Ya sabe comer sus porciones diarias de verduras, pero ¿cuándo fue la última vez que pensó en las verduras del mar? El quelpo, un tipo de alga marina, está lleno de nutrientes saludables que pueden beneficiar su salud y posiblemente incluso prevenir enfermedades.
Este tipo de algas marinas ya es un alimento básico en muchas cocinas asiáticas. Es una fuente natural de esencial:
- vitaminas
- minerales
- antioxidantes
¿Qué son las algas marinas?
Es posible que hayas visto esta planta marina en la playa. El quelpo es un tipo de alga marrón grande que crece en agua salada poco profunda y rica en nutrientes cerca de los frentes costeros de todo el mundo. Difiere ligeramente en color, sabor y perfil de nutrientes del tipo que puede ver en los rollos de sushi.
Kelp también produce un compuesto llamado alginato de sodio. Los fabricantes de alimentos utilizan el alginato de sodio como espesante en muchos alimentos, incluidos los helados y los aderezos para ensaladas.
Pero puede comer algas marinas naturales en muchas formas diferentes, que incluyen:
- crudo
- cocido
- en polvo
- suplementos
Beneficios nutricionales
Debido a que absorbe los nutrientes del entorno marino circundante, las algas marinas son ricas en:
- vitaminas
- minerales
- oligoelementos
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) dicen que las algas, como las algas marinas, son una de las mejores fuentes alimenticias naturales de yodo, un componente esencial en la producción de la hormona tiroidea.
Los niveles bajos de yodo pueden provocar:
- alteración del metabolismo
- agrandamiento de la glándula tiroides
- varias complicaciones
También puede:
- elevar los niveles de energía
- impulsar la función cerebral
Sin embargo, demasiado yodo también puede provocar problemas de tiroides, según la investigación.
Esto puede suceder si las personas usan suplementos o consumen demasiadas algas.
Kelp también contiene las siguientes vitaminas y minerales:
- Vitamina K1: 55 por ciento del valor diario (DV)
- Folato: 45 por ciento de la VD
- Magnesio: 29 por ciento de la VD
- Hierro: 16 por ciento de la VD.
- Vitamina A: 13 por ciento de la VD
- Ácido pantoténico: 13 por ciento de la DV
- Calcio: 13 por ciento de la VD
Estas vitaminas y nutrientes tienen beneficios para la salud. Por ejemplo, la vitamina K y el calcio juegan un papel clave en la salud de los huesos y el folato es esencial para la división celular.
Habilidades para combatir enfermedades
La inflamación y el estrés se consideran factores de riesgo de muchas enfermedades crónicas. Incluir alimentos ricos en antioxidantes en la dieta puede ayudar a prevenirlos. El quelpo tiene un alto contenido de antioxidantes, incluidos carotenoides y flavonoides, que ayudan a combatir los radicales libres que causan enfermedades.
Los minerales antioxidantes, como el manganeso y el zinc, ayudan a combatir el estrés oxidativo y pueden ayudar a proteger la salud cardiovascular y prevenir el cáncer.
Estudios recientes han explorado el papel de los vegetales marinos en los cánceres de colon y relacionados con los estrógenos, la osteoartritis y otras afecciones. Los resultados sugieren que las algas marinas pueden ayudar a retrasar la propagación de los cánceres de colon y de mama.
Los estudios en células aisladas indican que un compuesto que se encuentra en las algas llamado fucoidan también puede ayudar a prevenir la propagación del cáncer de pulmón y el cáncer de próstata.
Sin embargo, no hay pruebas sólidas de que las algas marinas puedan ayudar a reducir el riesgo de cáncer en las personas.
Reclamaciones de pérdida de peso
El quelpo es bajo en grasas y calorías.
También contiene una fibra natural llamada alginato. Los estudios sugieren que el alginato puede ayudar a evitar que el intestino absorba grasa.
Un estudio publicado en la revista Food Chemistry encontró que el alginato podría ayudar a bloquear la lipasa, una enzima que digiere la grasa, hasta en un 72 por ciento. Los fabricantes de alimentos utilizan alginatos como agentes espesantes en productos para bajar de peso, bebidas y helados.
Las algas también pueden tener potencial para la diabetes y la obesidad, aunque la investigación aún es preliminar.
Un estudio publicado en la revista Diabetes, Obesity, and Metabolism encontró que un compuesto carotenoide en los cloroplastos de las algas pardas llamado fucoxantina puede promover la pérdida de peso en personas con obesidad cuando se combina con aceite de granada.
Los estudios también sugieren que las algas pardas pueden influir en el control glucémico y reducir los niveles de glucosa en sangre. Esto podría beneficiar a las personas con diabetes tipo 2.
Como comer algas
El quelpo está disponible en una variedad de formas y las personas pueden consumirlo como alimento o suplemento.
Es mejor obtener los nutrientes de fuentes dietéticas, siempre que sea posible. El quelpo puede ser una adición saludable a una dieta nutritiva más amplia, junto con una variedad de verduras frescas y otros alimentos ricos en nutrientes sin procesar.
Las ideas para incorporar algas marinas en la dieta incluyen:
- agregar algas marinas orgánicas secas en sopas y guisos
- usar fideos de algas crudas en ensaladas y platos principales
- espolvorear copos de algas secas sobre los alimentos como condimento
- sirviéndolo frío con aceite y ajonjolí
- mezclándolo en un jugo de vegetales
Puede encontrar algas en restaurantes o supermercados japoneses o coreanos.
¿Demasiadas cosas buenas?
El consumo de cantidades concentradas de algas marinas puede introducir demasiado yodo en el cuerpo.
Esto puede generar riesgos para la salud. Por ejemplo, el yodo excesivo puede sobreestimular la tiroides. Es importante comer algas marinas con moderación. No es adecuado para personas con hipertiroidismo.
Las algas y otros vegetales marinos absorben minerales de las aguas que habitan, y los estudios muestran que también pueden absorber metales pesados como arsénico, cadmio y plomo. Estos pueden ser peligrosos para la salud.
Para reducir este riesgo, busque versiones orgánicas certificadas de vegetales marinos y paquetes que mencionen que el producto ha sido probado para detectar arsénico.
Siempre consulte a un proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier régimen de suplementación.
