Es posible que esté familiarizado con la mirra de las historias bíblicas, incluso si no está seguro de qué es.
La mirra es una savia seca de color marrón rojizo de un árbol espinoso. Commiphora myrrha, también conocido como C. molmol - que es nativa del noreste de África y el suroeste de Asia.
Se utiliza un proceso de destilación al vapor para extraer el aceite esencial de mirra, que es de color ámbar a marrón y tiene un aroma terroso.
La mirra se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china y la medicina ayurvédica. Los científicos ahora están probando los usos potenciales del aceite, incluso para el dolor, las infecciones y las llagas en la piel.
Aquí hay 11 beneficios para la salud basados en la ciencia y usos del aceite esencial de mirra.
1. Mata las bacterias dañinas
Los antiguos egipcios usaban mirra y otros aceites esenciales para embalsamar a las momias, ya que los aceites no solo proporcionan un aroma agradable, sino que también disminuyen la descomposición. Los científicos ahora saben que esto se debe a que los aceites matan bacterias y otros microbios.
Además, en los tiempos bíblicos, el incienso de mirra, a menudo en combinación con incienso, se quemaba en lugares de culto para ayudar a purificar el aire y prevenir la propagación de enfermedades contagiosas, incluidas las causadas por bacterias.
Un estudio reciente encontró que la quema de incienso de mirra e incienso redujo el conteo de bacterias en el aire en un 68%.
La investigación preliminar en animales sugiere que la mirra puede matar directamente a las bacterias, así como estimular el sistema inmunológico para que produzca más glóbulos blancos, que también matan las bacterias.
En estudios de probeta, el aceite de mirra tiene fuertes efectos contra varias bacterias infecciosas, incluidas algunas resistentes a los medicamentos.
En un estudio de probeta, el aceite de mirra en una dilución baja de 0.1% mató a todas las bacterias latentes de la enfermedad de Lyme, que pueden persistir en algunas personas después del tratamiento con antibióticos y continuar causando la enfermedad.
Aún así, se necesitan más estudios para determinar si el aceite de mirra puede tratar las infecciones de Lyme persistentes.
Resumen El aceite de mirra se ha utilizado para matar bacterias dañinas mucho antes de que los científicos descubrieran que los microbios causan enfermedades contagiosas. Puede tener un impacto en algunas bacterias resistentes a los medicamentos y de la enfermedad de Lyme.
2. Puede apoyar la salud bucal
Debido a sus propiedades antimicrobianas, la mirra se ha utilizado tradicionalmente para tratar infecciones e inflamaciones orales.
Algunos enjuagues bucales naturales y pastas dentales contienen aceite de mirra, que está aprobado como saborizante por la FDA.
Es más, cuando las personas con la enfermedad de Behcet, un trastorno inflamatorio, usaron un enjuague bucal de mirra para tratar las llagas dolorosas en la boca cuatro veces al día durante una semana, el 50% de ellos tuvo un alivio completo del dolor y el 19% tuvo una curación completa de las llagas en la boca.
Los estudios de probeta sugieren que el enjuague bucal que contiene aceite de mirra también puede ayudar con la gingivitis, que es la inflamación de las encías alrededor de los dientes debido a la acumulación de placa.
Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estos beneficios.
Tenga en cuenta que nunca debe ingerir productos para el cuidado bucal de mirra, ya que las dosis altas de mirra pueden ser tóxicas.
Además, si se somete a una cirugía oral, puede ser mejor evitar el enjuague bucal de mirra durante la cicatrización. Un estudio de probeta encontró que los puntos, especialmente los de seda, pueden degradarse cuando se exponen a la mirra, aunque se mantuvieron en las dosis que normalmente se encuentran en el enjuague bucal.
Resumen Algunos enjuagues bucales y pastas dentales naturales contienen aceite de mirra, que puede ayudar a aliviar las llagas en la boca y la inflamación de las encías. Nunca ingiera estos productos.
