La dieta GAPS es una dieta de eliminación estricta que requiere que sus seguidores eliminen:
- granos
- lácteos pasteurizados
- verduras con almidón
- Carbohidratos refinados
Se promueve como un tratamiento natural para personas con afecciones que afectan el cerebro, como el autismo.
Sin embargo, es una terapia controvertida que médicos, científicos y profesionales de la nutrición han criticado ampliamente por su régimen restrictivo.
Este artículo explora las características del protocolo dietético GAPS y examina si existe alguna evidencia detrás de sus supuestos beneficios para la salud.
¿Qué es la dieta GAPS y para quién es?
GAPS significa síndrome intestinal y psicológico. Es un término que inventó la Dra. Natasha Campbell-McBride, quien también diseñó la dieta GAPS.
Su teoría es que un intestino permeable causa muchas condiciones que afectan su cerebro. El síndrome del intestino permeable es el término utilizado para describir un aumento en la permeabilidad de la pared intestinal.
La teoría GAPS es que un intestino permeable permite que las sustancias químicas y las bacterias de los alimentos y el medio ambiente ingresen a la sangre cuando normalmente no lo harían.
Afirma que una vez que estas sustancias extrañas ingresan a su sangre, pueden afectar la función y el desarrollo de su cerebro, causando "niebla mental" y afecciones como el autismo.
El protocolo GAPS está diseñado para curar el intestino, evitando que las toxinas ingresen al torrente sanguíneo y reduciendo la "toxicidad" en el cuerpo.
Sin embargo, no está claro si el intestino permeable desempeña un papel en el desarrollo de enfermedades ni de qué manera.
En su libro, la Dra. Campbell-McBride afirma que el protocolo dietético GAPS curó a su primer hijo del autismo. Ahora promueve ampliamente la dieta como una cura natural para muchas afecciones psiquiátricas y neurológicas, que incluyen:
- autismo
- ADD y ADHD
- dispraxia
- dislexia
- depresión
- esquizofrenia
- Sindrome de Tourette
- trastorno bipolar
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- trastornos de la alimentación
- gota
- enuresis infantil
La dieta se usa con mayor frecuencia para los niños, especialmente aquellos que tienen una condición de salud que la medicina convencional aún no comprende completamente, como el autismo.
La dieta también pretende ayudar a los niños que tienen intolerancia o alergia a los alimentos.
Seguir la dieta GAPS puede ser un proceso de años. Requiere que elimine todos los alimentos que la Dra. Campbell-McBride cree que contribuyen a un intestino permeable. Esto incluye todos los granos, lácteos pasteurizados, vegetales con almidón y carbohidratos refinados.
El protocolo GAPS consta de tres etapas principales:
- la dieta de introducción a GAPS
- las brechas completas
- una fase de reintroducción para salir de la dieta
Resumen:GAPS significa síndrome intestinal y psicológico. Es una dieta de eliminación que se dice cura las afecciones que afectan la función cerebral, incluido el autismo y el trastorno por déficit de atención.
Fase de introducción: Eliminación
La fase de introducción es la parte más intensa de la dieta porque elimina la mayoría de los alimentos. Se llama la "fase de curación intestinal" y puede durar de tres semanas a un año, según sus síntomas.
Esta fase se divide en seis etapas:
- Etapa 1: Consuma caldo de huesos casero, jugos de alimentos probióticos y jengibre, y beba té de menta o manzanilla con miel entre comidas. Las personas que no son intolerantes a los lácteos pueden comer kéfir o yogur casero sin pasteurizar.
- Etapa 2: Agregue yemas de huevo orgánico crudo, ghee y guisos hechos con verduras y carne o pescado.
- Etapa 3: Todos los alimentos anteriores más aguacate, vegetales fermentados, panqueques con receta GAPS y huevos revueltos hechos con ghee, grasa de pato o grasa de ganso.
- Etapa 4: Agregue carnes a la parrilla y asadas, aceite de oliva prensado en frío, jugo de vegetales y pan con receta GAPS.
