Por lo general, un dolor de cabeza sinusal se acompaña de otros síntomas relacionados con los senos nasales. Un dolor de cabeza severo sin síntomas de los senos nasales en realidad podría ser una migraña.
Si tiene dolores de cabeza frecuentes y presión en la frente, inicialmente puede asumir que tiene dolores de cabeza recurrentes sinusales o sinusitis. Estos tipos de dolores de cabeza pueden ser inducidos por alergias o resfriados y, a menudo, causan congestión, secreción nasal y dolor de garganta.
Sin embargo, si continúa teniendo dolores de cabeza extremadamente dolorosos sin los síntomas característicos de la sinusitis, es posible que esté lidiando con otra condición de salud por completo.
De hecho, el diagnóstico erróneo más común de migraña es la sinusitis. También es posible tener migraña y sinusitis al mismo tiempo.
Si bien es cierto que es posible tener un dolor de cabeza sinusal sin congestión, es importante estar al tanto de otros síntomas para asegurarse de que está tratando el problema de salud correcto.
Esto es lo que necesita saber sobre la sinusitis y las migrañas, y cuándo consultar a un médico para recibir tratamiento.
Dolor de cabeza sinusal versus migraña
Si bien puede parecer similar, los dolores de cabeza sinusales y las migrañas son muy diferentes. Veamos cada uno.
Dolor de cabeza por sinusitis
Un dolor de cabeza sinusal se caracteriza por dolor y sensibilidad que se produce donde se encuentran los senos nasales. Esto incluye tu:
- frente
- nariz, incluidos los lados
- las mejillas
- ojos
Síntomas
Los dolores de cabeza sinusales ocurren cuando los senos nasales se inflaman. Las alergias y los resfriados pueden causar estos dolores de cabeza, así como obstrucciones en las cavidades sinusales, como pólipos nasales. Los dolores de cabeza sinusales suelen ir acompañados de congestión nasal y secreción colorida, así como dolor de garganta por goteo posnasal.
Los dolores de cabeza crónicos sinusales también se pueden llamar sinusitis. Esta afección a veces puede provocar infecciones recurrentes de los senos nasales. La sinusitis también puede causar dolor de mandíbula y de dientes. Otro sello distintivo de la sinusitis crónica es la disminución del sentido del olfato, que no ocurre con las migrañas.
Migraña
Una migraña es una condición de salud con una causa subyacente muy diferente. Si bien los dolores de cabeza sinusales son causados por la inflamación de los senos nasales, las migrañas tienen una base neurológica. Hay subtipos de migrañas que provocan distintos niveles de dolor; por lo general, son más graves que el dolor de los senos nasales.
Síntomas
Sin embargo, a diferencia de los dolores de cabeza sinusales, las migrañas pueden causar un aura. Esto se conoce como "migraña complicada". Se estima que el 25 por ciento de las personas con migrañas experimentan un aura, que conduce a síntomas como visión borrosa, entumecimiento corporal y dificultades para hablar.
Las migrañas también son conocidas por causar sensibilidad a la luz, mareos y náuseas. Si bien la sinusitis es extremadamente común, las migrañas afectan aproximadamente al 11 por ciento de los adultos en todo el mundo.
El momento de sus dolores de cabeza también es una consideración importante. Si bien las migrañas pueden ocurrir en cualquier momento del día, los dolores de cabeza sinusales tienden a empeorar por la mañana al despertarse.
Diagnóstico erróneo
Si experimenta dolores de cabeza continuos sin presión en los senos nasales, congestión severa u otros síntomas relacionados, es posible que tenga una migraña en su lugar.
Este es un diagnóstico erróneo común, con un estudio de 2013 que encontró que el 81,5 por ciento de 130 pacientes con migraña fueron diagnosticados erróneamente con sinusitis anteriormente.
Inicialmente, las migrañas pueden diagnosticarse erróneamente como sinusitis porque ambas pueden causar dolor en la frente y en los ojos. También pueden afectar solo un lado de la cabeza. Además, la investigación ha encontrado que muchas personas con migrañas también se han quejado de secreción nasal y congestión nasal.