3. Apoya la salud de la piel y puede ayudar a curar las llagas
Los usos tradicionales de la mirra incluyen el tratamiento de heridas e infecciones cutáneas. Hoy, los científicos están probando estas aplicaciones.
Un estudio de probeta de las células de la piel humana encontró que una mezcla de aceites esenciales que contenía mirra ayudó a curar las heridas.
Otro estudio señaló que la mirra y otros aceites esenciales aplicados a través de baños ayudaron a las madres a curar las heridas de la piel de los partos vaginales.
Sin embargo, se utilizaron varios aceites simultáneamente en estos estudios, por lo que los efectos individuales de la mirra para la cicatrización de heridas no están claros.
Los estudios específicos sobre el aceite de mirra son más reveladores.
Un estudio de probeta sobre 247 combinaciones diferentes de aceites esenciales encontró que el aceite de mirra mezclado con aceite de sándalo era especialmente eficaz para matar los microbios que infectan las heridas de la piel.
Además, en un estudio de probeta, el aceite de mirra solo inhibió del 43 al 61% del crecimiento de cinco hongos que causan afecciones de la piel, incluida la tiña y el pie de atleta.
Se necesita investigación en humanos para confirmar estos beneficios. Sin embargo, si desea probar la mirra para la salud general de la piel, muchos ungüentos y jabones naturales la contienen. También puede aplicar aceite de mirra diluido directamente sobre la piel.
Resumen La aplicación de aceite de mirra diluido en la piel puede ayudar a curar las heridas y combatir los microbios que pueden causar infecciones. El aceite también puede impedir el crecimiento de hongos en la piel, como la tiña y el pie de atleta.
4. Combate el dolor y la hinchazón
El dolor, como dolores de cabeza, dolor en las articulaciones y dolor de espalda, es una queja común.
El aceite de mirra contiene compuestos que interactúan con los receptores opioides y le dicen a su cerebro que no tiene dolor. La mirra también bloquea la producción de sustancias químicas inflamatorias que pueden provocar hinchazón y dolor.
Cuando las personas propensas a los dolores de cabeza tomaron un suplemento de múltiples ingredientes que contenía compuestos analgésicos de mirra, su dolor de cabeza se redujo en aproximadamente dos tercios durante el estudio de seis meses.
Se necesitan más investigaciones para confirmar estos beneficios. El suplemento probado no está disponible en los EE. UU. Y no se recomienda ingerir aceite de mirra.
Puede comprar aceites para frotar homeopáticos que contienen mirra y otros aceites esenciales destinados a aliviar el dolor cuando se aplican directamente a las partes doloridas del cuerpo. Sin embargo, estos no se han estudiado.
Resumen El aceite de mirra contiene compuestos vegetales que pueden aliviar temporalmente el dolor al indicarle a su cerebro que no tiene dolor. También puede bloquear la producción corporal de sustancias químicas inflamatorias que provocan hinchazón y dolor.
5. Puede ser un poderoso antioxidante
La mirra puede ser un poderoso antioxidante, un compuesto que combate el daño oxidativo.
El daño oxidativo de los radicales libres contribuye al envejecimiento y algunas enfermedades.
Un estudio de probeta descubrió que el aceite de mirra era más eficaz que la vitamina E, un poderoso antioxidante, para combatir los radicales libres.
Además, en un estudio con animales, el aceite de mirra ayudó a proteger el hígado contra el daño oxidativo inducido por el plomo en proporción directa a la cantidad de mirra administrada antes de la exposición al plomo.
No se sabe si inhalar aceite de mirra o aplicarlo tópicamente, que son dos usos seguros del aceite de mirra para las personas, ayuda a proteger su cuerpo contra el daño oxidativo.
Resumen Los estudios en probeta y en animales muestran que el aceite de mirra es un poderoso antioxidante e incluso más eficaz que la vitamina E. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos.
