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Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi 14 de cada 100 adultos en los Estados Unidos fuman cigarrillos. En 2015, el 68 por ciento de los fumadores adultos le dijeron a los CDC que querían dejar de fumar.
Dejar de fumar es posible. Desde 2002, los exfumadores han superado en número a los fumadores actuales.
Muchos fumadores prefieren utilizar los enfoques orientales para dejar de fumar en lugar de las técnicas occidentales tradicionales, como los medicamentos recetados y los productos para dejar de fumar de venta libre (OTC).
Los expertos en dejar de fumar han comenzado a implementar estrategias orientales, como la acupuntura y las hierbas. Estos enfoques naturales para dejar de fumar ofrecen resultados prometedores. Se ha demostrado que ayudan a frenar los antojos y ayudan a las personas a superar la adicción a la nicotina.
Los antojos pueden persistir incluso después de que la nicotina haya abandonado su sistema. El cuerpo humano debe desintoxicar todos los rastros de nicotina en su sistema antes de que desaparezcan los antojos.
Beneficios de la acupuntura
En acupuntura, se insertan agujas extremadamente delgadas en puntos particulares del cuerpo para estimular y mejorar el flujo de energía a ciertas áreas. A pesar del uso de agujas, la técnica no causa ningún dolor.
El origen de la acupuntura está incrustado entre los conceptos de la medicina tradicional china. Algunos de los primeros ejemplos de agujas de metal se remontan al año 113 a. C.
Este enfoque oriental no siempre tuvo credibilidad en el mundo médico occidental. Ahora es más comúnmente aceptado en todo el mundo occidental debido a las mejoras en las técnicas de acupuntura junto con los extensos hallazgos de la investigación.
La acupuntura se usa para tratar una variedad de afecciones médicas y de salud, sobre todo el dolor crónico causado por afecciones como dolor de cabeza o artritis.
Según una revisión de la literatura de 2016, tener al menos seis sesiones de tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas de la migraña. Aunque se necesitan investigaciones más concluyentes, algunos estudios muestran que también puede ayudar a las personas a dejar de fumar.
Investigación sobre dejar de fumar
La acupuntura es más eficaz cuando se combina con otras técnicas antitabaco, como el asesoramiento o el uso de la técnica de la medicina china, la moxibustión. La moxibustión es un tipo de terapia de calor en la que se quema artemisa seca en la piel o cerca de ella.
Una revisión de la literatura de 2012 incluyó seis ensayos que analizaron a 823 personas que fumaban. Las personas que recibieron acupuntura mostraron aumentos sustanciales en el abandono del hábito de fumar en comparación con las personas que no recibieron ningún tratamiento.
Se necesitan más estudios para evaluar con precisión qué tan efectivos son los remedios complementarios en comparación con las farmacoterapias.
Según una teoría mencionada en la revisión de la literatura, uno de los puntos de acupuntura en el oído puede corresponder a la posición más cercana del nervio vago.
Los síntomas de abstinencia provienen de los nervios vagos del sistema nervioso parasimpático. Cuando un acupunturista estimula ese punto de acupuntura, bloquea el flujo de los síntomas de abstinencia.
¿Qué es la acupresión?
La acupresión se basa en los mismos principios que la acupuntura, pero utiliza presión manual en lugar de agujas. Una forma de acupresión es la acupresión auricular, que involucra al oído.
Según una revisión de la literatura de 2019, la acupresión auricular puede ayudar a las personas a dejar de fumar cuando se usa en combinación con otras terapias, como la acupuntura.
Se necesitan más estudios de investigación de alto nivel que analicen los efectos de la acupresión por sí sola.
Beneficios de los tratamientos a base de hierbas
Los enfoques orientales para dejar de fumar también incluyen remedios a base de hierbas. Ayudan a reducir los antojos y los síntomas de abstinencia de la nicotina, como el malestar emocional y la irritabilidad. También se informa que el té verde ayuda a reparar los tejidos que han sido dañados por fumar.
El té verde es uno de los remedios a base de hierbas más utilizados para controlar los antojos. Se puede tomar a sorbos durante todo el día durante el período de desintoxicación. También está disponible en forma de suplemento.
Según un estudio de 2010 en el que se usó té verde en los filtros de los cigarrillos, el té verde mantiene el sistema inundado de micronutrientes y aminoácidos que se cree que ayudan a disminuir la necesidad de fumar.
El té verde puede tener beneficios que van más allá de simplemente ayudarlo a dejar de fumar. Un estudio de 2018 concluyó que beberlo al menos dos veces al día ayudó a reducir el riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en coreanos de 40 años en adelante. El tabaquismo es el principal factor de riesgo de EPOC.
Al comienzo del estudio, la tasa de incidencia de EPOC para las personas que nunca bebieron té verde fue del 14,1 por ciento. La tasa de incidencia se redujo al 5,9 por ciento después de que aumentaron la ingesta de té verde al menos dos veces al día.
También se han utilizado otros remedios a base de hierbas, como la lobelia y la hierba de San Juan, para dejar de fumar. Sin embargo, la investigación a favor de su uso como ayudas para dejar de fumar es débil y poco creíble. Se necesitan estudios más vigorosos.
Dado que el uso inadecuado de suplementos a base de hierbas puede ser perjudicial para su salud, se recomienda que consulte con un profesional médico antes de tomar suplementos.
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Cambios en el estilo de vida para ayudarlo a dejar de fumar
Las modificaciones en el estilo de vida pueden afectar en gran medida su capacidad para dejar de fumar. A continuación, se muestran algunas acciones que puede realizar:
- Consuma muchas frutas y verduras frescas en su dieta.
- Evite el azúcar y la cafeína, ya que ambos pueden aumentar la acidez de la sangre y elevar los síntomas de abstinencia.
- Practica técnicas de respiración profunda o meditación.
- Haga ejercicio para reducir el estrés y promover la relajación.
- Identificar los desencadenantes ambientales que inducen los antojos; por ejemplo, beber alcohol, discutir con su cónyuge o ir a una fiesta.
- Asegúrese de beber mucha agua todos los días.
- Duerma bien todas las noches.
La falta de agua puede alterar las sustancias químicas del cerebro como el cortisol y afectar los niveles de estrés y el estado de ánimo, según un estudio de 2014. La alteración del estrés y el estado de ánimo puede aumentar su riesgo de tener ansias de fumar.
Dormir lo suficiente le permite combatir mejor las situaciones estresantes y, a menudo, inevitables que desencadenan los antojos.
Métodos tradicionales para dejar de fumar
Si decide optar por los tratamientos tradicionales, su primera opción debe ser el medicamento recetado vareniclina (Chantix), de acuerdo con las pautas de 2020 de la American Thoracic Society. Se recomienda para todas las personas que dependen del tabaco y desean dejar de fumar.
Se prefiere a otras opciones, como el medicamento recetado bupropión (Wellbutrin) y los parches de nicotina.
Las personas que optan por la vareniclina deben tomar el medicamento durante al menos 12 semanas. Los períodos más cortos no fueron tan efectivos para ayudar a las personas a dejar de fumar.
La línea de fondo
Ya sea que esté buscando métodos tradicionales o complementarios para dejar de fumar, hay muchas opciones disponibles para ayudarlo a superar este momento desafiante. Trabaje con su médico para crear un plan que lo ayude a dejar de fumar.
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