Separarse no es fácil. Se han escrito novelas enteras y canciones pop al respecto. Y cuando hay niños involucrados, el divorcio puede ser una situación especialmente delicada.
Respirar. Estás en el lugar correcto. La verdad es que el divorcio hace impactar a los niños, a veces de formas inesperadas. Pero no todo es pesimismo.
Si se siente abrumado, recuerde que está haciendo lo correcto para usted y su familia. En el futuro, haga todo lo posible por planificar, comprender las posibles señales de advertencia y estar emocionalmente disponible para su hijo.
Dicho todo esto, veamos algunas formas en las que su hijo puede expresar sus sentimientos en torno a la separación.
1. Se sienten enojados
Los niños pueden sentirse enojados por el divorcio. Si lo piensas, tiene sentido. Todo su mundo está cambiando y no necesariamente tienen mucha participación.
La ira puede atacar a cualquier edad, pero está particularmente presente en los niños y adolescentes en edad escolar. Estas emociones pueden surgir de sentimientos de abandono o pérdida de control. La ira puede incluso dirigirse hacia adentro, ya que algunos niños se culpan a sí mismos por el divorcio de sus padres.
2. Pueden retirarse socialmente
También puede notar que su niño mariposa social se ha vuelto bastante tímido o ansioso. Es probable que estén pensando y sintiendo mucho en este momento. Pueden parecer desinteresados o incluso temerosos de situaciones sociales, como salir con amigos o asistir a eventos escolares.
La baja imagen de sí mismo se asocia tanto con el divorcio como con el aislamiento social, por lo que aumentar la confianza y el diálogo interno de su hijo puede ayudarlo a salir de su caparazón nuevamente.
3. Sus calificaciones pueden sufrir
Académicamente, los niños que atraviesan el divorcio pueden obtener calificaciones más bajas e incluso enfrentar una tasa de deserción más alta en comparación con sus compañeros. Estos efectos pueden verse desde los 6 años, pero pueden ser más notorios a medida que los niños alcanzan las edades de 13 a 18 años.
Hay varias razones posibles para este vínculo, incluido el hecho de que los niños pueden sentirse abandonados, deprimidos o distraídos por un mayor conflicto entre sus padres. Con el tiempo, el menor interés en los estudios académicos a nivel de la escuela secundaria puede convertirse en un menor interés en la promoción de su educación en general.
4. Sienten ansiedad por separación
Los niños más pequeños pueden mostrar signos de ansiedad por separación, como mayor llanto o apego. Por supuesto, este también es un hito del desarrollo que tiende a comenzar entre los 6 y 9 meses de edad y se resuelve a los 18 meses.
Aún así, los niños mayores y los niños pueden mostrar signos de ansiedad por separación o pueden preguntar por el otro padre cuando no están cerca.
Algunos niños pueden responder bien a una rutina constante, así como a herramientas visuales, como un calendario, con visitas claramente etiquetadas en él.
5. Los pequeños pueden retroceder
Los niños pequeños y en edad preescolar entre las edades de 18 meses y 6 años pueden volver a comportamientos como apego, mojar la cama, chuparse el dedo y rabietas.
Si nota una regresión, puede ser un signo de mayor estrés en su hijo o su dificultad con la transición. Estos comportamientos pueden ser preocupantes y es posible que no sepa por dónde empezar para ayudar a su pequeño. Las claves aquí son la tranquilidad continua y la coherencia en el entorno, acciones que hacen que su hijo se sienta seguro.
6. Sus patrones de alimentación y sueño cambian.
Un estudio de 2019 plantea la cuestión de si los niños literalmente llevar el peso del divorcio. Si bien el índice de masa corporal (IMC) en los niños no muestra un impacto inmediato, el IMC con el tiempo puede ser "significativamente" más alto que el de los niños que no se han divorciado. Y estos efectos se notan particularmente en los niños que experimentan la separación antes de cumplir los 6 años.
Los niños de la mayoría de los grupos de edad también tienen problemas para dormir, lo que puede contribuir al aumento de peso. Esto se remonta a la regresión, pero también incluye cosas como pesadillas o creer en monstruos u otros seres fantásticos que provocan sentimientos de ansiedad a la hora de acostarse.
