¿Puede el masaje ayudar con los síntomas de la EM?

Visión general

Algunas personas buscan terapia de masajes para reducir el estrés y la ansiedad. Otros pueden querer aliviar el dolor o ayudar a recuperarse de una enfermedad o lesión. Es posible que desee una terapia de masaje solo para relajarse y escapar de las presiones del día.

Las personas con esclerosis múltiple (EM) pueden buscar terapia de masaje por las mismas razones.

Durante un masaje, el terapeuta manipula manualmente sus tejidos blandos, incluidos músculos, ligamentos, tendones y tejido conectivo. Esto puede relajar los músculos tensos, mejorar la circulación y ayudarlo a sentirse menos estresado.

Si bien no trata la enfermedad, la terapia de masaje podría ayudar con algunos de los síntomas de la EM.

Siga leyendo para obtener más información sobre el masaje para la EM, incluidos sus beneficios y riesgos.

¿Cuáles son los beneficios de la terapia de masaje para la EM?

La terapia de masaje no puede curar la EM ni cambiar el curso de la enfermedad. Pero para algunas personas con EM, la terapia de masaje puede ser útil para aliviar ciertos síntomas y mejorar la calidad de vida en general.

La EM es diferente para cada persona que la padece. Los posibles beneficios de la terapia de masaje también variarán de una persona a otra.

Algunos síntomas de la EM que pueden mejorar con el masaje son:

• espasticidad
• dolor
• fatiga
• mala circulacion
• estrés
• ansiedad
• depresión

También puede ayudar a prevenir las úlceras por presión, mejorar su estado de ánimo y mejorar el funcionamiento físico y social.

En 2016, un pequeño estudio encontró que la terapia de masaje era segura y beneficiosa para controlar el dolor y la fatiga en personas con EM. Los participantes recibieron terapia de masaje una vez a la semana durante seis semanas. Los autores del estudio dijeron que la disminución del dolor y la fatiga puede ayudar a mejorar la calidad de vida.

Otro pequeño estudio publicado en 2014 concluyó que el masaje era seguro y podría ayudar a las personas con EM a controlar el estrés de sus síntomas. Los participantes informaron que sintieron una mejora en su bienestar general debido al masaje. Los autores señalaron que este beneficio podría deberse al alivio del dolor, la interacción social involucrada con el masaje o una combinación de ambos.

Un pequeño estudio de 2013 de personas con EM indicó que la terapia de masaje podría ser más efectiva que la terapia de ejercicio para reducir el dolor. Y combinar la terapia de masajes con la terapia de ejercicios puede ser aún más útil.

Si bien estos estudios son prometedores, todos han sido muy pequeños. Se necesitan estudios más amplios a largo plazo para comprender completamente los beneficios del masaje para la EM. Pero ninguno de estos estudios ha encontrado riesgos importantes, por lo que vale la pena intentarlo si está interesado.

P: ¿Por qué es importante encontrar un masajista que esté familiarizado con la EM?

Una madre preocupada, Bridgeport, CT

R: Con EM, las personas a veces pueden ser insensibles a la presión profunda.

Trabajar demasiado los tejidos puede hacer que una persona con EM se sienta magullada y fatigada. Además, muchos masajistas utilizan aplicaciones de hidroterapia, como compresas calientes, y esto puede no ser apropiado para una persona con EM.

Los síntomas de la EM y la respuesta al tratamiento de terapia de masaje pueden ser diferentes de persona a persona, e incluso dentro de la misma persona de vez en cuando. Es importante consultar a un terapeuta de masajes que pueda evaluar sus necesidades y respuestas, y adaptarse en consecuencia.

¿Cuáles son los diferentes tipos de masajes?

Según la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje, el masaje sueco es el tipo de masaje más común. Implica movimientos largos y deslizantes, amasamiento y compresión. También puede incluir movimientos de agitación, movimientos profundos con los pulgares o las yemas de los dedos y golpeteo rápido de los músculos.

