Estudios del sueño
Preocupados por que sus pacientes duerman lo suficiente, los profesionales médicos han desarrollado un arsenal de pruebas para ayudarles a afinar los diagnósticos de trastornos del sueño.
Un ejemplo es la prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT), que evalúa la somnolencia diurna excesiva. Otros estudios del sueño que suelen solicitar los médicos incluyen:
- polisomnografía (PSG), una prueba nocturna que monitorea los ciclos y las etapas del sueño
- Titulación de CPAP, una prueba nocturna para determinar la presión de CPAP adecuada para las personas que utilizan una unidad de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP)
- estudio de noche dividida, que combina pruebas de titulación de PSG y CPAP para buscar apnea obstructiva grave del sueño
- prueba de mantenimiento de la vigilia (MWT), una prueba de día completo para medir qué tan alerta y despierta está una persona en un entorno libre de estimulación.
¿Qué sucede durante una prueba de latencia de sueño múltiple?
Por lo general, realizado directamente después de un PSG, un MSLT, a menudo denominado estudio de la siesta, mide cuánto tiempo le toma quedarse dormido en un ambiente tranquilo durante el día.
Las pruebas duran todo el día e incluyen cinco siestas programadas con dos horas de diferencia.
Si se queda dormido, lo despertarán después de dormir durante 15 minutos. Si no se duerme en 20 minutos, esa siesta terminará.
Para controlar cuándo está dormido, despierto y en sueño REM (movimiento ocular rápido), se le colocarán sensores en la cabeza y la cara.
Por lo general, el video y el audio de sus siestas se grabarán y se monitoreará lo siguiente:
- la actividad eléctrica de su corazón a través de un electrocardiograma (EKG)
- la actividad eléctrica de su cerebro a través de electroencefalograma (EEG)
- respiración
- niveles de oxigeno
- movimientos oculares
- movimientos de las extremidades
¿Quién debería hacerse esta prueba?
Si tiene sueño durante el día sin motivo aparente o si tiene sueño en situaciones en las que otros están alerta, como en el trabajo o mientras conduce, podría ser un buen candidato para un MSLT.
Su médico puede recomendar un MSLT si sospecha que tiene narcolepsia (una afección neurológica que provoca una somnolencia diurna excesiva) o hipersomnia idiopática (somnolencia excesiva sin causa).
¿Cómo se miden los resultados de MSLT?
En cada una de sus cinco oportunidades para dormir, se medirá qué tan rápido se duerme (latencia). También se medirá la rapidez con la que alcanza el sueño REM.
Una latencia media por debajo de ocho minutos y el sueño REM logrado en solo una siesta podrían indicar potencialmente una hipersomnia idiopática.
Una latencia media por debajo de ocho minutos y el sueño REM logrado en solo dos siestas podrían deberse potencialmente a la narcolepsia.
La comida para llevar
Quedarse dormido cuando debería estar alerta tiene obvias consecuencias negativas. Si no puede permanecer despierto en el trabajo o mientras conduce un automóvil, podría haber graves repercusiones.
Si se siente excesivamente somnoliento cuando debería estar despierto y alerta, comuníquese con su médico. Si lo consideran apropiado, recomendarán a un especialista en sueño para que realice e interprete un estudio del sueño que podría incluir una PSG y una MSLT.
