Como dietista, he tratado a personas con afecciones autoinmunes, incluida la enfermedad de Hashimoto, durante años.
El de Hashimoto es el tipo más común de hipotiroidismo en los Estados Unidos. Es una enfermedad autoinmune que daña la tiroides, una glándula que libera hormonas que controlan el metabolismo, el crecimiento y una serie de otras funciones corporales.
A través de mis pacientes, supe lo difícil que podía ser diagnosticar, tratar y controlar la enfermedad de Hashimoto.
Sin embargo, no tenía idea de cuánto afectaba esta enfermedad a la salud física y mental hasta que me diagnosticaron.
Esta es mi historia.
Síntomas vagos
Comencé a sentirme mal en el verano de 2019. No podía dormir, estaba tan cansado durante el día que apenas podía terminar mi trabajo y tenía resaca todas las mañanas a pesar de que no estaba bebiendo alcohol en ese momento.
También estaba experimentando extraños latidos cardíacos, ansiedad, confusión mental, dificultad para concentrarme, intolerancia al frío extremo, dolor en las articulaciones, falta de aire (sensación de falta de aire) y muchos otros síntomas vagos.
Durante los meses siguientes, visité a varios especialistas, incluidos un cardiólogo, un neumólogo y un reumatólogo. Todas las pruebas resultaron normales, aparte de mi recuento de glóbulos blancos, que era bajo. También estaba un poco anémica.
Nota al margen
Algunas personas con la enfermedad de Hashimoto tienen valores tiroideos normales o solo en el límite bajo en los resultados de laboratorio. Eso es porque la destrucción de la tiroides que ocurre durante la enfermedad de Hashimoto es intermitente.
Algunos de los médicos que vi fueron despectivos y atribuyeron mis síntomas al estrés y la ansiedad, que, por cierto, es extremadamente común entre las personas con Hashimoto.
Después de escuchar a varios médicos decirme que todo estaba normal, pensé que estaba perdiendo la cabeza. Empecé a cuestionarme a mí mismo.
¿Fueron estos síntomas causados seriamente por el estrés y la ansiedad? No. Conocía mi cuerpo y sabía que algo andaba mal.
Obtener un diagnóstico puede ser difícil
Como último esfuerzo, hice una cita con un médico de enfermedades infecciosas porque vivo en el East End de Long Island, donde abundan las garrapatas. Pensé que mis síntomas podrían deberse a la enfermedad de Lyme.
Este médico realizó análisis de sangre, incluido un panel de tiroides. Como dietista, me gusta revisar mis propios resultados tan pronto como estén disponibles. Cuando vi que mi T3 estaba bajo, llamé a un endocrinólogo con el que trabajo de cerca y concerté una cita.
Ella fue quien finalmente me diagnosticó la enfermedad de Hashimoto después de una ecografía de mi tiroides y análisis de sangre que mostró niveles bajos de T3, una hormona tiroidea y anticuerpos de peroxidasa tiroidea (TPO) elevados.
Obtener un diagnóstico me llevó alrededor de 7 meses, lo cual es muy común en personas con la enfermedad de Hashimoto.
Me sentí tan aliviado de recibir un diagnóstico después de meses de que me dijeron que mis síntomas estaban básicamente en mi cabeza. Pero también estaba preocupado por mi salud y resentido por el diagnóstico.
Aparte de tener el síndrome de Raynaud, que reduce el flujo sanguíneo a los dedos de las manos y los pies, y asma inducida por el ejercicio cuando era niño, era una persona sana con una energía ilimitada. Cuidé muy bien mi salud, hice ejercicio, no fumaba y cultivé mi propia comida.
Sin embargo, sabía demasiado bien que las enfermedades autoinmunes, así como las enfermedades graves en general, pueden afectar a cualquier persona, incluso a las personas físicamente sanas.
Mi endocrinólogo cree que, en mi caso, una infección viral desencadenó mi enfermedad de Hashimoto. Ella me inició con Armour Thyroid, un medicamento natural de reemplazo de la hormona tiroidea.
Nota al margen
Aunque los investigadores aún no están seguros de la causa exacta de Hashimoto, se cree que están involucrados múltiples factores, incluida la vulnerabilidad genética y los desencadenantes ambientales.
Sentirse mejor lleva tiempo
Después de comenzar con Armor, pensé que comenzaría a sentirme mejor en unas pocas semanas. Sin embargo, aunque algunos de mis síntomas, como la intolerancia severa al frío y el dolor en las articulaciones, mejoraron, todavía me sentía fatal después de aproximadamente un mes con la misma dosis.
Los síntomas que persisten incluso con la medicación también son frecuentes entre las personas con Hashimoto.
Aunque algunas personas responden bien a los medicamentos y comienzan a sentirse como antes, otras continúan experimentando síntomas importantes que afectan su calidad de vida incluso cuando su función tiroidea se considera normal.