Su masajista también puede usar reiki, una técnica que usa un toque ligero y no invasivo. Esto puede ayudarlo a ponerlo en un estado de relajación profunda. Los masajistas también pueden crear una atmósfera pacífica con iluminación, música y aromaterapia.

Hay muchas otras formas de masajes, tratamientos corporales y terapias de movimiento que pueden ayudar con los síntomas de la EM, que incluyen:

• Acupresión. Un médico usa sus dedos para estimular ciertas partes de su cuerpo. Es similar a la acupuntura pero no incluye agujas.
• Shiatsu. Esta es una práctica que utiliza los dedos, los pulgares y las palmas de las manos para aplicar presión en áreas específicas de su cuerpo.
• Técnica Alexander. Este es un tipo de terapia que le ayuda a moverse con atención y corregir los hábitos que ejercen presión sobre su cuerpo.
• Método Feldenkrais. Esto utiliza movimientos suaves para ayudar a aliviar la tensión en los músculos y las articulaciones.
• Rolfing. Se aplica una presión profunda para realinear el cuerpo.
• Enfoque Trager. Esta técnica utiliza una combinación de masajes ligeros y ejercicios suaves para mejorar la postura y el movimiento.

La mayoría de las personas con EM son sensibles al calor, aunque otras son más sensibles al frío. Manténgase alejado de cualquier método que involucre bañeras de hidromasaje o baños terapéuticos. Estos pueden empeorar los síntomas de la EM en algunas personas.

¿Es la terapia de masaje segura para las personas con EM?

Por lo general, es seguro para las personas con EM recibir terapia de masaje.

Hable con su médico antes de probar la terapia de masaje si tiene:

• osteoporosis
• artritis
• edema
• úlceras
• hígado o bazo agrandados
• enfermedad del corazón
• cáncer

También debe consultar primero con su médico si:

• ha sido herido recientemente
• ha tenido una cirugía recientemente
• estan embarazadas
• están experimentando una recaída

Estos factores no significan que no pueda probar el masaje, pero su médico podría recomendarle que tome algunas precauciones adicionales o que evite ciertos tipos.

¿Cómo encuentro un masajista?

Si bien la terapia de masaje puede no parecer una medicina tradicional, es importante asegurarse de que la realice alguien calificado. Las regulaciones con respecto a la terapia de masaje difieren de un estado a otro. Consulte la junta de licencias de su estado para saber qué se requiere en su estado.

Aquí hay algunas formas de encontrar un masajista:

• Pregúntele a su médico de atención primaria.
• Pídale a su neurólogo que le recomiende masajistas que estén familiarizados con la EM.
• Pide recomendaciones a tus amigos y familiares.
• Utilice la base de datos de búsqueda de la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje.
• Consulte la base de datos de búsqueda de Associated Bodywork and Massage Professionals.

Considere sus preferencias personales. ¿Le importa si su terapeuta es hombre o mujer? ¿Practican en un lugar que le resulte conveniente?

Aquí hay algunas otras cosas para discutir antes de programar un masaje:

• calificaciones del masajista
• todos sus problemas de salud
• tipo de terapia deseada
• costo y duración de cada sesión
• si su seguro médico cubrirá el tratamiento

Habla de tus expectativas. Sea específico sobre lo que espera obtener de él para que su terapeuta pueda adaptar la terapia a sus necesidades. Por ejemplo, podrían usar diferentes técnicas para tratar el dolor o la rigidez muscular que si quisieran enfocarse en la reducción del estrés. Esta es una conversación común para los masajistas, por lo que no se siente incómodo al mencionarlo.

No se desanime si no siente un alivio inmediato después de una sesión.Es posible que deba probar algunos terapeutas y técnicas de masaje antes de encontrar lo que funcione mejor para usted.

La línea de fondo

La terapia de masaje no curará ni cambiará el curso de su EM. Pero puede ayudar a aliviar algunos de sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Si no hace nada más que ayudarlo a relajarse y relajarse, podría valer la pena para usted. Consulte con su médico para asegurarse de que sea seguro para sus síntomas y pida consejos para encontrar un buen terapeuta en su área.