Comparación de síntomas
Tanto los dolores de cabeza sinusales como las migrañas pueden causar presión en la parte frontal de la frente. Si su dolor de cabeza está realmente relacionado con sus senos nasales, es posible que tenga sensibilidad y dolor en las mejillas y la nariz, así como síntomas similares a los de un resfriado.
El aura, las náuseas y los mareos, por otro lado, son síntomas comunes de la migraña. Si tiene migraña, también puede notar que sus síntomas empeoran si está expuesto a mucho ruido o luz brillante.
A continuación se muestra un desglose de los síntomas comunes de dolor de cabeza sinusal y migraña para comparar:
Tratos
Dependiendo de su causa subyacente, los dolores de cabeza sinusales se pueden tratar con uno o más de los siguientes:
- antihistamínicos, para reducir la fiebre del heno y otros tipos de alergias que pueden irritar los senos nasales
- descongestionantes, para aliviar la congestión nasal que puede estar causando presión y dolor en los senos nasales
- corticosteroides, para reducir la inflamación
- analgésicos de venta libre (OTC), para ayudar a mitigar el dolor de cabeza y facial
- antibióticos, si desarrolla una infección de los senos nasales
- cirugía, para casos graves que no responden a los medicamentos
- vacunas contra la alergia, para alergias graves
Las migrañas, por otro lado, no se alivian con medicamentos que tratan las alergias y los síntomas del resfriado. Los analgésicos de venta libre pueden ayudar en un ataque agudo, pero se ha descubierto que el uso frecuente empeora las migrañas.
Otras posibles opciones de tratamiento de la migraña incluyen:
- inyecciones de botox, que pueden ayudar a relajar los nervios que contribuyen a sus ataques de migraña
- betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio, que son tipos de medicamentos para la presión arterial que se ha demostrado que previenen las migrañas
- algunos anticonvulsivos y antidepresivos, que también se pueden usar para prevenir las migrañas
- anticuerpos monoclonales del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP), que también se utilizan para prevenir las migrañas y requieren una inyección mensual
- triptanos, una clase de analgésicos que se utilizan específicamente para las migrañas y los dolores de cabeza en racimo
- medicamentos contra las náuseas, para evitar que se enferme
- técnicas de medicina alternativa, como acupuntura, masajes o yoga
- cambios en el estilo de vida, como limitar o evitar desencadenantes comunes como el vino tinto, los edulcorantes artificiales y los quesos blandos
Cuando hablar con un doctor
Los dolores de cabeza recurrentes y la sospecha de sinusitis aguda siempre deben ser evaluados por un médico. Los expertos creen que la mayoría de las personas que se autodiagnostican la sinusitis en realidad experimentan migrañas. Obtener el diagnóstico correcto es fundamental para el éxito del tratamiento.
El dolor y la presión en los senos nasales que no mejoran después de 7 días a pesar del tratamiento podrían significar que está siendo tratado por una afección incorrecta, especialmente si no experimenta otros síntomas de los senos nasales.
También debe consultar a su médico si sus dolores de cabeza se acompañan de síntomas que suelen presentarse con los ataques de migraña.
No es necesario que experimente un dolor de cabeza agudo para tener una migraña. Las náuseas, los cambios en la visión y la sensibilidad a la luz que lo acompañan pueden significar que tiene una migraña y no un dolor de cabeza sinusal.
Para el tratamiento de la migraña, puede comenzar con su médico de atención primaria y, si es necesario, lo pueden derivar a un especialista en dolores de cabeza, posiblemente un neurólogo o un médico otorrinolaringólogo.
La línea de fondo
Es posible tener dolor de cabeza sinusal sin congestión, especialmente si tiene antecedentes de alergias y otros problemas de los senos nasales. Sin embargo, un dolor de cabeza sinusal generalmente se asocia con alergias, resfriados o una infección.
Las migrañas comúnmente se diagnostican erróneamente como sinusitis. Esto se debe en parte al hecho de que estas dos condiciones de salud pueden causar dolor en la frente y en el área de los ojos. Sin embargo, las migrañas pueden causar síntomas separados, como sensibilidad a la luz y al ruido, náuseas y visión borrosa.
Si continúa experimentando dolor de cabeza después de haber sido diagnosticado y tratado por sinusitis, consulte a su médico para una evaluación adicional.
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