- Etapa 5: Introduzca puré de manzana cocida, verduras crudas comenzando con lechuga y pepino pelado, jugo de fruta y pequeñas cantidades de fruta cruda, pero no cítricos.
- Etapa 6: Finalmente, introduzca más fruta cruda, incluidos los cítricos.
Durante la fase de introducción, la dieta requiere que introduzca los alimentos lentamente, comenzando con pequeñas cantidades y aumentando gradualmente.
La dieta recomienda que pase de una etapa a la siguiente una vez que esté tolerando los alimentos que ha introducido. Se considera que está tolerando un alimento cuando tiene una evacuación intestinal normal.
Una vez que se completa la dieta de introducción, puede pasar a la dieta GAPS completa.
Resumen:La fase de introducción es la fase más restrictiva de la dieta. Dura hasta 1 año y elimina todos los carbohidratos con almidón de su dieta. En cambio, comerá principalmente caldos, guisos y alimentos probióticos.
Fase de mantenimiento: la dieta GAPS completa
La dieta GAPS completa puede durar entre 1,5 y 2 años. Durante esta parte de la dieta, se aconseja a las personas que basen la mayor parte de su dieta en los siguientes alimentos:
- carne fresca, preferiblemente sin hormonas y alimentada con pasto
- grasas animales, como manteca de cerdo, sebo, grasa de cordero, grasa de pato, mantequilla cruda y ghee
- pez
- mariscos
- huevos orgánicos
- alimentos fermentados, como kéfir, yogur casero y chucrut
- verduras
Los seguidores de la dieta también pueden comer cantidades moderadas de nueces y productos horneados con la receta de GAPS hechos con harinas de nueces.
También hay una serie de recomendaciones adicionales que acompañan a la dieta GAPS completa. Éstos incluyen:
- No coma carne y fruta juntas.
- Utilice alimentos orgánicos siempre que sea posible.
- Consuma grasas animales, aceite de coco o aceite de oliva prensado en frío en cada comida.
- Consuma caldo de huesos con cada comida.
- Consuma grandes cantidades de alimentos fermentados, si puede tolerarlos.
- Evite los alimentos envasados y enlatados.
Mientras esté en esta fase de la dieta, debe evitar todos los demás alimentos, en particular los carbohidratos refinados, los conservantes y los colorantes artificiales.
Resumen:La dieta GAPS completa se considera la fase de mantenimiento de la dieta y dura entre 1,5 y 2 años. Se basa en grasas animales, carne, pescado, huevos y verduras. También incluye alimentos probióticos.
Fase de reintroducción: saliendo de GAPS
Si sigue la dieta GAPS al pie de la letra, estará en la dieta completa durante al menos 1,5 o 2 años antes de comenzar a reintroducir otros alimentos.
La dieta sugiere que comience la fase de reintroducción después de haber experimentado una digestión y evacuaciones intestinales normales durante al menos 6 meses.
Al igual que las otras etapas de esta dieta, la etapa final también puede ser un proceso largo, ya que reintroduce los alimentos lentamente durante varios meses.
La dieta sugiere introducir cada alimento individualmente en una pequeña cantidad. Si no nota ningún problema digestivo durante 2 a 3 días, puede aumentar gradualmente sus porciones.
La dieta no detalla el orden ni los alimentos exactos que debe introducir. Sin embargo, establece que debe comenzar con papas nuevas y granos fermentados sin gluten.
Incluso una vez que haya dejado la dieta, se le recomienda que continúe evitando todos los alimentos con alto contenido de azúcar refinados y altamente procesados, conservando los principios de alimentos integrales del protocolo.
Resumen:Esta etapa reintroduce los alimentos que no están incluidos en la dieta GAPS completa. Se le aconseja que evite los alimentos con alto contenido de carbohidratos refinados.
Suplementos GAPS
El fundador de la dieta afirma que el aspecto más importante del protocolo GAPS es la dieta.