De hecho, muchos endocrinólogos e investigadores reconocen que los síntomas por sí solos no suelen utilizarse para evaluar la eficacia del tratamiento, sino los valores de laboratorio.
Por lo tanto, los medicamentos se prescriben y ajustan en función de estos valores, incluida la hormona estimulante de la tiroides (TSH).
Afortunadamente, mi médico expresó interés en cómo me sentía y si mis síntomas estaban siendo controlados. Siempre estaba dispuesta a probar nuevos medicamentos y dosis hasta que encontrábamos un tratamiento que me hiciera sentir mejor.
Cuando le dije que todavía tenía síntomas importantes, aumentó mi dosis. Después de unas pocas semanas, finalmente comencé a sentirme mejor y a recuperar mi energía.
Los cambios en la dieta y los suplementos pueden ayudar, pero no son píldoras mágicas.
Después de comenzar con la dosis inicial de medicación, también probé protocolos dietéticos y de suplementos que anteriormente había alentado a mis pacientes con la enfermedad de Hashimoto a implementar. Estos regímenes habían funcionado de maravilla para algunos de ellos, pero no para todos.
Como todo lo que recomiendo a mis pacientes, estos suplementos y protocolos se basan en investigaciones científicas.
Nota al margen
Es importante trabajar con un dietista al realizar cambios en su dieta o en el protocolo de suplementos. Es igualmente necesario informar a su proveedor de atención médica si comienza a tomar suplementos.
Experimentar con dietas
Probé por primera vez la dieta del Protocolo autoinmune (AIP), que demostró mejorar la calidad de vida y reducir significativamente los marcadores de inflamación en personas con Hashimoto en un estudio de investigación de 2019.
Seguí el protocolo estrictamente, pero no mejoró significativamente mis síntomas.
Para ser honesto, ya comí comidas de estilo paleo centradas en plantas durante muchos años antes de que me diagnosticaran. Este patrón de alimentación no solo me ayudó a controlar los síntomas del síndrome de Raynaud, sino que también me hizo sentir lo mejor posible.
Aunque volví a agregar ciertos granos, algunos quesos y legumbres, que se eliminan en el AIP, seguí evitando el gluten y volví a mi dieta normal, que consiste en muchas verduras, frutas, grasas saludables y fuentes de proteínas como pescado, huevos. y pollo.
Como se ha demostrado que una dieta sin gluten mejora la función tiroidea y reduce los anticuerpos tiroideos en personas con Hashimoto, sugiero que todos mis pacientes con Hashimoto prueben esta dieta durante al menos unos meses para ver si mejoran sus síntomas y marcadores de enfermedad.
Experimentar con suplementos
Para los suplementos, volví a recurrir a la investigación para encontrar el enfoque más basado en la evidencia. Dado que había estado tratando a personas con Hashimoto, sabía que los suplementos antiinflamatorios como el aceite de pescado y ciertos nutrientes como el zinc, el selenio y el magnesio pueden ser útiles.
También sabía que las personas con Hashimoto tienen más probabilidades de tener deficiencia de ciertos nutrientes como las vitaminas B12 y D.
Ya estaba tomando un suplemento de vitamina D / K2, vitamina del complejo B y glicinato de magnesio, así que agregué selenio, zinc y aceite de pescado en dosis altas.
Al igual que los cambios en la dieta, estos suplementos no me hicieron sentir significativamente mejor.
Sin embargo, ciertos cambios beneficiosos no pueden determinarse únicamente por cómo se siente. En general, tomar ciertos suplementos y seguir una dieta antiinflamatoria y rica en nutrientes puede mejorar la función tiroidea, la inflamación y la salud en general.
Ser tratado con medicamentos, tomar ciertos suplementos y seguir una dieta rica en nutrientes me ayudó a sentirme mejor con el tiempo. Recuerde que manejar una enfermedad autoinmune es un maratón, no un sprint.
Informacion adicional
Explore más consejos dietéticos y de suplementos para la enfermedad de Hashimoto en mi artículo completo basado en la ciencia aquí.
Que ha funcionado para mi
Encontrar la medicación y la dosis correctas, seguir una dieta nutritiva y tomar suplementos han mejorado significativamente mi calidad de vida.
Además, darle tiempo a mi cuerpo para recuperarse fue clave.
Cuando me diagnosticaron por primera vez, no tenía la energía para hacer ejercicio o hacer mis pasatiempos favoritos, como el senderismo y la jardinería, así que me dejé descansar.
Mucha culpa y frustración acompañan a sentirse demasiado mal para hacer las cosas que le gustan, no poder hacer ejercicio y luchar para participar plenamente en la vida, lo que puede afectar sus relaciones con amigos y familiares.
