La gripe es una infección respiratoria que afecta a muchas personas cada año. Cualquiera puede contraer el virus, que puede causar síntomas de leves a graves.
Los síntomas comunes de la gripe incluyen:
- fiebre
- dolor de cuerpo
- nariz que moquea
- tosiendo
- dolor de garganta
- fatiga
Estos síntomas generalmente mejoran en aproximadamente una semana, y algunas personas se recuperan por completo sin complicaciones.
Pero en los adultos mayores cuyos sistemas inmunológicos pueden estar más débiles, la gripe puede ser peligrosa. El riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe, como la neumonía, es mayor en los adultos mayores.
Hasta el 85 por ciento de las muertes relacionadas con la influenza estacional ocurren en personas de 65 años o más. Si pertenece a este grupo de edad, es importante que sepa cómo protegerse antes y después de la exposición al virus.
También es aún más importante tomar precauciones este año, ya que COVID-19 sigue siendo un factor.
A continuación, presentamos algunas formas prácticas de mantenerse a salvo durante esta temporada de gripe doblemente peligrosa.
1. Evite las grandes multitudes
Evitar grandes multitudes a menudo puede ser difícil, pero es crucial durante la pandemia de COVID-19. En un año típico, si puede limitar el contacto con las personas durante la temporada de gripe, puede reducir el riesgo de contraer una infección.
La gripe se puede propagar rápidamente en espacios reducidos. Esto incluye escuelas, lugares de trabajo, hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida.
Si tiene un sistema inmunológico más débil, use una mascarilla cada vez que esté en un lugar público durante la temporada de gripe.
Durante la pandemia de COVID-19, se recomienda encarecidamente cubrirse la cara y, a veces, es obligatorio, según el lugar donde viva.
También puede protegerse manteniéndose alejado de personas enfermas. Manténgase alejado de cualquier persona que esté tosiendo, estornudando o que tenga otros síntomas de un resfriado o un virus.
2. Lávese las manos con regularidad
Debido a que el virus de la gripe puede vivir en superficies duras, adquiera el hábito de lavarse las manos con regularidad. Esto es especialmente importante antes de preparar alimentos y comer. Además, siempre debe lavarse las manos después de usar el baño.
Lleve consigo una botella de gel desinfectante para manos y desinfecte sus manos durante el día cuando no haya agua y jabón disponibles.
Debe hacer esto después de entrar en contacto con superficies que se tocan comúnmente, que incluyen:
- picaportes
- interruptores de luz
- contadores
No solo debe lavarse las manos con regularidad, sino que también debe hacer un esfuerzo consciente para no tocarse la nariz, la boca o los ojos. El virus de la gripe puede viajar en el aire, pero también puede ingresar a su cuerpo cuando sus manos infectadas tocan su cara.
Cuando se lave las manos, use agua tibia con jabón y frótese las manos durante al menos 20 segundos. Enjuague sus manos y séquese con una toalla limpia.
Para evitar tocarse la cara, tosa o estornude en un pañuelo desechable o en su codo. Deseche los pañuelos de papel rápidamente.
3. Fortalece tu sistema inmunológico
Fortalecer su sistema inmunológico es otra forma de protegerse contra la gripe. Un sistema inmunológico fuerte ayuda a su cuerpo a combatir las infecciones. Y si se enferma, un sistema inmunológico fuerte ayuda a reducir la gravedad de los síntomas.
Para desarrollar su inmunidad, duerma al menos de 7 a 9 horas por noche. Además, mantenga una rutina de actividad física regular, al menos 30 minutos, tres veces por semana.
Siga también un plan de alimentación saludable y rico en nutrientes. Limite el azúcar, la comida chatarra y los alimentos grasos. En su lugar, coma una variedad de frutas y verduras, que están llenas de vitaminas y antioxidantes, para promover la buena salud.
Hable con su médico sobre la posibilidad de tomar un multivitamínico para brindar apoyo al sistema inmunológico.
4. Reciba una vacuna anual contra la influenza
Asegúrese de vacunarse contra la influenza todos los años. El virus de la gripe que circula predominantemente cambia de un año a otro, por lo que deberá actualizar su vacunación cada año.
Tenga en cuenta que se necesitan aproximadamente 2 semanas para que la vacuna sea efectiva. Si contrae la gripe después de una vacuna, la inyección puede reducir la gravedad y la duración de su enfermedad.
Debido al alto riesgo de complicaciones en las personas mayores de 65 años, debe vacunarse contra la influenza a principios de la temporada, al menos a fines de octubre. Hable con su médico sobre la posibilidad de recibir una vacuna adyuvante o de dosis alta (Fluzone o FLUAD). Ambos están diseñados específicamente para personas mayores de 65 años.
Una vacuna de dosis alta contiene aproximadamente cuatro veces la cantidad de antígeno que una vacuna regular contra la gripe. Una vacuna adyuvante contiene una sustancia química que estimula el sistema inmunológico. Estas inyecciones pueden desarrollar una respuesta inmunitaria más fuerte a la vacunación.
Además de recibir la vacuna anual contra la gripe, pregúntele a su médico sobre las vacunas neumocócicas. Estos protegen contra la neumonía, la meningitis y otras infecciones del torrente sanguíneo.
5. Limpiar y desinfectar superficies
Es posible que la pandemia actual de COVID-19 ya lo haya llevado a buenas prácticas de limpieza e higiene.
Si alguien en su casa tiene gripe, puede reducir el riesgo de contraerla manteniendo limpias y desinfectadas las superficies de su casa. Esto puede matar los gérmenes de la gripe.
Use un limpiador desinfectante para limpiar pomos de puertas, teléfonos, juguetes, interruptores de luz y otras superficies de alto contacto varias veces al día. La persona enferma también debe ponerse en cuarentena en cierta parte de la casa.
Si está cuidando a esta persona, use una mascarilla quirúrgica y guantes cuando los atienda y luego lávese las manos.
6. Visite al médico si surgen síntomas de la gripe.
Debido a que la gripe puede ser peligrosa para las personas mayores de 65 años, visite a su médico si presenta algún síntoma de gripe.
Los síntomas a tener en cuenta incluyen:
- fiebre
- tosiendo
- dolor de garganta
- dolor de cuerpo
- dolor de cabeza
- cansancio
- nariz congestionada o que moquea
Algunos de estos síntomas se superponen con otras infecciones respiratorias como COVID-19. Es importante aislarse, usar una mascarilla y practicar una buena higiene mientras espera los resultados de su prueba.
No existe cura para la gripe. Pero si está expuesto al virus y consulta a un médico temprano, es posible que pueda recibir un medicamento antiviral recetado como Tamiflu.
Si se toma dentro de las primeras 48 horas de síntomas, un antiviral puede acortar la duración de la gripe y reducir la gravedad de los síntomas. Como resultado, existe un menor riesgo de complicaciones como neumonía.
Quitar
El virus de la gripe es peligroso en los ancianos y en las poblaciones más vulnerables y puede provocar complicaciones potencialmente mortales. Tome medidas preventivas para protegerse y reducir el riesgo de enfermedad, especialmente este año.
Hable con su médico sobre la vacunación contra la influenza y sea proactivo para fortalecer su sistema inmunológico y evitar el contacto con personas sintomáticas.
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