Sin embargo, el protocolo GAPS también recomienda varios suplementos. Éstos incluyen:
- probióticos
- acidos grasos esenciales
- Enzimas digestivas
- aceite de hígado de bacalao
Probióticos
Los suplementos probióticos se agregan a la dieta para ayudar a restablecer el equilibrio de las bacterias beneficiosas en su intestino.
Se recomienda que elija un probiótico que contenga cepas de una variedad de bacterias, que incluyen Lactobacilos, Bifidobacterias, y Bacillus subtilis variedades.
Se recomienda buscar un producto que contenga al menos 8 mil millones de células bacterianas por gramo e introducir el probiótico lentamente en su dieta.
Ácidos grasos esenciales y aceite de hígado de bacalao
Se recomienda a las personas que siguen la dieta GAPS que tomen suplementos diarios de aceite de pescado y aceite de hígado de bacalao para asegurarse de que obtienen lo suficiente.
La dieta también sugiere que tome pequeñas cantidades de una mezcla de nueces y aceite de semillas prensadas en frío que tiene una proporción de 2: 1 de ácidos grasos omega-3 a omega-6.
Enzimas digestivas
El fundador de la dieta afirma que las personas con afecciones GAPS también tienen una baja producción de ácido estomacal. Para remediar esto, sugiere que los seguidores de la dieta tomen un suplemento de betaína HCl con pepsina añadida antes de cada comida.
Este suplemento es una forma fabricada de ácido clorhídrico, uno de los principales ácidos producidos en su estómago. La pepsina es una enzima que también se produce en el estómago y que actúa para descomponer y digerir las proteínas.
Algunas personas pueden querer tomar enzimas digestivas adicionales para apoyar la digestión.
Resumen:La dieta GAPS recomienda que sus seguidores tomen probióticos, ácidos grasos esenciales, aceite de hígado de bacalao y enzimas digestivas.
¿Funciona la dieta GAPS?
Los dos componentes clave del protocolo dietético GAPS son una dieta de eliminación y suplementos dietéticos.
La dieta de eliminación
Hasta el momento, ningún estudio ha examinado los efectos del protocolo dietético GAPS sobre los síntomas y comportamientos asociados con el autismo.
Debido a esto, es imposible saber cómo podría ayudar a las personas con autismo y si es un tratamiento eficaz.
Otras dietas que se han probado en personas con autismo, como las dietas cetogénicas y las dietas sin gluten y sin caseína, han mostrado potencial para ayudar a mejorar algunos comportamientos asociados con el autismo.
Pero hasta ahora, los estudios han sido pequeños y las tasas de abandono son altas, por lo que aún no está claro cómo pueden funcionar estas dietas y a qué personas pueden ayudar.
Tampoco hay otros estudios que examinen el efecto de la dieta GAPS en ninguna de las otras afecciones que afirma tratar.
Suplementos dietéticos
La dieta GAPS recomienda probióticos para restaurar el equilibrio de las bacterias beneficiosas en el intestino.
El efecto de los probióticos en el intestino es una línea de investigación prometedora.
Un estudio encontró que los niños con autismo tenían una microbiota intestinal significativamente diferente en comparación con los niños neurotípicos, y la suplementación con probióticos fue beneficiosa.
Otros estudios han encontrado que determinadas cepas de probióticos pueden mejorar la gravedad de los síntomas del autismo.
La dieta GAPS también sugiere tomar suplementos de grasas esenciales y enzimas digestivas.
Sin embargo, los estudios realizados hasta la fecha no han observado que la ingesta de suplementos de ácidos grasos esenciales tenga un efecto en las personas con autismo. De manera similar, los estudios sobre los efectos de las enzimas digestivas en el autismo han tenido resultados mixtos.
En general, no está claro si la ingesta de suplementos dietéticos mejora los comportamientos autistas o el estado nutricional. Se necesitan más estudios de alta calidad antes de que se puedan conocer los efectos.
