Muchas mujeres que optan por la cirugía reconstructiva después del cáncer de mama se sorprenden de lo diferentes que se sienten sus senos. Otros se sienten decepcionados cuando la cirugía no sale según lo planeado. Y casi ninguno está preparado para las complejas emociones de aceptar "un nuevo cuerpo".
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Jane Obadia tenía 43 años y estaba a punto de realizar una transferencia de embriones con su madre sustituta cuando se encontró frente a un diagnóstico de cáncer de mama. Siempre vigilante en sus exámenes, le dijeron en una mamografía de rutina que tenía múltiples sitios de cáncer en ambos senos y necesitaba cirugía de inmediato. Sus planes de construcción familiar quedaron en suspenso mientras se concentraba en sus próximos tratamientos.
“Tuve mucha suerte de que pudieran conseguir todo”, dice después de su mastectomía y cirugía de implantes. Pero tres meses después, experimentó complicaciones y tuvo que volver a realizar todo el proceso de reconstrucción.
Y luego, seis meses después, sucedió de nuevo.
Obadia decidió buscar una alternativa a los implantes porque las posibilidades de otra complicación eran demasiado altas. Ella eligió hacer otra reconstrucción usando su propio tejido.
“Creo que cuando te diagnostican inicialmente, vienes de un lugar en el que haces cualquier cosa para salvar tu vida. Realmente no estás considerando el impacto de la falta de sensación, el entumecimiento. Te encuentras con la pared torácica entumecida y eso es difícil de manejar ".
“Una de las grandes luchas emocionales que tienen las mujeres es cuando
no va de la manera que esperaban ".
Según un informe publicado el otoño pasado, la reconstrucción después de una mastectomía aumentó en un 62 por ciento entre 2009 y 2014. A medida que avanzan las técnicas quirúrgicas, los resultados son cada vez más naturales, pero eso no significa que una mujer sienta que su cuerpo es natural.
"La reconstrucción mamaria es un proceso y, a menudo, se necesitan múltiples cirugías para lograr el mejor resultado", explica la Dra. Constance M. Chen, cirujana plástica certificada por la junta en Nueva York que realizó la cirugía de tejidos de Obadia después de sus complicaciones. “El cuerpo solo puede manejar tantos cambios a la vez, y también cambia y se asienta después de la cirugía, por lo que algo que se ve bien en la mesa de operaciones puede no verse bien meses o años después”.
Después de su cirugía, Obadia estaba agradecida de poder volver a tener sensación en sus senos, gracias a un procedimiento de injerto de nervio. Podía sentir los cambios de temperatura y el tacto de la piel de nuevo. "Fue un cambio de vida".
Muchas mujeres que se someten a una cirugía reconstructiva después de un cáncer de mama se sorprenden de lo diferentes que se sienten sus senos, especialmente después de los implantes. “Es un proceso mucho más complicado y largo de lo que la mayoría de las mujeres creen. No se dan cuenta de que se están inscribiendo para un año de reconstrucción ”, explica la Dra. Laura Howe-Martin, psiquiatra y profesora asociada en UT Southwestern Medical Center.
"El cáncer es mucho más complicado de lo que la gente piensa, así que
es la reconstrucción ".
Es importante una buena comunicación por parte del cirujano plástico. Las opciones de reconstrucción generalmente se abordan en el momento de la mastectomía, pero una variedad de factores influyen en si la reconstrucción de los senos se realizará de inmediato. Esa relación proveedor-paciente juega un papel importante en qué tan bien una mujer puede llegar a un buen lugar emocionalmente cuando se enfrenta a una cirugía reconstructiva.
"Eso es absolutamente imprescindible", explica la Dra. Anne Wallace, directora del Centro Integral de Salud del Seno y profesora de cirugía plástica en UC San Diego Health. “La gente entra con la expectativa de que todo sea perfecto, o lo contrario: expectativas de desastres totales. Lo más importante al principio es gestionar las expectativas ".
Wallace descubre que las mujeres con las que trabaja y que luchan con su autoestima son las que ponen más énfasis en los resultados de su reconstrucción. "Ahí es donde tenemos que hacerlo mejor", reflexiona.
“Necesitamos reconocer cómo hacer que se sientan bien consigo mismas, cuando no están relacionadas con un pecho perfecto. Ni siquiera se trata de una mastectomía.Es convertir sus propias ansiedades en sus senos y darse cuenta de cómo podemos ayudarlas a superar eso ".
Sorprende a las mujeres lo incómodas que se sienten después de la reconstrucción y eso se puede trasladar a sus relaciones y a su vida cotidiana.
“Una de las grandes luchas emocionales que tienen las mujeres es cuando las cosas no salen como esperaban”, explica Howe-Martin. "Se está acostumbrando a este nuevo cuerpo y tal vez hubo una brecha en la intimidad y ahora están volviendo a ser una pareja en lugar de un cuidador y un paciente".
Obadia comprende el proceso de redefinir la relación después de la mastectomía y la reconstrucción. "Hay un nivel de intimidad al que se llega y esto los aleja el uno del otro o crea una gran intimidad dentro de su relación".
Existe una tendencia a entrar en modo de supervivencia cuando una mujer recibe su diagnóstico inicial porque solo quiere estar libre de cáncer. Obadia anima a otras mujeres a saber que sí, estás lidiando con el cáncer, pero hay vida más allá, y a tener fe en que lo lograrás.
“La mastectomía y la reconstrucción están comenzando de nuevo”, dice Wallace. “Es mucho más complicado, pero una vez que las mujeres lo saben, están de acuerdo y no se sienten decepcionadas. Pero se necesita un equipo para entregar esa información correctamente. El cáncer es mucho más complicado de lo que la gente piensa, también lo es la reconstrucción ".
Risa Kerslake, BSN, es una enfermera titulada y escritora independiente que vive en el Medio Oeste con su esposo y su hija pequeña. Escribe extensamente sobre cuestiones de fertilidad, salud y crianza de los hijos. Puedes conectarte con ella a través de su sitio web. Risa Kerslake escribe, o puedes encontrarla en Facebook y Gorjeo.
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