Experimentar dolor en el pecho puede ser aterrador, especialmente si no sabe qué lo está causando. ¿Qué significa si el dolor en el pecho aparece y desaparece?
Hay muchas causas posibles de dolor en el pecho. Algunos de ellos son serios mientras que otros no lo son. Sin embargo, cualquier dolor de pecho siempre debe tomarse en serio.
A continuación, exploraremos algunas de las posibles causas del dolor de pecho que aparece y desaparece, cómo se diagnostica y se trata, y cuándo consultar a un médico.
¿Por qué tiene dolor de pecho que aparece y desaparece?
Las posibles causas del dolor en el pecho no se limitan a su corazón. Pueden incluir otras partes de su cuerpo, como sus pulmones y su tracto digestivo también. A continuación, se incluyen algunas afecciones que pueden causar dolor en el pecho que aparece y desaparece.
Ataque al corazón
Un ataque cardíaco ocurre cuando se bloquea el flujo de sangre al tejido cardíaco.Esto puede deberse a la acumulación de placa o un coágulo de sangre.
Los síntomas de un ataque cardíaco varían según la persona. El dolor puede sentirse como una molestia leve o puede ser repentino y agudo.
Angina de pecho
La angina ocurre cuando el tejido cardíaco no recibe suficiente sangre. Puede ser un síntoma común de enfermedad cardíaca. También puede ser un indicador de que está en riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
La angina a menudo, pero no siempre, ocurre mientras se está esforzando. También puede sentir dolor en los brazos o la espalda.
Pericarditis
La pericarditis es la inflamación de los tejidos que rodean su corazón. Puede ser causada por una variedad de cosas, incluida una infección, una afección autoinmune o un ataque cardíaco.
El dolor de la pericarditis puede aparecer repentinamente y también se puede sentir en los hombros. Tiende a empeorar cuando respira o se acuesta.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
La ERGE es una afección en la que el ácido del estómago sube al esófago y provoca una sensación de ardor en el pecho llamada acidez. El dolor de la ERGE puede empeorar después de comer y al estar acostado.
Úlceras estomacales
Una úlcera de estómago es una llaga que se forma en el revestimiento del estómago. Pueden ocurrir debido a una infección bacteriana o debido al uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
Las úlceras de estómago pueden causar dolor en cualquier lugar entre el esternón y el ombligo. Este dolor puede empeorar con el estómago vacío y puede aliviarse después de comer.
Lesión o tensión
Una lesión o distensión en el pecho puede provocar dolor en el pecho. Las lesiones pueden ocurrir debido a un accidente o debido al uso excesivo.
Algunas causas posibles incluyen cosas como distensión muscular o costillas lesionadas. El dolor puede empeorar al mover o estirar el área afectada.
Neumonía
La neumonía causa inflamación de los sacos de aire dentro de los pulmones llamados alvéolos. Es causado por una infección.
El dolor de la neumonía puede empeorar al toser o respirar profundamente. También puede experimentar fiebre, escalofríos y dificultad para respirar.
Pleuritis
La pleuresía ocurre cuando las membranas que recubren los pulmones dentro de la cavidad torácica se hinchan e inflaman. Puede ser causada por una variedad de cosas, incluidas infecciones, afecciones autoinmunes o cáncer.
El dolor puede empeorar al respirar profundamente, toser o estornudar. También puede tener fiebre, dificultad para respirar o escalofríos.
Cálculos biliares
Los cálculos biliares se producen cuando el líquido digestivo se endurece dentro de la vesícula biliar y causa dolor. Es posible que sienta dolor por cálculos biliares en la parte superior derecha del abdomen, pero también puede extenderse al área de los hombros o el esternón.
Ataque de pánico
Un ataque de pánico puede ocurrir espontáneamente o debido a un evento estresante o aterrador. Las personas que sufren un ataque de pánico pueden sentir dolor en el pecho, que puede confundirse con un ataque cardíaco.
Costocondritis
La costocondritis es cuando el cartílago que conecta las costillas con el esternón se inflama. Puede ser causado por una lesión, infección o artritis.
El dolor de la costocondritis ocurre en el lado izquierdo del esternón y puede empeorar cuando respira profundamente o tose.
Embolia pulmonar
Una embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre que se forma en otra parte del cuerpo se aloja en los pulmones. El dolor puede ocurrir al respirar profundamente y puede ocurrir con dificultad para respirar y un aumento de la frecuencia cardíaca.
La embolia pulmonar es una emergencia médica. Si cree que está experimentando estos síntomas, busque atención médica inmediata.
Cáncer de pulmón
El dolor de pecho es un síntoma común del cáncer de pulmón. A menudo es peor al toser o respirar profundamente. Otros síntomas que puede notar incluyen cosas como tos persistente, pérdida de peso inexplicable y dificultad para respirar.
