Definición de hemiplejia
La hemiplejía es una afección causada por daño cerebral o lesión de la médula espinal que conduce a la parálisis en un lado del cuerpo. Provoca debilidad, problemas de control muscular y rigidez muscular. El grado de los síntomas de la hemiplejía varía según la ubicación y la extensión de la lesión.
Si la hemiplejía comienza antes del nacimiento, durante el nacimiento o dentro de los primeros 2 años de vida, se conoce como hemiplejía congénita. Si la hemiplejía se desarrolla más tarde en la vida, se conoce como hemiplejía adquirida. La hemiplejía no es progresiva. Una vez que comienza el trastorno, los síntomas no empeoran.
Siga leyendo para conocer por qué ocurre la hemiplejía y las opciones de tratamiento comunes disponibles.
Hemiparesia frente a hemiplejía
La hemiparesia y la hemiplejía a menudo se usan indistintamente y producen síntomas similares.
Una persona con hemiparesia experimenta debilidad o parálisis leve en un lado de su cuerpo. Una persona con hemiplejía puede experimentar hasta una parálisis total en un lado de su cuerpo y puede tener problemas para hablar o respirar.
Hemiplejía frente a parálisis cerebral
La parálisis cerebral es un término más amplio que la hemiplejía. Incluye una variedad de trastornos que afectan los músculos y el movimiento.
La parálisis cerebral se desarrolla antes del nacimiento o en los primeros años de vida. Los adultos no pueden desarrollar parálisis cerebral, pero una persona con parálisis cerebral puede notar que los síntomas cambian a medida que envejece.
La causa más común de hemiplejía en los niños es un derrame cerebral cuando están en el útero.
Síntomas de hemiplejía
La hemiplejía puede afectar el lado izquierdo o derecho de su cuerpo. Cualquiera que sea el lado de su cerebro afectado causa síntomas en el lado opuesto de su cuerpo.
Las personas pueden tener diferentes síntomas de la hemiplejía según su gravedad. Los síntomas pueden incluir:
- debilidad o rigidez muscular en un lado
- espasticidad muscular o músculo contraído permanentemente
- pobres habilidades motoras finas
- dificultad para caminar
- mal equilibrio
- problemas para agarrar objetos
Los niños con hemiplejía también pueden tardar más en alcanzar los hitos del desarrollo que sus compañeros. También pueden usar solo una mano cuando juegan o mantener una mano en un puño.
Si la hemiplejía es causada por una lesión cerebral, el daño cerebral puede causar síntomas que no son específicos de la hemiplejía, como:
- problemas de memoria
- dificultad para concentrarse
- problemas del habla
- cambios de comportamiento
- convulsiones
Causas de la hemiplejia
Golpe
Los accidentes cerebrovasculares son una de las causas más comunes de hemiparesia. La gravedad de la debilidad muscular que experimente puede depender del tamaño y la ubicación del accidente cerebrovascular. Los accidentes cerebrovasculares en el útero son la causa más común de hemiplejía en los niños.
Infecciones cerebrales
Una infección cerebral puede causar daño permanente a la corteza cerebral. La mayoría de las infecciones son causadas por bacterias, pero algunas infecciones también pueden ser virales o fúngicas.
Trauma cerebral
Un impacto repentino en su cabeza puede causar daño cerebral permanente. Si el trauma solo afecta un lado de su cerebro, se puede desarrollar hemiplejía. Las causas comunes de trauma incluyen colisiones automovilísticas, lesiones deportivas y asaltos.
Genética
Una mutación extremadamente rara del ATP1A3 gen puede causar una condición conocida como hemiplejía alterna en los niños. Provoca síntomas temporales de hemiplejía que aparecen y desaparecen. Este trastorno afecta aproximadamente a 1 de cada 1 millón de personas.
Tumores cerebrales
Los tumores cerebrales pueden provocar una variedad de problemas físicos, incluida la hemiplejía. Los síntomas de la hemiplejía pueden empeorar a medida que crece el tumor.
Tipos de hemiplejia
Los siguientes son trastornos del movimiento que pueden causar síntomas de hemiplejía.
Hemiplejia facial
Las personas con hemiplejía facial experimentan músculos paralizados en un lado de la cara. La hemiplejía facial también puede ir acompañada de una hemiplejía leve en otras partes del cuerpo.
Hemiplejia espinal
La hemiplejía espinal también se conoce como síndrome de Brown-Sequard. Implica daño en un lado de la médula espinal que resulta en parálisis en el mismo lado del cuerpo donde se produjo la lesión. También causa pérdida de sensación de dolor y temperatura en el lado opuesto del cuerpo.