7. Pueden elegir bandos
Cuando los padres pelean, la investigación explica que los niños atraviesan tanto por disonancia cognitiva como por conflictos de lealtad. Esta es solo una forma elegante de decir que se sienten incómodos al estar atrapados en el medio, sin saber si deben ponerse del lado de un padre o de otro.
Esto puede manifestarse como una intensa necesidad de "justicia", incluso si es perjudicial para su propio desarrollo. Los niños también pueden mostrar su malestar con un aumento de los dolores de estómago o de cabeza.
El conflicto de lealtad puede volverse aún más pronunciado a medida que los niños crecen, lo que eventualmente conduce a una ruptura total del contacto con uno de los padres (aunque el padre elegido puede cambiar con el tiempo).
8. Pasan por depresión
Si bien un niño puede sentirse inicialmente deprimido o triste por el divorcio, los estudios informan que los hijos de divorciados corren el riesgo de desarrollar depresión clínica. Aún más preocupante, algunos también corren un mayor riesgo de amenazas o intentos de suicidio.
Si bien estos problemas pueden afectar a los niños de cualquier edad, tienden a ser más prominentes en los niños de 11 años en adelante. Y los niños pueden tener más riesgo de tener pensamientos suicidas que las niñas, según la Academia Estadounidense de Pediatría.
Conseguir la ayuda de un profesional de la salud mental con licencia es de vital importancia por este motivo.
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9. Se involucran en comportamientos de riesgo
También son posibles el abuso de alcohol y drogas, el comportamiento agresivo y la iniciación temprana a la actividad sexual. Por ejemplo, los estudios muestran que las adolescentes tienden a tener relaciones sexuales a edades más tempranas cuando viven en un hogar donde el padre no está presente.
Las investigaciones no muestran el mismo riesgo para los niños. Y este "debut sexual" temprano puede atribuirse a varios factores, incluidas las creencias modificadas sobre el matrimonio y los pensamientos sobre la maternidad.
10. Se enfrentan a sus propias luchas en las relaciones.
Por último, los estudios muestran que cuando los padres se divorcian, es muy probable que sus hijos terminen en la misma situación que los adultos. La idea aquí es que una división entre padres puede cambiar la actitud de un niño hacia las relaciones en general. Es posible que estén menos entusiasmados con entablar relaciones comprometidas a largo plazo.
Y vivir a través del divorcio muestra a los niños que hay muchas alternativas a los modelos familiares. La investigación también sugiere que los niños pueden elegir la convivencia (vivir juntos sin estar casados) en lugar del matrimonio. Sin embargo, vale la pena señalar que esto está bastante normalizado en nuestra cultura actual, independientemente de los antecedentes familiares.
Contarle a sus hijos sobre el divorcio
No hay forma de evitarlo: hablar sobre el divorcio con sus hijos es difícil. Y cuando esté a punto de divorciarse, es probable que ya lo haya pensado y hablado sobre ello un millón de veces.
Sin embargo, es posible que sus hijos no tengan la menor idea de que algo ha estado sucediendo. Para ellos, la idea puede estar completamente fuera del campo de la izquierda. Una discusión abierta y honesta puede ayudar.
La terapeuta Lisa Herrick, PhD, comparte algunos consejos:
- Trate el tema de 2 a 3 semanas antes de que comience la separación. Esto les da a los niños algo de tiempo para procesar la situación.
- Asegúrese de tener un plan en mente, incluso si está suelto. Su hijo probablemente tendrá muchas preguntas sobre la logística (quién se mudará, adónde se mudará, cómo se verían las visitas, etc.), y le asegurará si existe algún marco establecido.
- Tenga la charla en un espacio tranquilo y libre de distracciones. También es posible que desee asegurarse de que no haya obligaciones urgentes más adelante en el día. Por ejemplo, un día de fin de semana puede ser lo mejor.
- Considere contárselo al maestro de su hijo aproximadamente un día antes de contárselo a su hijo. Esto le avisa al maestro si su hijo comienza a comportarse mal o necesita apoyo. Por supuesto, también puede solicitar que el maestro no se lo mencione a su hijo a menos que su hijo se lo mencione.
