No es ningún secreto que dar a luz a un bebé puede ser doloroso, pero la decisión de usar o no una epidural es personal para usted y su familia.
La epidural se usa para bloquear las señales nerviosas (como las responsables de la sensación de dolor) de la parte inferior de la columna.
Se administra a través de un catéter que se pasa a través de una aguja grande que se inserta en el espacio epidural que rodea la médula espinal. El catéter permanece en su lugar durante el trabajo de parto y el parto para continuar administrando el medicamento.
Dependiendo de la salud del bebé y de su embarazo, y de las características específicas de su trabajo de parto y parto, es posible que la epidural no sea una opción para usted.
También puede cambiar de opinión sobre si usar o no una epidural en el momento. Pero comprender los pros y los contras puede ayudarla a sentirse capaz de tomar la mejor decisión para usted y su bebé.
¿Sabías?
Las epidurales se conocen más comúnmente por su uso durante el trabajo de parto, pero también se pueden usar durante procedimientos quirúrgicos de la parte inferior del cuerpo, como la cirugía en la pelvis o las piernas. A veces también se usa una epidural para aliviar el dolor después de un procedimiento.
¿Cuáles son las ventajas de tener una epidural?
Las siguientes son algunas de las ventajas de tener una epidural.
Alivio del dolor
La epidural es uno de los métodos más efectivos para aliviar el dolor durante el parto y el parto, y tiene efectos secundarios mínimos tanto en la madre como en el bebé.
Actúa rápidamente y puede comenzar a aliviar el dolor en 10 a 20 minutos. La mayoría de las mujeres que reciben una epidural sienten poco o ningún dolor durante el trabajo de parto y el parto.
Te permite descansar
El alivio de los dolores del parto puede ayudarla a descansar más. Esto puede ser especialmente beneficioso si tiene un parto prolongado.
Poder relajarse y evitar el dolor también puede brindar una experiencia de parto más positiva.
Puede ayudarte a mantenerte alerta
Una epidural puede ayudarla a mantenerse alerta para que pueda participar activamente en la experiencia del parto. También puede evitarle molestias si se necesitan fórceps o una aspiradora para ayudar a sacar a su bebé.
Si necesita dar a luz por cesárea, una epidural le permite permanecer despierta durante el procedimiento y le brinda alivio del dolor durante su recuperación.
Puede ayudar a reducir la depresión posparto.
Un estudio de 2014 encontró alguna evidencia de que el uso de epidural puede disminuir el riesgo de depresión posparto (PPD) en algunas mujeres. Sin embargo, los resultados de investigaciones más recientes no han encontrado evidencia que respalde las afirmaciones de que el uso de la epidural reduce el riesgo de PPD.
Los resultados de otro estudio encontraron una posible conexión entre la disminución de la incidencia de PPD en mujeres que tenían la intención de usar una epidural durante el trabajo de parto y la usaron, lo que sugiere que tener un plan de manejo del dolor en su lugar y poder cumplir con ese plan puede ayudar a reducir el riesgo de PPD.
Es importante hablar sobre el manejo del dolor del parto con su médico o partera durante el embarazo. Ellos pueden ayudarlo a idear un plan que funcione para usted y sus objetivos. También pueden ayudarla a encontrar alternativas en caso de que sus planes originales necesiten cambiar durante el trabajo de parto.
Puede recibir una epidural en cualquier momento durante el trabajo de parto.
Incluso si no es parte de su plan de parto previsto, es bueno saber que puede recibir una epidural en cualquier momento durante el trabajo de parto si surge la necesidad.
Son efectivos para procedimientos quirúrgicos más prolongados.
Una epidural puede proporcionar un alivio continuo del dolor durante procedimientos quirúrgicos prolongados, como un parto por cesárea, o mientras se recupera de ciertos procedimientos.
Si necesita una epidural para un procedimiento quirúrgico, es probable que reciba una dosis mayor de medicamento y puede perder temporalmente toda la sensibilidad debajo de la cintura. La sensación volverá una vez que se reduzca o suspenda el medicamento.
¿Cuáles son las desventajas de tener una epidural?
A continuación, analizamos algunas de las desventajas de tener una epidural.
Puede causar presión arterial baja.
Las epidurales pueden provocar una caída repentina de la presión arterial. Su presión arterial se controla durante el trabajo de parto y el parto para garantizar un flujo sanguíneo adecuado a su bebé y a todo su cuerpo. Si su presión arterial baja, es posible que necesite oxígeno, líquidos y medicamentos.
Puede tener algunos efectos secundarios.
Algunas mujeres experimentan efectos secundarios, como escalofríos, fiebre o picazón. Después de la extracción de la epidural, es posible que sienta náuseas o mareos y dolor de espalda y dolor en el lugar donde se insertó la aguja.
Alrededor del 1 por ciento de las mujeres experimentarán un fuerte dolor de cabeza. Este es un efecto secundario poco común causado por una fuga de líquido cefalorraquídeo. Si el dolor de cabeza persiste, se realiza un parche de sangre, que consiste en inyectar un poco de sangre en el espacio epidural para aliviar el dolor de cabeza.
Aunque es muy poco común, es posible que se produzcan daños permanentes en los nervios si la médula espinal resulta dañada por la aguja o el catéter, o por sangrado o infección en el área epidural. Los anestesiólogos se someten a una amplia formación y el riesgo de daño permanente es muy bajo.
Puede hacer que empujar sea más difícil
Algunas mujeres encuentran más difícil pujar con una epidural. Esto puede aumentar sus posibilidades de necesitar intervenciones, como fórceps, medicamentos o una cesárea.
Puede aumentar su riesgo de desgarro perineal.