6. Mata algunos parásitos
Puede infectarse con parásitos de muchas fuentes, incluidas las mascotas, la actividad sexual y los alimentos o el agua contaminados.
Dos infecciones parasitarias comunes en los EE. UU. Son la tricomoniasis, una enfermedad de transmisión sexual, y la giardiasis, una infección intestinal.
En un estudio preliminar, las mujeres que no respondieron al tratamiento farmacológico estándar para la tricomoniasis recibieron un medicamento oral, Mirazid, hecho de savia de mirra y su aceite esencial. Aproximadamente el 85% de ellos se curaron de la infección.
Además, un estudio en animales encontró que el mismo fármaco de mirra trataba eficazmente la giardiasis.
Algunas investigaciones en humanos sugieren que este fármaco de mirra también puede ser eficaz contra el parásito Fasciola gigantica, que puede causar enfermedades del hígado y de las vías biliares. Sin embargo, otros estudios no lograron ver un beneficio.
Mirazid no se prescribe ampliamente en este momento.
Aunque se necesita más investigación, la mirra y su aceite pueden resultar útiles para tratar los parásitos, especialmente en casos de resistencia a los medicamentos. No se recomienda ingerir aceite de mirra y se debe evaluar la seguridad a largo plazo.
Resumen Los estudios preliminares sugieren que un medicamento que contiene mirra puede ayudar a tratar algunos parásitos comunes, pero se necesita más investigación sobre su efectividad y seguridad.
7-10. Otros posibles beneficios
Los científicos están probando otros usos potenciales del aceite de mirra y sus compuestos beneficiosos. Las siguientes aplicaciones están en estudio:
- Protector solar: un estudio de probeta encontró que el protector solar SPF 15 con aceite de mirra agregado era significativamente más efectivo para bloquear los rayos ultravioleta que el protector solar solo. Por sí solo, el aceite de mirra no fue tan eficaz como el protector solar.
- Cáncer: los estudios de probeta sugieren que el aceite de mirra puede ayudar a destruir o retardar el crecimiento de las células cancerosas del hígado, la próstata, la mama y la piel. Sin embargo, esto no se ha probado en personas.
- Salud intestinal: un estudio en animales indica que los compuestos de mirra pueden ayudar a tratar los espasmos intestinales relacionados con el síndrome del intestino irritable. Otro estudio en animales sugiere que la mirra puede ayudar a tratar las úlceras de estómago.
- Moho: los estudios de probeta señalan que el aceite de mirra puede ayudar a matar el moho, incluyendo Aspergillus niger, que comúnmente aparece como moho en las paredes húmedas, y A. flavus, que causa deterioro y contaminación de los alimentos por moho.
Resumen Los científicos están investigando otros posibles beneficios del aceite de mirra, incluida la eficacia del protector solar, el tratamiento del cáncer, la salud digestiva y la eliminación del moho.
11. Fácil de usar
El aceite de mirra puede inhalarse, aplicarse tópicamente o usarse para el cuidado bucal. No debe tragarse.
A continuación, se muestran algunas pautas generales:
Uso topico
Debido al riesgo de irritación de la piel, es mejor diluir el aceite de mirra en un aceite portador, como el aceite de jojoba, almendras, semillas de uva o coco. Esto también ayuda a evitar que el aceite de mirra se evapore demasiado rápido.
En general, use de 3 a 6 gotas de aceite esencial por 1 cucharadita (5 ml) de aceite portador para adultos. Esto se considera una dilución del 2 al 4%. Para los niños, use 1 gota de aceite esencial por 1 cucharadita (5 ml) de aceite portador, que es una dilución al 1%.
También puede agregar una o dos gotas de aceite de mirra a una loción o humectante sin perfume antes de aplicarlo en la piel. Algunas personas agregan aceite de mirra a los productos que se usan para masajes.
