Es comprensible que los padres se pongan nerviosos cuando su hijo no alcanza los hitos clave del desarrollo al mismo tiempo que sus compañeros. Hay un hito en particular que pone nerviosos a muchos padres: aprender a hablar.
La mayoría de los expertos recomiendan usar los cronogramas de desarrollo como una guía general en lugar de evidencia concreta de retrasos en el desarrollo. Sin embargo, como padre, es difícil no preocuparse si cree que su hijo no habla como los demás niños de su edad.
Si su hijo tiene dificultad para hablar, podría considerarse un retraso en el habla. Dependiendo de la gravedad, los retrasos en el habla pueden variar desde no hablar en absoluto hasta dificultad para pronunciar palabras o incluso tener problemas para formar oraciones.
La mayoría de las personas asume que un retraso en el lenguaje o un trastorno del habla tendrá un impacto a largo plazo en la capacidad del niño para sobresalir en la escuela y más allá. Pero una afección menos conocida llamada síndrome de Einstein demuestra que no siempre es así.
¿Qué es el síndrome de Einstein?
El síndrome de Einstein es una afección en la que un niño experimenta un inicio tardío del lenguaje o un surgimiento tardío del lenguaje, pero demuestra dotes en otras áreas del pensamiento analítico. Un niño con síndrome de Einstein finalmente habla sin problemas, pero se mantiene a la vanguardia en otras áreas.
Como habrás adivinado, el síndrome de Einstein lleva el nombre de Albert Einstein, un genio certificado y, según algunos biógrafos, un hablador tardío que no pronunció oraciones completas antes de los 5 años. Considere el impacto que Einstein tuvo en el mundo científico. : si hablaba tarde, ciertamente no era un obstáculo para él.
El concepto de síndrome de Einstein fue acuñado por el economista estadounidense Thomas Sowell y más tarde apoyado por el Dr. Stephen Camarata, un respetado médico y profesor del Departamento de Ciencias Auditivas y del Habla de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt.
Sowell señaló que, si bien hablar tarde puede ser un signo de autismo u otras condiciones del desarrollo, hay un porcentaje significativo de niños que hablan tardíamente pero que luego prosperan, demostrando ser pensadores productivos y altamente analíticos.
La verdad es que no ha habido suficiente investigación sobre el síndrome de Einstein. Es un término descriptivo sin una definición o criterios médicos acordados, lo que dificulta la investigación. Realmente no sabemos qué tan extendida está esta afección, ya sea genética o ambiental, o si se presenta con otras afecciones, como el autismo, que causan retrasos en el lenguaje y el habla.
Se cree que un segmento de niños diagnosticados como hablantes tardíos superan este retraso en el desarrollo y demuestran que son superdotados y excepcionalmente brillantes. Estos niños calificarían como candidatos para que se les diga que tienen síndrome de Einstein.
En una entrevista con MIT Press, Camarata afirmó que el discurso tardío se acepta con demasiada frecuencia como prueba concluyente para diagnosticar el autismo. En realidad, hay una amplia gama de razones por las que un niño puede hablar más tarde, desde trabajar a través de una etapa de desarrollo a su propio ritmo hasta problemas físicos como la pérdida auditiva.
Los estudios de población han demostrado que solo un pequeño porcentaje de niños que hablan tardíamente tienen trastorno del espectro autista (TEA). La investigación de Camarata sugiere que 1 de cada 9 o 10 niños de la población general son hablantes tardíos, mientras que 1 de cada 50 o 60 niños presenta un síntoma de TEA.
Camarata advierte que, a menudo, los médicos que intentan diagnosticar a un niño que habla tarde pueden buscar síntomas de autismo en lugar de intentar descartarlo.
Considera que esta práctica es problemática porque muchos de los signos del desarrollo normal en los niños pequeños pueden confundirse con síntomas del autismo. Él llama a esto un diagnóstico "confirmatorio", en lugar de un diagnóstico diferencial.
Camarata sugiere que si a su hijo que habla tardíamente se le diagnostica TEA, debe preguntarle a su médico qué más, además del retraso del lenguaje, informó ese diagnóstico.
Para un niño que habla tardíamente y que no tiene otras afecciones subyacentes, un diagnóstico de TEA sería inexacto, la etiqueta podría ser perjudicial y las terapias recomendadas no serían productivas.
La hiperlexia ocurre cuando un niño puede leer mucho antes que sus compañeros, pero sin comprender la mayor parte de lo que está leyendo. El síndrome de Einstein y la hiperlexia son afecciones que pueden llevar a que los niños sean diagnosticados erróneamente con TEA.
Un niño con síndrome de Einstein finalmente habla sin problemas. Es posible que un niño con hiperlexia no sea necesariamente diagnosticado con TEA, pero los estudios muestran que existe una fuerte correlación. Aproximadamente el 84 por ciento de los niños con hiperlexia son diagnosticados posteriormente con TEA.
Puede ser útil pensar de manera más amplia al examinar el vínculo entre el TEA, la hiperlexia y el síndrome de Einstein. Un retraso en el lenguaje es muy común en niños con TEA, pero no es el único marcador para el diagnóstico.
Caracteristicas
Entonces, ¿cómo puede saber si su hijo tiene el síndrome de Einstein? Bueno, la primera pista es que no están hablando. Es probable que se demoren en alcanzar los hitos del habla de acuerdo con las pautas recomendadas para su edad.
