Combinado con el sistema cardiovascular, el sistema circulatorio ayuda a combatir las enfermedades, ayuda al cuerpo a mantener una temperatura corporal normal y proporciona el equilibrio químico adecuado para proporcionar la homeostasis del cuerpo o el estado de equilibrio entre todos sus sistemas.
El sistema circulatorio consta de cuatro componentes principales:
- El corazón: aproximadamente del tamaño de dos manos adultas juntas, el corazón está ubicado cerca del centro del pecho. Gracias a su acción de bombeo constante, el corazón mantiene el sistema circulatorio funcionando en todo momento.
- Arterias: las arterias transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta el órgano o tejido designado.
- Venas: las venas transportan sangre sin oxígeno a los pulmones, donde la sangre se repone con oxígeno fresco.
- Sangre: la sangre es el medio de transporte de casi todo dentro del cuerpo. Transporta hormonas, nutrientes, oxígeno, anticuerpos y otras cosas importantes necesarias para mantener el cuerpo sano.
El oxígeno ingresa al torrente sanguíneo a través de pequeñas membranas en los pulmones que absorben oxígeno a medida que se inhala. A medida que el cuerpo usa el oxígeno y procesa los nutrientes, crea dióxido de carbono, que los pulmones expulsan al exhalar. Un proceso similar ocurre con el sistema digestivo para transportar nutrientes, así como hormonas en el sistema endocrino. Estas hormonas se toman de donde se producen a los órganos que afectan.
El sistema circulatorio funciona gracias a la presión constante del corazón y las válvulas de todo el cuerpo. Esta presión asegura que las venas lleven sangre al corazón y las arterias la transporten fuera del corazón. (Sugerencia: para recordar cuál hace cuál, recuerde que esa "arteria" y "lejos" comienzan con la letra A.)
Hay tres tipos diferentes de circulación que ocurren regularmente en el cuerpo:
- Circulación pulmonar: esta parte del ciclo transporta la sangre sin oxígeno desde el corazón, a los pulmones y de regreso al corazón.
- Circulación sistémica: esta es la parte que transporta la sangre oxigenada desde el corazón y hacia otros tejidos del cuerpo.
- Circulación coronaria: este tipo de circulación proporciona al corazón sangre oxigenada para que pueda funcionar correctamente.
