Los músculos intercostales son grupos de músculos que se encuentran entre las costillas que crean y mueven la pared torácica. Los músculos se dividen en tres capas y se utilizan principalmente para ayudar con el proceso de respiración. Las tres capas son: músculos intercostales externos, músculos intercostales internos y los músculos intercostales más internos. Estos músculos están inervados y abastecidos de sangre por los nervios intercostales, las venas intercostales y las arterias intercostales. Los otros músculos son el escaleno, el subcostal y el transverso del tórax. Los músculos intercostales externos son responsables de la inhalación forzada y silenciosa. Levantan las costillas y expanden la cavidad torácica, y se originan en las costillas 1 a 11, con inserción de las costillas 2 a 12. Los músculos intercostales internos son responsables de la exhalación forzada. Presionan las costillas y reducen el espacio en la cavidad torácica. Se originan de las costillas dos a la 12, con inserción de las costillas uno a la 11. Los músculos intercostales más internos son los más profundos de los músculos intercostales. Están separados de los músculos intercostales internos por un grupo de nervios y vasos sanguíneos conocido como paquete nuerovascular.