Me sentí perezoso y como si tuviera que esforzarme para hacer cosas. Sin embargo, rápidamente me di cuenta de que dejarme descansar cuando lo necesitaba y mostrarme compasión era mucho más importante para mi salud.
Me lo tomé con calma hasta que empecé a sentirme mejor. Aunque en general he vuelto a mis niveles normales de energía y no experimento síntomas importantes con tanta frecuencia, todavía tengo días libres en los que sé que necesito descansar, y eso está bien.
Que te puede ayudar
Sé lo que me hace sentir peor: beber alcohol, no dormir lo suficiente y estar demasiado estimulado o estresado. Esto también es cierto para muchos de mis pacientes que tienen Hashimoto.
Y esto es lo que me hace sentir mejor a mí y a la mayoría de mis pacientes:
- pasar tiempo afuera
- actividades de estiramiento y restauración como el yoga
- comer muchos alimentos antiinflamatorios, especialmente verduras
- siguiendo una dieta rica en nutrientes
- tomando baños calientes de sal de Epsom
- mantenerse hidratado
- evitando la cafeína y el alcohol tanto como sea posible
- participar en actividades para reducir el estrés como la jardinería y el senderismo
- dormir lo suficiente
- tomando ciertos suplementos
- mantenerse activo
- dejarme descansar cuando no me siento bien
En general, es probable que seguir una dieta nutritiva y antiinflamatoria, reducir el estrés y llevar un estilo de vida saludable reduzca ciertos síntomas de Hashimoto.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que actualmente no se recomienda una dieta específica para tratar la enfermedad de Hashimoto. El hecho de que algo funcione para una persona no significa que funcione para otras, que es una de las razones por las que la autoexperimentación es tan importante.
Es fundamental recibir la atención adecuada
Tengo la suerte de que mi endocrinólogo es un médico maravilloso y amigo personal con el que me siento cómodo haciendo preguntas y hablando abiertamente sobre mi salud.
Para muchas personas, este no es el caso.
He tenido pacientes que fueron despedidos por numerosos médicos, diagnosticados erróneamente y no tratados adecuadamente. Desafortunadamente, esto es muy común.De hecho, hasta un tercio de las personas con hipotiroidismo no reciben el tratamiento adecuado.
Como se mencionó anteriormente, no es raro que las personas vean a varios médicos antes de ser diagnosticadas. Incluso después del diagnóstico, muchas personas no se sienten cómodas diciéndole a su médico que su medicación no es eficaz y que todavía tienen síntomas.
Es posible que su médico necesite varios intentos para obtener la dosis y el medicamento justo antes de que comience a sentirse mejor. Asegúrese de elegir un especialista con quien se sienta cómodo para discutir sus síntomas y opciones de tratamiento.
Tiene derecho a hacer preguntas sobre su salud y su médico debe tomar sus síntomas en serio. Hay tantos médicos excelentes por ahí. Si no se siente cómodo con su proveedor, busque otro.
Algunas personas encuentran el éxito trabajando solo con un endocrinólogo, otras se sienten mejor después de trabajar con un dietista para revisar su dieta y estilo de vida, y otras prefieren ver a un practicante de medicina funcional. Recuerda que siempre tienes opciones. Usalos, usalos a ellos.
Además, trate de trabajar con un dietista que se especialice en hipotiroidismo o enfermedades autoinmunes si decide experimentar con dietas y suplementos. Estos expertos pueden ayudarlo a determinar el mejor régimen para sus necesidades.
Sea su propio defensor
Debe ser su propio defensor de la salud.
Es importante que todas las personas con una afección médica lo tengan en cuenta. Tú conoces mejor tu cuerpo. Si cree que algo anda mal, siga investigando.
No te rindas. Encuentre un proveedor de atención médica que sea minucioso y lo escuche.
Sé que ir a numerosas citas médicas puede ser frustrante y llevar mucho tiempo, al igual que probar varios medicamentos, patrones dietéticos y suplementos. Sin embargo, también sé que estas cosas son esenciales para mejorar su salud y controlar sus síntomas.
Por último, recuerde que no está solo. Obtenga ayuda cuando la necesite de amigos, familiares y proveedores de atención médica.
Todos estamos aquí para escucharte y apoyarte en tu camino para sentirte mejor.
Jillian Kubala es dietista registrada con sede en Westhampton, NY. Jillian tiene una maestría en nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stony Brook, así como una licenciatura en ciencias de la nutrición. Además de escribir para Healthline Nutrition, dirige una práctica privada en el East End de Long Island, Nueva York, donde ayuda a sus clientes a lograr un bienestar óptimo a través de cambios nutricionales y de estilo de vida. Jillian practica lo que predica y pasa su tiempo libre cuidando su pequeña granja, que incluye huertos y jardines de flores y una bandada de pollos. Comuníquese con ella a través de su sitio web o en Instagram.