¿Es un infarto?¿Cómo puede saber si el dolor que está experimentando es un ataque cardíaco? Además del dolor en el pecho, busque las siguientes señales de advertencia:
- dolor que se extiende a los brazos, el cuello o la espalda
- dificultad para respirar
- sudores frios
- sentirse inusualmente fatigado o cansado
- náuseas o vómitos
- estar mareado o aturdido
Si tiene dolor en el pecho y cualquiera de estos síntomas, llame al 911 de inmediato.
Siempre debe buscar atención médica de emergencia si experimenta un dolor de pecho inexplicable o cree que puede estar sufriendo un ataque cardíaco. Si está sufriendo un ataque cardíaco, el tratamiento oportuno puede salvarle la vida.
¿Cómo se diagnostica el dolor de pecho?
Para diagnosticar su dolor en el pecho, su médico primero tomará su historial médico, realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas.
En algunos casos, la ubicación del dolor puede ayudar a dar una idea de la posible causa. Por ejemplo, el dolor en el lado izquierdo podría estar relacionado con el corazón, el pulmón izquierdo o debido a la costocondritis. El dolor en el lado derecho puede deberse a cálculos biliares o al pulmón derecho.
Ejemplos de pruebas adicionales que su médico puede usar para hacer un diagnóstico incluyen:
- análisis de sangre, que pueden ayudar a indicar una serie de afecciones, que incluyen ataque cardíaco, embolia pulmonar o infección
- tecnología de imágenes como una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para visualizar los tejidos y órganos de su tórax
- electrocardiograma (ECG), para examinar la actividad eléctrica de su corazón
- angiografía coronaria o pulmonar para ver si las arterias de su corazón o pulmones, respectivamente, se han estrechado o bloqueado
- ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras para crear una imagen de su corazón en acción
- Prueba de esfuerzo, para ver cómo responde su corazón al estrés o al esfuerzo.
- endoscopia, para buscar problemas en el esófago o el estómago que puedan estar relacionados con la ERGE o las úlceras de estómago
- biopsia, que consiste en extraer y examinar una muestra de tejido
¿Cómo se trata el dolor de pecho?
La forma en que se trata el dolor de pecho puede depender de su causa. A continuación se muestran algunos ejemplos de posibles tratamientos:
Medicamentos
Se pueden usar medicamentos para tratar muchos tipos diferentes de dolor de pecho. Algunos ejemplos incluyen:
- AINE para reducir la inflamación y aliviar el dolor.
- betabloqueantes para aliviar el dolor de pecho y disminuir la presión arterial
- Inhibidores de la ECA para reducir la presión arterial
- nitroglicerina para ayudar a relajar y ensanchar los vasos sanguíneos
- anticoagulantes para ayudar a detener la formación de coágulos de sangre
- medicamentos anticoagulantes para disolver los coágulos de sangre
- estatinas para reducir los niveles de colesterol
- inhibidores de la bomba de protones o bloqueadores H2, que reducen los niveles de ácido del estómago
- antibióticos para tratar infecciones bacterianas
- medicamentos para ayudar a disolver los cálculos biliares
Procedimientos o cirugías
A veces, uno de los siguientes procedimientos o cirugías puede ser necesario para tratar su afección:
- Intervención coronaria percutánea (PCI) para ayudar a abrir las arterias que se han bloqueado o estrechado
- Cirugía de derivación cardíaca, que injerta una arteria sana en el tejido cardíaco para evitar una arteria bloqueada.
- eliminar los líquidos acumulados, que pueden ser necesarios para afecciones como la pericarditis o la pleuresía
- extracción asistida por catéter de un coágulo de sangre en el pulmón
- extirpación de la vesícula biliar en personas con cálculos biliares recurrentes
Cambios en el estilo de vida
Por lo general, estos incluyen cosas como cambios en la dieta, aumento de los niveles de actividad física y dejar de fumar.
¿Puedes prevenir el dolor de pecho?
Las causas del dolor en el pecho pueden variar y, como tal, las medidas preventivas pueden ser diversas. Siga los consejos a continuación para ayudar a prevenir algunas de las causas del dolor de pecho:
- centrarse en llevar una dieta saludable para el corazón
- esforzarse por mantener un peso saludable
- encontrar formas de manejar eficazmente el estrés
- asegúrese de hacer suficiente ejercicio
- limitar la cantidad de alcohol que bebe
- evita fumar
- Evite consumir alimentos que puedan provocar acidez de estómago, como alimentos picantes, grasos o ácidos.
- Camine o estírese con frecuencia y considere usar calcetines de compresión para evitar coágulos de sangre
- Visite a su médico para exámenes de salud regulares
La línea de fondo
Si tiene dolor en el pecho que aparece y desaparece, debe asegurarse de consultar a su médico. Es importante que evalúen y diagnostiquen adecuadamente su afección para que pueda recibir tratamiento.
Recuerde que el dolor de pecho también puede ser un signo de una afección más grave, como un ataque cardíaco. Nunca debe dudar en buscar atención médica de emergencia si tiene un dolor de pecho inexplicable o si cree que está sufriendo un ataque cardíaco.
