Un diagnóstico de cáncer de pulmón es un evento que cambia la vida. Puede hacer que se sienta abrumado, asustado, estresado o ansioso.
El estrés y la ansiedad pueden ocurrir a lo largo del viaje. Es normal sentirse ansioso por las pruebas, los tratamientos y preguntarse qué sigue.
Incluso después de que se haya tratado el cáncer de pulmón, puede haber ansiedad persistente. Las investigaciones muestran tasas de ansiedad más altas en los sobrevivientes de cáncer a largo plazo en comparación con las personas que no han tenido cáncer.
Nuestro cerebro tiene un sistema de seguridad complejo que nos avisa cuando algo necesita nuestra atención. Cualquier evento importante de la vida, especialmente aquellos que se sientan como una amenaza, puede activar este sistema.
En algunos casos, esta respuesta de estrés o ansiedad es útil. Nos ayuda a reaccionar rápidamente si necesitamos huir de una situación peligrosa. Puede crear un enfoque obsesivo, lo que ayuda cuando se está preparando para una gran reunión.
En estos casos, el peligro desaparece y la alarma se apaga.
Pero cuando la fuente de estrés o ansiedad continúa, el sistema de alarma no tiene la posibilidad de apagarse. Este estrés y ansiedad a largo plazo pueden causar problemas físicos y emocionales.
Los síntomas físicos pueden incluir dolor, cambios digestivos y palpitaciones del corazón. También son comunes los cambios de humor, la irritabilidad, los problemas para dormir y, en general, la sensación de nerviosismo.
Si esto te está sucediendo, ciertamente no estás solo. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a sobrellevar la situación.
Efectos emocionales
Sentirse ansioso puede parecer un miedo intenso, una preocupación o una fatalidad inminente. La ansiedad ocurre cuando su cerebro está atascado en alerta máxima. Puede ser agotador sentir que siempre estás listo para un ataque.
La ansiedad puede afectar su estado de ánimo, sueño, relaciones y sensación general de bienestar. Aquí hay algunas otras cosas asociadas con la ansiedad.
Ataques de pánico
Un ataque de pánico es un comienzo repentino y abrumador de miedo, ansiedad o fatalidad. Un estado de ansiedad muy elevado puede provocarlo. Los síntomas pueden incluir:
- sacudida
- sentirse desapegado
- miedo a morir
- Dolor de pecho
Algunas personas que tienen ataques de pánico creen que están sufriendo un ataque cardíaco, ya que los síntomas pueden ser similares. También pueden preocuparse por cuándo y dónde podría ocurrir el próximo ataque de pánico.
Estrés
El estrés es la respuesta del cuerpo al cambio. La respuesta al estrés es un instinto de supervivencia para hacernos saber que algo anda mal. El estrés desencadena la respuesta de "lucha o huida".
Sin embargo, no siempre podemos huir o luchar contra las cosas que nos estresan. El estrés crónico (continuo), como el asociado con un diagnóstico de cáncer, no desaparece simplemente. Esto puede provocar muchos cambios físicos y emocionales.
Algunas personas notan cambios digestivos, como acidez, malestar estomacal y diarrea. Otros síntomas físicos pueden incluir un corazón acelerado, dolores de cabeza, tensión y apretar la mandíbula.
Desórdenes de ansiedad
La ansiedad puede verse diferente para diferentes personas. Si existen patrones específicos o desencadenantes de su ansiedad, podría ser un trastorno de ansiedad.
Existen muchos tipos de trastornos de ansiedad. Estos incluyen trastorno de pánico, agorafobia y trastorno de ansiedad generalizada.
En algunos casos, un diagnóstico puede resultar útil. Puede orientar las decisiones de tratamiento.
Recuerda que no necesitas un diagnóstico oficial para que tu ansiedad sea real y digna de tratamiento.
Manejo de los síntomas
Puede ser útil hablar con alguien de su confianza. Comuníquese con un amigo o familiar y dígale cómo se siente. Algunas personas también encuentran beneficiosos los grupos de apoyo o los servicios de asesoramiento.
