqueamiento profesionales. Para manchas más profundas, los tratamientos de blanqueamiento caseros pueden ser insuficientes. Los tratamientos de blanqueamiento profesionales pueden acelerar el proceso de blanqueamiento, dando como resultado resultados más notables.
• Pregunte por tratamientos dentales. Dependiendo de la gravedad de la decoloración, podría ser candidato para otros procedimientos dentales para blanquear su sonrisa.

Tratamientos de blanqueamiento profesionales

• La unión dental puede mejorar el color de sus dientes.
• Su dentista podría sugerirle una corona dental si también está buscando restaurar un diente dañado.
• Las carillas dentales implican colocar una cubierta de porcelana sobre la parte frontal de su diente.

¿Cómo se tratan las caries?

No existe un tratamiento en el hogar para una caries, si se desarrolla un agujero en el diente. Es posible que pueda detener los primeros signos de una caries dental, como una mancha oscura, mejorando la higiene bucal y evitando los alimentos azucarados.

Programe una cita con su dentista lo antes posible si tiene síntomas de caries, como:

• dolor
• agujeros en tus dientes
• sensibilidad

Si no se trata, una caries puede empeorar y llegar al nervio dentro del diente.

Para proteger sus dientes y prevenir lesiones nerviosas, su dentista le recomendará un tratamiento basado en el tamaño y la extensión de la cavidad.

Tratamientos de caries

• Relleno. El procedimiento más común para las caries incluye eliminar la caries y rellenar el diente con una resina especial del color del diente. Esto restaura la forma y función de su diente.
• Coronas Para las caries más graves en las que ha perdido la estructura dental, su dentista podría recomendarle una corona después de eliminar la caries. Esto implica colocar una tapa sobre un diente dañado para evitar más caries.
• Canal raíz. Si una cavidad profunda causa una lesión nerviosa, es probable que necesite un tratamiento de conducto para extirpar un nervio.

¿Cómo puedo prevenir las caries y las manchas dentales?

A continuación se ofrecen algunos consejos para evitar una mayor decoloración de los dientes y caries.

Manchas dentales

• Cepíllese los dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor, e incluso después de las comidas y los bocadillos.
• Use pasta de dientes blanqueadora para quitar las manchas difíciles de quitar.
• Enjuágate la boca con agua después de beber bebidas de color oscuro como cola, té y café.
• Use hilo dental entre los dientes a diario para eliminar las partículas de comida.
• Beba bebidas con una pajita para reducir las manchas.
• Trate de reducir o dejar de fumar y evite el uso de otros productos de tabaco.

Caries

• Cepíllese los dientes al menos dos veces al día y use hilo dental al menos una vez al día.
• Programe limpiezas dentales regulares, al menos dos veces al año.
• Use un enjuague bucal que contenga flúor e ingredientes antibacterianos para reducir la placa y los gérmenes. Enjuague el enjuague bucal en la boca durante al menos 30 segundos.
• Limite el consumo de alimentos y bebidas azucarados y ácidos.
• Pregúntele a su dentista acerca de los selladores si tiene antecedentes de caries. Cuando se aplican a la superficie de los dientes, los selladores ayudan a fortalecer los dientes y los protegen de las caries.
• Use una pasta de dientes con flúor para fortalecer sus dientes y prevenir las caries.

La comida para llevar

Una mancha de diente y una caries pueden verse similares, pero no son iguales. Aunque una caries puede causar una mancha en los dientes, la decoloración a menudo se debe a los hábitos alimentarios y de estilo de vida.

Hacer algunos ajustes puede ayudar a reducir la decoloración y la aparición de caries. Éstos incluyen:

• cepillarse más a menudo
• enjuagarse la boca con agua
• limitar ciertos alimentos y bebidas

Pero comuníquese con su dentista para recibir tratamiento si tiene una caries. Una vez que tenga una caries, es posible que necesite un tratamiento dental para repararla.