¿Por qué tengo dolor en el serrato anterior?

Visión general

El músculo serrato anterior se extiende por las ocho o nueve costillas superiores. Este músculo le ayuda a rotar o mover la escápula (omóplato) hacia adelante y hacia arriba. A veces se lo conoce como el "músculo del boxeador", ya que es responsable del movimiento de la escápula cuando una persona lanza un puñetazo.

El dolor del serrato anterior puede ser causado por diferentes condiciones médicas y factores de estilo de vida.

¿Qué causa el dolor del serrato anterior?

Las causas más comunes de dolor muscular incluyen:

• tensión
• estrés
• uso excesivo
• lesiones leves

El dolor del serrato anterior es común en deportes con movimientos repetitivos, como natación, tenis o levantamiento de pesas (especialmente con pesos pesados).

Este dolor también puede ser el resultado del síndrome de dolor miofascial del serrato anterior (SAMPS). SAMPS puede ser difícil de diagnosticar y, a menudo, se hace por exclusión, lo que significa que su médico ha descartado otras fuentes de dolor. A menudo se manifiesta como dolor en el pecho, pero también puede causar dolor en el brazo o la mano. Es un síndrome de dolor miofascial poco común.

Varias afecciones médicas también pueden provocar dolor en el serrato anterior o síntomas similares. Éstos incluyen:

• costilla resbalada o rota
• pleuresía (inflamación o infección de los tejidos pulmonares y torácicos)
• espondilitis anquilosante, un tipo de artritis que afecta la columna
• asma

¿Cuáles son los síntomas del dolor del serrato anterior?

Los problemas con el serrato anterior suelen provocar dolor en el pecho, la espalda o el brazo. Estos problemas también pueden dificultar levantar el brazo por encima de la cabeza o tener un rango de movimiento normal con el brazo y el hombro. Puede experimentar:

• dolor de brazo o dedo
• dificultad para respirar profundamente
• sensibilidad
• opresión
• dolor en el pecho o los senos
• dolor en el omóplato

¿Cuándo debe consultar a un médico por el dolor del serrato anterior?

La mayoría de los dolores musculares no justifican una visita al médico. Sin embargo, debe llamar a su médico de inmediato si experimenta:

• respiración dificultosa
• mareo
• fiebre alta con rigidez en el cuello
• picadura de garrapata o sarpullido en forma de diana
• dolor muscular después de comenzar un nuevo medicamento o aumentar la dosis de un medicamento existente
• empeoramiento del dolor en la espalda o el pecho que no mejora con el reposo
• dolor que interfiere con su sueño o sus actividades diarias

Estos podrían ser signos de algo más grave y deben evaluarse lo antes posible.

El dolor del serrato anterior a veces puede irradiarse a otras partes del cuerpo, por lo que no siempre está claro dónde se origina el dolor, razón por la cual la evaluación y el diagnóstico de un médico pueden ser importantes en estos casos.

Si el dolor es intenso, su médico puede ordenar pruebas por imágenes como una resonancia magnética o una radiografía para el dolor muscular.

Si la causa del dolor del serrato anterior no es evidente, es posible que su médico desee descartar otras afecciones, como las mencionadas anteriormente. Esto podría resultar en pruebas adicionales o derivaciones a otros especialistas.

¿Cómo se trata el dolor del serrato anterior?

Si experimenta dolor muscular durante una actividad, esto suele ser indicativo de un tirón muscular. Se recomienda una versión modificada de RICE en tales casos:

• Descanso. Tómelo con calma con sus actividades diarias y trate de descansar el músculo tanto como sea posible.
• Hielo. Aplique una compresa de hielo envuelta en una toalla en la parte adolorida del músculo durante 20 minutos a la vez, varias veces al día.
• Compresión. Puede resultarle difícil aplicar compresión al serrato anterior. Puede intentar usar camisas más ajustadas o envolver el área con vendajes para ayudar a reducir la hinchazón.
• Elevación. Esto no es aplicable al serrato anterior.

A veces, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina (Bufferin) o el ibuprofeno (Motrin IB o Advil) pueden ser útiles para reducir la hinchazón y aliviar el dolor. Consulte con su médico para asegurarse de que estos tipos de medicamentos sean seguros para usted.

También puede usar compresas tibias y masajes para relajar los músculos o probar estos ejercicios.

Si los tratamientos en el hogar no funcionan, hable con su médico. Dependiendo de la extensión de sus lesiones y lo que su médico encuentre durante el examen, pueden recetar:

• esteroides orales
• relajantes musculares
• analgésicos más fuertes
• inyecciones articulares

Outlook ¿Cuál es el pronóstico del dolor del serrato anterior?

El dolor anterior del serrato puede ser incómodo, pero generalmente se resuelve por sí solo sin un tratamiento significativo.

Recuerde que estirar antes y después de las actividades puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones, especialmente con los músculos en los que no solemos pensar, como el serrato anterior.

Si cree que está experimentando dolor en el serrato anterior y no se resuelve en varios días, llame a su médico para descartar algo grave.