Las investigaciones muestran que los desgarros perineales son más comunes en las mujeres que se someten a epidural. Otros factores que aumentan su riesgo de desgarro perineal incluyen:
- bebé con mayor peso al nacer
- episiotomía
- inducción del parto
Su mitad inferior puede estar adormecida por un tiempo después de dar a luz.
Es posible que experimente algo de entumecimiento en la mitad inferior durante unas horas después de dar a luz. Debido a esto, es posible que deba permanecer en cama hasta que desaparezca el entumecimiento.
Puede tener problemas para orinar.
Tener una epidural también aumenta sus posibilidades de necesitar un catéter urinario para vaciar su vejiga. Esto es solo temporal. El catéter urinario se puede quitar una vez que se haya resuelto el entumecimiento.
Riesgo de dificultad respiratoria para su bebé
Alguna evidencia sugiere que los bebés cuyas madres biológicas reciben una epidural tienen más probabilidades de desarrollar dificultad respiratoria inmediatamente después del nacimiento. Aunque otros estudios no han encontrado evidencia de que el uso de epidural aumente el riesgo de dificultad respiratoria en los bebés.
Hable con su médico sobre cualquier inquietud que tenga sobre la seguridad de la epidural para su bebé antes de comenzar el trabajo de parto.
¿Son mejores los partos "naturales" para la mamá y el bebé?
Más del 70 por ciento de las mujeres en trabajo de parto usan una epidural, pero eso no significa que sea la opción correcta para todas. Al igual que con cualquier procedimiento médico, hay pros y contras a tener en cuenta.
Hay una serie de factores que pueden determinar qué tipo de parto podría ser mejor para usted. Cada familia es diferente y es imposible predecir cómo te sentirás cuando llegue el momento. Es importante mantener la mente abierta y concentrarse en hacer que la experiencia sea positiva, incluso si no sale como la planeó originalmente.
Varios factores pueden afectar el nivel de dolor que experimenta durante el parto y el parto. Estos factores pueden determinar qué medicamento se recomienda, si es que se recomienda alguno:
- salud física y emocional
- tolerancia al dolor
- tamaño de la pelvis
- tamaño del bebé
- la posición del bebé
- intensidad de las contracciones
El tipo de nacimiento que es "mejor" no se trata de un método específico. Más bien, querrá elegir el mejor método según su situación y sus necesidades individuales.
Puede ser una buena idea pensar en dos planes de parto. Un plan puede ser su plan óptimo. Un segundo puede servirle como plan alternativo en caso de que las cosas no salgan como se esperaba. Eso puede ayudarlo a sentirse menos sorprendido si los planes deben cambiar a mitad del trabajo de parto.
Otras opciones para el manejo del dolor
Las epidurales no son la única opción de manejo del dolor disponible durante el trabajo de parto. Trabaje con su médico o partera para determinar qué opciones pueden ser las mejores para usted.
Opioides
También llamados narcóticos, estos analgésicos se administran por inyección o por vía intravenosa (a través de una vía intravenosa). No brindan tanto alivio del dolor como una epidural, pero pueden hacer que el dolor sea soportable sin causar entumecimiento.
Los opioides pueden causar somnolencia, náuseas, vómitos y picazón.
Aunque generalmente son seguros, los opioides no se pueden administrar justo antes del parto porque pueden hacer más lenta la respiración y la frecuencia cardíaca del bebé.
Bloqueo pudendo
Este es un anestésico que se inyecta en la vagina y el nervio pudendo al final del trabajo de parto, justo antes de que salga la cabeza del bebé. Proporciona algo de alivio del dolor mientras le permite permanecer despierto y pujar. No se conocen riesgos para la madre o el bebé.
Óxido nitroso
Este gas inodoro también se conoce comúnmente como "gas de la risa". Es un analgésico inhalado que se administra a través de una mascarilla de mano y surte efecto en un minuto.
El óxido nitroso se puede usar de forma continua o según sea necesario durante el parto. No elimina por completo el dolor y para obtener alivio es necesario inhalarlo aproximadamente 30 segundos antes de una contracción. Los efectos secundarios pueden incluir:
- mareo
- somnolencia
- náusea
- vomitando
Remedios naturales
Existen remedios naturales que puede usar solos o en combinación con medicamentos para ayudar a aliviar su dolor de parto, como:
- aplicar calor o frío en la espalda baja
- masaje
- tomar baños o duchas calientes
- encontrar posiciones cómodas, como agacharse, pararse o caminar
- usando una pelota de trabajo
Otras opciones para procedimientos no relacionados con el embarazo
Si va a someterse a un procedimiento quirúrgico en la parte inferior de su cuerpo, existen alternativas a la epidural. Su médico puede ayudarlo a determinar la mejor opción según el procedimiento que le van a realizar y sus necesidades durante la recuperación.
Estos pueden incluir:
- un anestésico espinal, que es una única inyección de medicamento en la columna
- anestesia general
- bloqueo nervioso
- opioides
- terapia de calor y frio
¿Es la epidural adecuada para usted?
Las epidurales generalmente se consideran seguras, pero la decisión de tener una es personal. En última instancia, deberá sopesar los pros y los contras y decidir qué es lo mejor para usted y su familia.
También es una buena idea hablar con su médico sobre los beneficios y riesgos de la epidural y otras opciones de manejo del dolor.
Desarrollar un plan puede ayudarla a sentirse más preparada para el trabajo de parto. Pero recuerde, incluso los planes mejor trazados pueden cambiar en el momento. Por eso también es una buena idea tener un plan de respaldo para que pueda estar preparada con un plan de parto alternativo con el que aún se sienta cómoda.