Hemiplejia contralateral
Esto se refiere a la parálisis en el lado opuesto del cuerpo en el que ocurre el daño cerebral.
Hemiplejia espástica
Este es un tipo de parálisis cerebral que afecta predominantemente a un lado del cuerpo. Los músculos del lado afectado están constantemente contraídos o espásticos.
Hemiplejia alterna de la niñez
La hemiplejía alterna de la infancia generalmente afecta a niños menores de 18 meses. Provoca episodios recurrentes de hemiplejía que afectan a uno o ambos lados del cuerpo.
Tratamiento de la hemiplejia
Las opciones de tratamiento para la hemiplejía dependen de la causa de la hemiplejía y la gravedad de los síntomas. Las personas con hemiplejía a menudo se someten a rehabilitación multidisciplinaria en la que participan fisioterapeutas, terapeutas de rehabilitación y profesionales de la salud mental.
Fisioterapia
Trabajar con un fisioterapeuta permite a las personas con hemiplejía desarrollar su capacidad de equilibrio, desarrollar fuerza y coordinar el movimiento. Un fisioterapeuta también puede ayudar a estirar los músculos tensos y espásticos.
Terapia de movimiento inducida por restricción modificada (mCIMT)
La terapia de movimiento inducida por restricción modificada implica restringir el lado de su cuerpo que no se ve afectado por la hemiplejía. Esta opción de tratamiento obliga a su lado más débil a compensar y tiene como objetivo mejorar su control y movilidad muscular.
Un pequeño estudio publicado en 2018 concluyó que incluir mCIMT en la rehabilitación del accidente cerebrovascular puede ser más efectivo que las terapias tradicionales por sí solas.
Dispositivos de ayuda
Algunos fisioterapeutas pueden recomendar el uso de un aparato ortopédico, bastón, silla de ruedas o andador. El uso de un dispositivo de asistencia puede ayudar a mejorar el control muscular y la movilidad.
Es una buena idea consultar a un profesional de la salud para determinar qué dispositivo es mejor para usted. También pueden recomendar modificaciones que puede hacer en su hogar, como asientos de inodoro elevados, rampas y barras de apoyo.
Imágenes mentales
Imaginar mover la mitad paralizada de su cuerpo puede ayudar a activar las partes del cerebro responsables del movimiento. Las imágenes mentales a menudo se combinan con otras terapias y rara vez se utilizan por sí mismas.
Un metaanálisis que analizó los resultados de 23 estudios encontró que las imágenes mentales pueden ser una opción de tratamiento eficaz para recuperar la fuerza cuando se combinan con fisioterapia.
Estimulación eléctrica
Un profesional médico puede ayudar a estimular el movimiento muscular mediante el uso de electrodos. La electricidad permite que los músculos que no puedes mover conscientemente se contraigan. La estimulación eléctrica tiene como objetivo reducir los desequilibrios en el lado afectado del cerebro y mejorar la plasticidad del cerebro.
¿La hemiplejía es permanente?
La hemiplejía es una condición permanente y no existe cura en este momento. Se la conoce como una enfermedad no progresiva porque los síntomas no empeoran con el tiempo.
Una persona con hemiplejía que se somete a un programa de tratamiento eficaz puede mejorar los síntomas de su hemiplejía con el tiempo. Las personas con hemiplejía a menudo pueden vivir una vida independiente y activa con el uso de ayudas para la movilidad.
Recursos para personas con hemiplejia
Si tiene un hijo con hemiplejía, puede encontrar información y apoyo en el sitio web de la Asociación de Hemiplejía y Accidente Cerebrovascular Infantil. Puede encontrar recursos específicos para su estado en su sitio web. También tienen recursos para personas que residen en Canadá o el Reino Unido.
Si está controlando la hemiplejía causada por un accidente cerebrovascular, puede encontrar una larga lista de recursos en el sitio web del Centro de accidentes cerebrovasculares.
Quitar
La hemiplejía es una parálisis severa en un lado de su cuerpo causada por daño cerebral. Es un trastorno no progresivo y no empeora una vez que se desarrolla. Con un plan de tratamiento adecuado, es posible mejorar los síntomas de la hemiplejía.
Si vive con hemiplejía, puede realizar los siguientes cambios en su estilo de vida para ayudar en su rehabilitación:
- Manténgase activo lo mejor que pueda.
- Modifique su hogar con dispositivos de asistencia como rampas, barras de apoyo y pasamanos.
- Use zapatos planos y con buen soporte.
- Siga la recomendación de su médico sobre dispositivos de asistencia.