Resumen:Hasta el momento, ningún estudio científico ha examinado los efectos del protocolo GAPS sobre el autismo o cualquier otra condición que la dieta dice tratar.
¿Tiene la dieta GAPS algún riesgo?
La dieta GAPS es un protocolo muy restrictivo que requiere que elimines muchos alimentos nutritivos durante largos períodos de tiempo.
También proporciona poca orientación sobre cómo asegurarse de que su dieta contenga todos los nutrientes que necesita.
Debido a esto, el riesgo más obvio de seguir esta dieta es la desnutrición. Esto es especialmente cierto para los niños que crecen rápido y necesitan muchos nutrientes, ya que la dieta es muy restrictiva.
Además, es posible que las personas con autismo ya tengan una dieta restrictiva y no acepten fácilmente nuevos alimentos o cambios en sus dietas. Esto podría llevar a una restricción extrema.
Algunos críticos han expresado la preocupación de que consumir grandes cantidades de caldo de huesos podría aumentar la ingesta de plomo, que es tóxico en dosis altas.
Sin embargo, los riesgos de toxicidad por plomo en la dieta GAPS no se han documentado, por lo que no se conoce el riesgo real.
Resumen:La dieta GAPS es una dieta extremadamente restrictiva que puede ponerlo en riesgo de desnutrición.
¿El intestino permeable causa autismo?
La mayoría de las personas que prueban la dieta GAPS son niños con autismo cuyos padres buscan curar o mejorar la condición de su hijo.
Esto se debe a que la principal afirmación del fundador de la dieta es que el autismo es causado por un intestino permeable y puede curarse o mejorarse siguiendo la dieta GAPS.
El autismo es una condición que da como resultado cambios en la función cerebral que afectan la forma en que la persona autista experimenta el mundo.
Sus efectos pueden variar ampliamente, pero, en general, las personas con autismo tienen dificultades con la comunicación y la interacción social.
Es una condición compleja que se cree que es el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales.
Curiosamente, los estudios han señalado que hasta el 70% de las personas con autismo también tienen una mala salud digestiva, lo que puede provocar síntomas como estreñimiento, diarrea, dolor abdominal, reflujo ácido y vómitos.
Los síntomas digestivos no tratados en personas con autismo también se han relacionado con comportamientos más graves, que incluyen mayor irritabilidad, rabietas, comportamiento agresivo y alteraciones del sueño.
Un pequeño número de estudios ha encontrado que algunos niños con autismo tienen una mayor permeabilidad intestinal.
Sin embargo, los resultados son mixtos y otros estudios no han encontrado diferencias entre la permeabilidad intestinal en niños con y sin autismo.
Actualmente tampoco hay estudios que muestren la presencia de intestino permeable antes del desarrollo del autismo. Entonces, incluso si el intestino permeable está relacionado con el autismo en algunos niños, no se sabe si es una causa o un síntoma.
En general, la afirmación de que el intestino permeable es la causa del autismo es controvertida.
Algunos científicos creen que esta explicación simplifica demasiado las causas de una enfermedad compleja. Se necesita más investigación para comprender el papel del intestino permeable y el TEA.
Resumen:El intestino permeable a veces se observa en algunas personas con autismo. Se necesita más investigación para determinar si están relacionados.
La línea de fondo
Algunas personas sienten que se han beneficiado de la dieta GAPS, aunque estos informes son anecdóticos.
Sin embargo, esta dieta de eliminación es extremadamente restrictiva durante largos períodos de tiempo, por lo que es muy difícil seguirla. Puede ser especialmente peligroso para la población exacta a la que está destinado: jóvenes vulnerables.
Muchos profesionales de la salud han criticado la dieta GAPS porque muchas de sus afirmaciones no están respaldadas por estudios científicos.
Si está interesado en probarlo, busque ayuda y apoyo de un proveedor de atención médica que pueda asegurarse de que está satisfaciendo sus necesidades nutricionales.
