¿Qué es la menopausia precoz?
A medida que las mujeres envejecen, sus cuerpos producen menos estrógeno y progesterona, las principales hormonas involucradas en la reproducción femenina. Cuando estas hormonas alcanzan un nivel lo suficientemente bajo, una mujer dejará de tener un ciclo menstrual de forma permanente.
La menopausia comienza oficialmente 12 meses después del último período de la mujer. La mayoría de las mujeres comienzan la menopausia entre los 45 y los 55 años, con una edad promedio de 51 años en los Estados Unidos. Pero para algunas mujeres, la menopausia llega temprano.
Si tiene entre 35 y 45 años y ha perdido su período durante tres meses o más, es posible que esté atravesando la menopausia antes de lo normal. Siga leyendo para saber por qué sucede esto y qué tratamientos están disponibles.
¿Es la menopausia precoz o prematura?
La menopausia precoz es la menopausia que comienza entre los 40 y los 45 años.
La menopausia prematura comienza incluso antes, antes de los 40 años. Muchos médicos ahora se refieren a la menopausia prematura como "insuficiencia ovárica prematura" o "insuficiencia ovárica primaria". Estos términos reducen parte del estigma de las mujeres más jóvenes que atraviesan la menopausia.
La menopausia precoz es relativamente poco común. La menopausia prematura es incluso menos común, y solo alrededor del 1 por ciento de las mujeres pasan por la menopausia antes de los 40 años.
¿Cuáles son los síntomas de la menopausia precoz?
Los síntomas de la menopausia temprana son similares a los de la menopausia regular. Algunos síntomas comunes incluyen:
- períodos irregulares
- ausencia de períodos (amenorrea)
- Sofocos
- sudores nocturnos
- sequedad vaginal
- mal humor
- neblina mental
- disminución del deseo sexual
Si no ha tenido su período en tres o más meses, debe consultar a su médico. Hay muchas razones por las que es posible que no tenga su período además de la menopausia, como:
- estrés
- el embarazo
- enfermedad
- cambio de dieta o ejercicio
- respuesta a un medicamento o anticonceptivo
Los niveles bajos de estrógeno asociados con la falta de períodos pueden conducir a la pérdida de masa ósea. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir el daño óseo.
¿Cuáles son las causas de la menopausia precoz?
La menopausia precoz o prematura puede ocurrir por dos razones: agotamiento del folículo o disfunción del folículo.
Cuando ocurren, los óvulos no maduran ni se liberan, lo que hace que la menstruación se detenga. Estos procesos se consideran normales cuando ocurren más adelante en la vida. Si ocurren temprano, su médico probablemente buscará una causa subyacente.
El agotamiento y la disfunción de los folículos pueden ocurrir por una variedad de razones:
- Envejecimiento. Los riesgos de la menopausia precoz aumentan después de los 35 años.
- Historia familiar. Estar relacionado con mujeres que tienen antecedentes de menopausia precoz o prematura puede aumentar su riesgo.
- Desordenes genéticos. Tener cromosomas o genes anormales, como ocurre en el síndrome de Turner o el síndrome del X frágil.
- Toxinas. La exposición a los medicamentos de quimioterapia y la radioterapia que se usan para tratar el cáncer pueden afectar el inicio de la menopausia.
- Condiciones autoinmunes. Cuando el sistema inmunológico ataca por error los órganos productores de hormonas del cuerpo, a veces puede afectar los ovarios.
- Infección. Tener ciertas infecciones como el virus de las paperas.
- Cirugía. Los procedimientos para extirpar los ovarios (ooforectomía bilateral) o el útero (histerectomía) pueden causar una menopausia precoz.
¿Cómo se diagnostica?
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y su ciclo menstrual.
También pueden:
- Pregunte sobre su historial de exposición a toxinas, como quimioterapia y tratamientos de radiación.
- realizar un examen físico (incluido un examen pélvico)
- realizar una prueba de embarazo
- analizar su sangre para detectar ciertas hormonas, que incluyen: hormona estimulante del folículo (FSH), estradiol, prolactina y hormona antimulleriana (AMH)
- analizar su ADN para detectar las causas genéticas de la menopausia precoz o prematura
¿Cuales son las complicaciones?
La menopausia precoz y prematura puede aumentar sus probabilidades de desarrollar otras afecciones. Éstos incluyen:
- Esterilidad. La mayoría de las mujeres que atraviesan una menopausia precoz o prematura no pueden quedar embarazadas.
- Estrés, ansiedad y depresión. Estos cambios de humor a menudo son el resultado de la infertilidad y otros problemas de salud de la menopausia temprana.
- Pérdida ósea (osteoporosis): la osteoporosis es causada por niveles bajos de estrógeno y deja a las mujeres en mayor riesgo de sufrir fracturas óseas.
- Enfermedad del corazón. Las enfermedades cardíacas también pueden resultar de niveles bajos de estrógeno.
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
Su médico le recomendará un tratamiento basado en su situación individual. Algunos tratamientos comunes para la menopausia temprana o prematura incluyen:
Terapia de reemplazamiento de hormonas
El estrógeno y la progestina suplementarios pueden ayudar a reemplazar algunas de las hormonas reproductivas que su cuerpo ya no puede producir por sí solo. A menudo se toman hasta la edad promedio de la menopausia (alrededor de los 50) para controlar los incómodos síntomas de la menopausia temprana.
El tratamiento también ayuda a prevenir la pérdida ósea y apoya la salud del corazón.
Este tratamiento no se recomienda para todas las mujeres porque puede aumentar el riesgo de:
- golpe
- coágulos de sangre
- cáncer de mama
Es importante discutir los riesgos y beneficios de las opciones de tratamiento con su médico.
Calcio y vitamina D suplementarios
Los suplementos de calcio y vitamina D pueden ayudar a prevenir la osteoporosis si no obtiene suficientes nutrientes de su dieta.
Las mujeres de 19 a 50 años deben recibir 1000 miligramos de calcio por día a través de alimentos o suplementos. Las mujeres mayores de 51 años deben recibir 1200 miligramos por día.
Una cantidad diaria recomendada de vitamina D es de alrededor de 600 UI / día. Para las mujeres adultas, la mayoría de los médicos recomiendan 600-800 UI a través de alimentos o suplementos.
Estrategias para lidiar con la infertilidad
Algunas mujeres con menopausia prematura aún pueden quedar embarazadas sin ningún tratamiento.
Las mujeres que desean tener hijos pero se vuelven infértiles después de la menopausia precoz o prematura deben considerar la fertilización in vitro con óvulos de donantes o buscar la adopción.
Terapia de conversación
Muchas mujeres encuentran útil hablar con un terapeuta para lidiar con su estrés.
¿Cuál es la perspectiva?
Pasar por la menopausia temprana o prematura puede ser un desafío. Considere unirse a grupos de apoyo locales y hable con su médico sobre cualquier inquietud que tenga.
Aprender más sobre su afección puede brindarle el conocimiento que necesita para tomar decisiones informadas sobre su tratamiento.
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