Evite aplicar el aceite en áreas sensibles, incluidos los ojos y el oído interno. Lávese las manos con agua y jabón después de manipular aceites esenciales para evitar la exposición accidental a áreas delicadas.
Inhalar
Puede agregar de 3 a 4 gotas de aceite de mirra a un difusor para distribuir el aceite como una fina niebla en el aire circundante.
Si no tiene difusor, simplemente coloque unas gotas de aceite en un pañuelo o paño e inhale periódicamente o agregue unas gotas al agua caliente e inhale el vapor.
Un truco simple es aplicar unas gotas de aceite de mirra al tubo de cartón dentro de un rollo de papel higiénico. Cuando alguien lo usa, se liberará un poco del aroma.
Combinaciones
El aroma terroso del aceite de mirra combina bien con aceites esenciales especiados, cítricos y florales, como incienso, limón y lavanda, respectivamente.
La combinación de mirra e incienso es especialmente popular, no solo por sus aromas complementarios sino también por su sinergia o interacción que produce beneficios aún mayores.
En estudios de probeta, los aceites combinados de mirra e incienso mejoraron su eficacia contra bacterias infecciosas y otros microbios. Aproximadamente el 11% de esta mejora se debió a interacciones sinérgicas de los aceites.
Resumen Puede aplicar aceite de mirra diluido en la piel, difundirlo o usarlo por vía oral. El aceite se puede usar solo o en combinación con aceites complementarios, como incienso y limón.
Riesgos potenciales
Al igual que otros aceites esenciales, el aceite de mirra está muy concentrado, por lo que solo necesita unas pocas gotas a la vez. Evite difundirlo cerca de bebés y niños pequeños, ya que no se sabe cuánto inhalarán y cuánto es seguro.
Además, nadie debe tragar aceite de mirra, ya que puede ser tóxico.
Algunas personas deben tener especial cuidado con el aceite de mirra y es posible que deban evitarlo por completo. Tenga esto en cuenta si se le aplica alguna de las siguientes condiciones:
- Embarazo y lactancia: evite el aceite de mirra si está embarazada, ya que puede provocar contracciones uterinas y provocar un aborto espontáneo. También evite el aceite de mirra si está amamantando, ya que no se conoce su seguridad para su bebé.
- Medicamentos anticoagulantes: no use mirra si está tomando anticoagulantes, como warfarina, ya que la mirra podría disminuir su eficacia.
- Problemas cardíacos: grandes cantidades de mirra pueden afectar su frecuencia cardíaca, por lo tanto, use el aceite de mirra con precaución si tiene una afección cardíaca.
- Diabetes: si está tomando medicamentos para la diabetes, tenga en cuenta que la mirra puede reducir el azúcar en sangre. Por lo tanto, esta combinación podría potencialmente resultar en un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo.
- Cirugía: la mirra puede interferir con el control del azúcar en sangre durante y después de la cirugía. Deje de usar productos de mirra dos semanas antes de la cirugía o según lo recomiende su cirujano.
Resumen Si está embarazada, tiene problemas cardíacos, planea una cirugía o toma anticoagulantes o medicamentos para la diabetes, es posible que desee limitar o evitar el aceite de mirra.
La línea de fondo
Además de su aroma agradable, cálido y terroso, el aceite de mirra también puede tener varios beneficios para la salud.
Los estudios sugieren que puede ayudar a matar bacterias, parásitos y otros microbios dañinos. También puede ayudar a la salud bucal, ayudar a curar las llagas de la piel y aliviar el dolor y la hinchazón.
Sin embargo, la mayoría de estos estudios se realizan en tubos de ensayo, animales o grupos pequeños de personas, por lo que es difícil sacar conclusiones firmes sobre sus beneficios.
Si desea probar el aceite de mirra, dilúyalo en un aceite portador y aplíquelo en la piel o difúndalo para inhalar el aroma. También puede comprar productos, como enjuagues bucales y ungüentos, que contienen el aceite.
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