El nervio motor ocular común es el tercero de los 12 pares de nervios craneales del cerebro. Este nervio es responsable del movimiento del globo ocular y de los párpados. Sigue los nervios olfatorio y óptico en términos de orden.
El nervio motor ocular común implica dos componentes separados, cada uno de los cuales tiene una función distinta.
El componente motor somático suministra fibras motoras (movimiento) a cuatro músculos extraoculares del ojo y al elevador del párpado superior del párpado superior. Controla los músculos que permiten el seguimiento visual y la fijación del ojo. El seguimiento visual es la capacidad de seguir un objeto a medida que se mueve por el campo de visión. La fijación es la capacidad de enfocarse en un objeto estacionario.
El componente motor visceral controla la inervación parasimpática (nervios relacionados con acciones involuntarias) de los músculos ciliares y las papilas constrictoras, ayudando en la acomodación y los reflejos pupilares a la luz. La acomodación es la capacidad del ojo para mantener un objeto enfocado a medida que cambia la distancia del objeto al ojo. Los reflejos pupilares a la luz son cambios automáticos en la dilatación (tamaño) de la pupila, que regulan la cantidad de luz que ingresa al ojo, asegurándose de que la luz sea suficiente para ver pero no demasiado brillante.
El nervio motor ocular común puede paralizarse en una condición conocida como parálisis del nervio motor ocular común. Esta condición puede resultar de esclerosis múltiple u otras enfermedades desmielinizantes, trauma directo, lesiones que ocupan espacio (como cáncer de cerebro), enfermedad microvascular (como diabetes) o hemorragia subaracnoidea espontánea (sangrado en el espacio entre dos de las membranas que cubren el cerebro). Un aneurisma de baya es un tipo de hemorragia subaracnoidea.
El nervio motor ocular común es responsable de la mayoría de los movimientos oculares y palpebrales, aunque el nervio troclear y el nervio abducens también contribuyen a los movimientos oculares.