Haga todo lo posible por dormir lo suficiente (o al menos descansar) y comer en un horario regular. Saltarse las comidas o no descansar lo suficiente puede afectar el buen funcionamiento de su cerebro.
Estar activo también puede ser una forma eficaz de controlar el estrés y la ansiedad.
Aquí hay algunas otras cosas que puede probar.
Respiración profunda
La respiración profunda es una herramienta simple pero poderosa para controlar la ansiedad. Practicar la respiración profunda puede ser útil si a veces se le dificulta respirar.
La respiración profunda también fortalece su diafragma, lo que ayuda a controlar su respiración. A medida que su diafragma se fortalezca, podrá llevar más oxígeno a su cuerpo, utilizando menos energía.
Pruebe estos pasos para practicar la respiración diafragmática:
- Encuentre una posición cómoda, ya sea sentado o acostado boca arriba.
- Coloque una mano en su vientre y la otra en la parte superior del pecho.
- Respire lentamente por la nariz.
- A medida que inhala, notará que su barriga se eleva a medida que se llena de aire.
- Exhale lentamente con los labios fruncidos, notando cómo cae su vientre mientras exhala.
- Continúe respirando de esta manera hasta que se sienta más tranquilo.
Consciencia
La atención plena se trata de centrarse en el momento presente. Implica usar tus sentidos para explorar las cosas que están sucediendo a tu alrededor en este momento.
La atención plena también es darse cuenta de sus pensamientos y sentimientos sin juzgarlos. Con la práctica, la atención plena te ayuda a mantenerte en el momento presente. Permanecer en el momento puede evitar preocupaciones y ansiedad por el futuro.
Aquí hay algunas formas de comenzar a practicar la atención plena ahora:
- Cuando haga ejercicios de respiración profunda, asegúrese de concentrarse en su respiración.
- Tómate un momento para notar qué sonidos puedes escuchar en este momento.
- Concéntrese en los colores de los objetos que le rodean.
- Preste atención a cómo se sienten las cosas cuando las toca, como la ropa, las superficies y los objetos a su alrededor.
- Observe cómo se siente el sol o el viento en su piel cuando está afuera.
Estas experiencias cotidianas pueden empezar a parecernos normales y dejamos de notarlas. Parte de ser más consciente consiste en sintonizar realmente con lo que sucede a tu alrededor. Esto ayuda a que tu mente se mantenga presente.
La atención plena puede evitar pensar en lo que ya sucedió o en lo que puede suceder en el futuro. Es muy poderoso prestar toda tu atención en un momento.
Meditación
La meditación es un método para lograr el enfoque y la atención plena. A menudo se lo ve como un tipo de atención más "formal".
Hay diferentes formas de meditar. Por lo general, se realiza en un espacio tranquilo donde puedes concentrarte en tu respiración o en un mantra. Un mantra es una palabra o frase que tiene un significado especial para ti. Le da a tu cerebro algo en lo que concentrarse.
Puede ser útil practicar la atención plena antes de probar la meditación.
Tenga en cuenta que no es necesario que medite para estar atento. La meditación es simplemente una estrategia de atención plena.
Puedes probar la meditación de la siguiente manera:
- sentarse en silencio y concentrarse en su respiración
- escuchar una banda sonora de meditación guiada
- sosteniendo un mantra en tu mente para enfocarte
Terapia
Hay una variedad de herramientas disponibles si cree que necesita más apoyo. Es posible que tenga un consejero de salud mental como parte de su equipo de atención del cáncer. De lo contrario, es posible que su médico pueda recomendarle a alguien.
Este consejero de salud mental es alguien que puede ayudarlo a enfrentar mejor el estrés y la ansiedad relacionados con el cáncer de pulmón.
Los grupos de apoyo también pueden ser una opción. Puede haber poder al conectarse con personas que están en un viaje similar.
La comida para llevar
Cualquier cambio importante en la vida, tanto bueno como malo, puede provocar estrés y ansiedad. Estos sentimientos son normales a veces, pero también pueden dañar su salud si no se manejan bien.
Ya buscó apoyo y tratamiento para su cáncer de pulmón. No dude en hacer lo mismo por su salud mental.