Más allá de eso, el libro de Thomas Sowell de 1997 "Niños que hablan tarde" describe las características generales que describe en los niños que tienen síndrome de Einstein:
- habilidades analíticas o musicales sobresalientes y precoces
- recuerdos sobresalientes
- comportamiento de voluntad fuerte
- intereses muy selectivos
- retraso en el entrenamiento para ir al baño
- capacidad específica para leer o usar números o una computadora
- parientes cercanos con carrera analítica o musical
- concentración extrema en cualquier tarea que esté ocupando su tiempo
Pero nuevamente, el síndrome de Einstein no está bien definido y es difícil saber qué tan común es. El comportamiento de voluntad fuerte y los intereses selectivos pueden describir a muchos niños pequeños, incluso a aquellos que no hablan tarde.
Existe mucha evidencia que muestra que hablar tarde no siempre es un signo revelador de discapacidad mental o intelecto disminuido. Tampoco hay una prueba irrefutable que indique que todos los niños que pueden tener el síndrome de Einstein son excepcionalmente dotados, con un coeficiente intelectual superior a 130.
De hecho, de los estudios de caso destacados como historias de éxito para los que hablaban tarde en el libro de Sowell de 1997, la mayoría de los niños tenían un coeficiente intelectual promedio de alrededor de 100 y muy pocos tenían un coeficiente intelectual superior a 130.
Diagnóstico
Lo más importante que debe hacer si le preocupa que su hijo sea un hablador tardío es obtener una evaluación. Como se mencionó anteriormente, si está seguro de que su hijo es inteligente y está comprometido con el mundo que lo rodea, pero solo habla tardíamente, debe asegurarse de que su médico esté utilizando un enfoque holístico para determinar un diagnóstico.
Depender únicamente del habla puede conducir a un diagnóstico erróneo. Un diagnóstico erróneo puede llevar a tratamientos incorrectos y podría retrasar involuntariamente la progresión del habla de su hijo.
Específicamente, querrá un médico que esté alerta a las señales no verbales para ver que su hijo está escuchando y participando en la evaluación.
No tema cuestionar el diagnóstico o incluso solicitar una segunda o tercera opinión. Sin embargo, si decide que su hijo sea evaluado por otro médico, opte por alguien que no esté en el mismo círculo profesional que su médico inicial para evitar un mayor sesgo de confirmación.
Vale la pena señalar que un diagnóstico erróneo puede ir en ambos sentidos. También existe el riesgo de que un niño reciba un diagnóstico temprano de TEA porque se cree que solo habla tardíamente. Por eso es tan importante un enfoque holístico del diagnóstico que examine otros factores además del habla, como las señales auditivas y no verbales.
¿A quién deberías ver?
Si le preocupa que su hijo pueda tener un retraso en el habla porque habla tardíamente, querrá reunirse con el médico de su hijo. Pueden realizar una evaluación médica completa y derivarlo a un patólogo del habla y el lenguaje y a otros expertos, si es necesario.
La mayoría de los expertos recomiendan que lo mejor sea la intervención temprana. Por lo tanto, tan pronto como comience a sospechar que su hijo no está cumpliendo con los hitos del habla, debe programar una cita para una evaluación.
Cuando se reúna con un patólogo del habla y el lenguaje, comprenda que pueden ser necesarias varias sesiones antes de que formen un diagnóstico y creen un plan de terapia.
¿Se le diagnosticará a mi hijo el síndrome de Einstein?
Dado que no existe una definición médica aceptada del síndrome de Einstein y no aparece en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), no espere recibir un diagnóstico formal.
Del mismo modo, no tenga miedo de rechazar un diagnóstico que considere inexacto. Si sabe que su hijo responde a su conversación y se involucra en el mundo que lo rodea, un diagnóstico de TEA puede ser inexacto.
Otras medidas, como controlar la audición de su hijo, también son fundamentales para garantizar que no haya impedimentos físicos que impidan que su hijo hable.
Tratamiento
Independientemente de si su hijo tiene el síndrome de Einstein o simplemente una forma de retraso en el habla, debe comenzar la terapia para mejorar la afección. Además de las sesiones de terapia con un profesional autorizado, también hay actividades que puede practicar en casa para ayudar a su hijo que habla tarde a dominar nuevas y más palabras.
La terapia recomendada se adaptará a las demoras que su hijo presente en la evaluación. Por ejemplo, es posible que su hijo tenga un retraso en el lenguaje expresivo, en el que tenga dificultades para hablar, pero comprenda lo que se dice y responda. En este caso, puede recibir una lista de actividades recomendadas en casa junto con la terapia del habla formal.
Los retrasos en el lenguaje expresivo y receptivo (dificultad para hablar y comprender lo que se dice) pueden requerir una evaluación adicional y una terapia más intensiva.
Conclusión
El síndrome de Einstein es una idea convincente que puede explicar la forma en que muchos niños que hablan tarde logran un éxito notable y viven una vida feliz y normal.
No es un diagnóstico formal aceptado por los patólogos del habla y el lenguaje. Pero la teoría detrás de Einstein muestra la importancia de una evaluación completa antes de diagnosticar que un niño que habla tarde tiene TEA.
Mientras tanto, explore nuevas formas de comunicarse con su hijo. Podrías descubrir sus dones únicos.
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