Su nervio occipital mayor es responsable de la mayor parte de la sensación en la parte posterior y superior de la cabeza. La irritación o inflamación de este nervio puede provocar dolores de cabeza.
Las personas con irritación del nervio occipital a menudo informan que el dolor comienza en la base del cráneo en un lado de la cabeza. El dolor puede extenderse hasta la sien, la frente y detrás de los ojos.
Un bloqueo del nervio occipital es uno de los procedimientos más comunes para aliviar el dolor de migrañas y dolores de cabeza crónicos.
Siga leyendo para obtener más información sobre los bloqueos del nervio occipital, que incluyen:
- procedimiento
- beneficios
- posibles efectos secundarios
¿Qué es un bloqueo del nervio occipital?
Un bloqueo del nervio occipital es un procedimiento que consiste en inyectar medicamentos para aliviar el dolor y esteroides en los nervios occipitales mayor y menor.
Se utiliza principalmente como tratamiento para migrañas y dolores de cabeza crónicos.
Que esperar durante el procedimiento
Durante el procedimiento, se acostará boca abajo sobre la mesa.
Un profesional médico aplicará un anestésico en la parte posterior de la cabeza, justo por encima del cuello. Luego, insertarán una aguja fina en el lugar de la inyección hasta que la aguja llegue al nervio occipital.
Después de la inyección, el área se adormecerá a medida que surta efecto el medicamento para aliviar el dolor. Algunas personas notan mejoras en su dolor en tan solo 15 minutos.
El procedimiento solo toma un par de minutos en completarse. Debe hacer arreglos para que alguien lo lleve a su casa después del procedimiento, pero normalmente podrá conducir y regresar a sus actividades normales al día siguiente.
¿Cuánto dura el alivio del dolor?
Los efectos analgésicos completos de los esteroides pueden tardar varios días en surtir efecto.
La cantidad de tiempo que un bloqueo del nervio occipital reduce el dolor varía de una persona a otra. Sin embargo, pueden aliviar el dolor durante meses en algunas personas.
¿Para qué se usa normalmente un bloqueo del nervio occipital?
Se usa un bloqueo del nervio occipital para reducir el dolor de cabeza crónico.
Algunas de las afecciones específicas para las que se usa comúnmente para tratar incluyen las siguientes.
- Migrañas Las migrañas son una afección neurológica que generalmente causa intensos dolores de cabeza en un lado de la cabeza. Las personas que padecen migrañas también suelen experimentar náuseas, mareos y cambios de humor.
- Dolores de cabeza en racimo. Los dolores de cabeza en racimo son una serie breve pero dolorosa de dolores de cabeza recurrentes. Las personas que los experimentan tienden a contraerlos estacionalmente.
- Espondilosis de las articulaciones facetarias cervicales. También llamada osteoartritis de las articulaciones del cuello, la espondilosis de las articulaciones facetarias cervicales a menudo es causada por la ruptura de los huesos y discos del cuello relacionada con la edad.
- Neuralgia occipital. La neuralgia occipital es un trastorno de dolor de cabeza que generalmente causa un dolor punzante en la parte posterior de la cabeza, un lado del cuello y detrás de las orejas. El dolor es causado por daño a los nervios occipitales mayor y menor.
¿Existen efectos secundarios asociados con un bloqueo del nervio occipital?
Los bloqueos del nervio occipital generalmente se consideran seguros.
Sin embargo, como cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos. El efecto secundario más común es dolor o irritación en el lugar de la inyección.
Algunos otros efectos secundarios que puede experimentar después de la inyección son los siguientes.
- infección
- sin mejoría en los síntomas
- dolores de cabeza más fuertes
- reacciones alérgicas
- mareo
- entumecimiento
- sangrado en el lugar de la inyección
- aturdimiento
- pequeño riesgo de daño a los nervios
¿Qué tan efectivos son los bloqueos del nervio occipital en el tratamiento de las migrañas y otros dolores de cabeza?
En general, los bloqueos del nervio occipital parecen ser una opción de manejo del dolor relativamente eficaz.
Las personas con dolor de cabeza crónico generalmente reciben de tres a cuatro inyecciones por año. Es raro obtener más de tres en un período de 6 meses.
Cuantas más inyecciones reciba, mayor será su riesgo de sufrir efectos secundarios relacionados con los esteroides.
Bloqueos del nervio occipital para las migrañas
En un estudio de 2018, los investigadores analizaron la efectividad de mayores bloqueos del nervio occipital para tratar el dolor de la migraña.
El estudio analizó un total de 562 pacientes durante un período de 5 años. Más del 82 por ciento de los participantes en el estudio informaron haber experimentado un alivio moderado o significativo del dolor debido al tratamiento.
Una revisión de 2018 de estudios publicados en la revista Clinical Neurology and Neuroscience también concluyó que los bloqueos del nervio occipital pueden reducir significativamente la intensidad del dolor en personas con migrañas.
Bloqueos del nervio occipital para los dolores de cabeza en racimo
Los bloqueos del nervio occipital parecen ser eficaces para tratar los dolores de cabeza causados por los dolores de cabeza en racimo.
En un estudio de 2013, los investigadores observaron el efecto de un mayor bloqueo del nervio occipital en 83 personas con dolores de cabeza en racimo crónicos.
Descubrieron que los participantes que se sometieron a un bloqueo del nervio occipital cada 3 meses tuvieron mejoras significativas en los síntomas.
Más de la mitad de las personas involucradas en el estudio tuvieron mejoras significativas después de su primer tratamiento.
Bloqueos del nervio occipital para la neuralgia occipital
Los bloqueos del nervio occipital también parecen eficaces para tratar la neuralgia occipital. Un estudio de 2018 analizó la efectividad de los bloqueos del nervio occipital en 44 personas con neuralgia occipital.
Los investigadores encontraron que después de 6 meses de tratamiento, más del 95 por ciento de los participantes informaron que estaban satisfechos con la reducción del dolor.
Precauciones a tener en cuenta
Aunque los bloqueos del nervio occipital son generalmente seguros, existen algunos riesgos involucrados.
Algunas personas tienen un riesgo elevado de desarrollar efectos secundarios.
Es posible que desee hablar con su proveedor de atención médica sobre técnicas alternativas para el manejo del dolor si:
- tiene diabetes
- es alérgico a los esteroides
- está tomando medicamentos anticoagulantes
- tiene una enfermedad del corazón
- actualmente tiene una infección
Conclusiones clave
Los bloqueos del nervio occipital parecen ser un método seguro y eficaz para tratar los dolores de cabeza y las migrañas.
Si tiene dolor de cabeza, es una buena idea programar una cita con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico adecuado.
Su proveedor de atención médica también podrá decirle si cree que los bloqueos del nervio occipital son una buena opción de tratamiento para usted.
Crear hábitos saludables puede ayudarlo a controlar sus dolores de cabeza.
Ejemplos incluyen:
- minimizando el estrés
- reducir el consumo de alcohol
- evitando luces y sonidos brillantes
- bebiendo mucha agua
- dormir lo suficiente
- mantenerse lo más activo posible
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