- Concéntrese en ciertos puntos, por ejemplo, cómo usted y su pareja no tomaron la decisión fácilmente. En cambio, ha pensado en esto durante mucho tiempo después de probar muchas otras formas de hacer que las cosas funcionen mejor.
- Asegúrele a su hijo que la división no se debe a su comportamiento. De la misma manera, explique cómo su pequeño es libre de amar a cada padre de manera plena e igualitaria. Resista echarle la culpa, incluso si parece imposible dadas las circunstancias.
- Y asegúrese de darle espacio a su hijo para que sienta lo que necesita. Es posible que incluso desee decir algo como: “Todos los sentimientos son sentimientos normales. Puede sentirse preocupado, enojado o incluso triste, y eso está bien. Trabajaremos juntos a través de estos sentimientos ".
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Citas y segundas nupcias
Eventualmente, usted o su ex pueden encontrar a otra persona con la que quieran pasar su vida. Y esto puede parecer algo especialmente complicado de hablar con los niños.
Es importante hablar de esta idea mucho antes de la primera reunión. De lo contrario, el momento específico, los límites y las reglas básicas dependen totalmente de los padres involucrados, pero todos estos son puntos de discusión que deberían surgir antes de empujar a los niños a una situación potencialmente emocional.
Puede elegir, por ejemplo, esperar hasta tener una relación exclusiva durante varios meses antes de involucrar a los niños. Pero la línea de tiempo será diferente para cada familia.
Lo mismo ocurre con los límites que establezca. Sin embargo, no importa cómo lo hagas, haz todo lo posible por tener un plan y una gran comprensión de las emociones que surjan.
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Ayudar a sus hijos a sobrellevar la situación
Las cosas pueden ponerse difíciles y delicadas incluso en las divisiones más cooperativas. El divorcio no es un tema fácil de abordar. Pero sus hijos apreciarán su transparencia y comprensión de su interés en la situación.
Algunos otros consejos para ayudarlos a sobrellevar la situación:
- Anime a su hijo a que le hable. Explíqueles que es un lugar seguro para compartir cualquier sentimiento que puedan tener. Luego, lo más importante, escuche con oídos abiertos todo lo que tengan que decir.
- Comprenda que todos los niños procesan el cambio de manera diferente. Lo que funciona para uno de sus hijos puede que no le hable a otro. Preste atención a cualquier actuación u otras señales que vea, y cambie su enfoque en consecuencia.
- Trate de eliminar el conflicto entre usted y su ex si es posible (y puede que no siempre sea posible).Cuando los padres pelean frente a sus hijos, tiene el potencial de resultar en "tomar partido" o en la lealtad de uno de los padres sobre el otro. (Por cierto, esto no es un fenómeno de divorcio. También sucede con los hijos de parejas casadas que pelean).
- Busque ayuda si la necesita. Esto puede ser en forma de su propio sistema de apoyo para familiares y amigos. Pero si su hijo comienza a mostrar algunas señales de advertencia, llame a su pediatra oa un profesional de salud mental. No es necesario que enfrente las cosas solo.
- Ser amable con usted mismo. Sí, su hijo necesita que usted sea fuerte y centrado. Aún así, eres solo un humano. Está perfectamente bien e incluso se anima a mostrar emociones frente a sus hijos. Mostrar sus propias emociones probablemente también ayudará a sus hijos a abrirse sobre las suyas.
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La comida para llevar
En gran parte de las investigaciones y los escritos sobre el divorcio, está claro que los niños son resistentes. Los efectos de la separación tienden a ser más desafiantes en los primeros 1 a 3 años.
Además, no todos los niños ven los efectos negativos del divorcio. Aquellos que viven en entornos de alto conflicto pueden incluso ver la separación como algo positivo.
Al final, se trata de hacer lo correcto para su familia. Y las familias pueden adoptar muchas formas. Haga todo lo posible para explicarle a su hijo que, pase lo que pase, usted sigue siendo una familia, simplemente está cambiando.
Más que cualquier otra cosa, su hijo quiere saber que cuenta con su amor y apoyo incondicional, independientemente del estado de su relación.
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